Beberapa kritikus lokal menyoroti pemotongan anggaran $17,6 juta untuk departemen pemadam kebakaran setempat—yang awalnya diusulkan sebesar $23 juta oleh walikota—sebagai masalah besar.
ETIndonesia. Ketika empat kebakaran besar melanda Los Angeles, Amerika Serikat, pada 7 Januari 2025, kritikus menyalahkan pemerintah daerah karena membahayakan nyawa, rumah, dan bisnis.
Di tengah situasi ini, Sam Digiovanna, kepala Akademi Pemadam Kebakaran Verdugo di Glendale, California, mengatakan kepada The Epoch Times bahwa lebih dari 1.000 petugas pemadam kebakaran sedang berusaha keras “untuk menghentikan pergerakan api dan membuat garis pengendalian di sekitarnya.”
“Prioritas utama kami adalah melindungi nyawa, yang berarti sering kali kami mengevakuasi orang dan memastikan mereka keluar dengan selamat,” kata Digiovanna, mantan kepala pemadam kebakaran di Monrovia, bagian dari Los Angeles County.
“Kemarin, tiga kebakaran, dimulai dari kebakaran Palisades pada pukul 11 pagi, menyebar dengan cepat karena angin Santa Ana yang sangat kencang,” katanya.
“Ketakutan terbesar kami … adalah beberapa kebakaran terjadi secara bersamaan,” tambahnya.
“Tidak ada yang tahu penyebab kebakaran ini. Saat ini, kami masih dalam situasi pemadaman kebakaran yang dinamis.”
Walikota setempat memberikan pembaruan pada 8 Januari malam bahwa kantornya sedang melakukan yang terbaik untuk menangani keadaan darurat ini dan mendapatkan bantuan dari negara bagian dan pemerintah federal.
“Biarkan saya jelaskan – saya memastikan bahwa kami tidak meninggalkan satu pun sumber daya yang belum dimanfaatkan. Pemadam kebakaran sekarang berada di lokasi dari seluruh negara bagian, bahkan dari seluruh negara. Saya berbicara dengan Presiden dan Gubernur tadi siang, dan mereka meyakinkan saya bahwa dukungan penuh federal dan negara bagian akan diberikan,” kata Bass.
“Jika Anda menerima perintah evakuasi, segera pergi. Jika Anda menerima peringatan, bersiaplah. Lindungi diri Anda dan sesama. Jangan mengalihkan perhatian pemadam kebakaran dari strategi kami. L.A. akan bangkit, dan saya yakin kita akan membangun kembali. Jangan salah, Los Angeles akan bangkit lebih kuat dari sebelumnya.”
Hidran Kebakaran Kehabisan Air
Dengan begitu banyak truk pemadam yang dikerahkan, tangki air yang menyuplai hidran kebakaran berbasis tekanan air terkuras begitu rendah sehingga tidak ada tekanan air yang cukup untuk memadamkan api di beberapa area.
“Sayangnya, karena banyaknya truk pemadam yang melindungi bangunan dan menghubungkan diri ke begitu banyak hidran, kami sangat cepat menghabiskan air tersebut,” kata Digiovanna.
“Sistem air menjadi rendah bagi kami—bagi petugas pemadam kebakaran—jadi ketika mereka memadamkan api, ada saat-saat di mana tekanan air sangat rendah.”
Truk pemadam dilengkapi untuk mengambil air dari danau dan kolam renang, katanya, dan lebih banyak personel serta peralatan pemadam kebakaran sedang didatangkan dari County dan negara bagian lain untuk menangani kebakaran di Los Angeles.
“Kami tahu bahwa angin Santa Ana akan tiba. Kami bahkan tahu bahwa ini akan menjadi peristiwa angin Santa Ana yang sangat kuat. Kami sebenarnya telah mempersiapkan ini beberapa hari sebelumnya dengan membawa staf tambahan, sumber daya tambahan, dan mempersiapkan masyarakat untuk menghadapi peristiwa angin ini karena kami tidak tahu apa yang akan terjadi dengan angin ini,” jelasnya.
Sekitar 1.000 truk pemadam kebakaran telah dikerahkan—tidak cukup untuk melindungi begitu banyak rumah, dan dengan angin sekencang itu, tim pemadam kebakaran tidak dapat meluncurkan helikopter dan pesawat untuk memadamkan api, tambah Digiovanna.
Dengan sekitar 40.000 rumah yang terancam kebakaran, bahkan dengan 2.000 truk pemadam, 38.000 rumah tetap akan terpapar, katanya.
“Ini di luar kemampuan kami di California Selatan dan Los Angeles … untuk menangani kebakaran ini. Ini hanyalah, Anda tahu, ulah Alam,” katanya.
“Jadi sekarang kami memiliki tiga kebakaran besar yang sedang berlangsung,” tambahnya. Para petugas pemadam kebakaran melakukan pekerjaan yang “luar biasa,” mengingat sumber daya yang tersedia bagi mereka.
Sementara kritikus mengatakan bahwa semak-semak kering di perbukitan sekitar rumah seharusnya dibersihkan, Digiovanna mengatakan tugas sebesar itu tidak mungkin dilakukan.
“Anda tidak bisa begitu saja pergi ke pegunungan di hutan dan mulai merapikan serta membersihkan semak-semak,” jelasnya.
“Kami bisa dan pernah melakukan pembakaran terkendali sebelumnya. Itu sendiri merupakan pekerjaan besar. Dibutuhkan banyak sumber daya dan kondisi cuaca yang tepat dan sempurna untuk melaksanakan dan menjalankan pembakaran itu dengan aman. Sering kali, kami juga terhenti karena masalah lingkungan, baik karena satwa liar atau asap yang dihasilkan oleh kebakaran itu,” tambahnya.
Kebakaran ‘Dapat Diprediksi’
Dr. Houman Hemmati, seorang korban evakuasi kebakaran yang rumahnya di Santa Monica berada di zona bahaya tinggi di perbatasan Pacific Palisades, mengatakan kepada The Epoch Times bahwa rumahnya “terancam, tetapi belum hilang.”
Hemmati, seorang komentator medis dan politik yang sering tampil di Fox News, menyalahkan pemerintah negara bagian dan lokal atas besarnya kerusakan yang disebabkan oleh kebakaran.
“Ini bukan sesuatu yang tidak terduga. Ini adalah sesuatu yang benar-benar diprediksi akan terjadi di suatu saat, bahwa kita akan mengalami kebakaran besar seperti ini,” katanya. “Mereka tahu selama beberapa hari bahwa kita akan menghadapi situasi angin kencang yang akan menempatkan kita pada risiko kebakaran yang ekstrem.”
Hemmati mengkritik Walikota Los Angeles Karen Bass, meskipun kebakaran besar terjadi di Malibu beberapa minggu lalu, ia pergi ke Ghana untuk pelantikan seorang politisi. Ia juga menyebut Gubernur Gavin Newsom terlalu lama menunda mengalokasikan sumber daya, malah mengadakan konferensi pers tentang kereta cepat.
“Masalah saya dengan keduanya, dan dengan seluruh sistem, adalah bahwa mereka benar-benar lalai … karena mereka tahu ini adalah kemungkinan yang sangat besar, tetapi tetap memilih untuk mengarahkan upaya mereka ke banyak hal lain,” kata Hemmati. “Itu bukan kepemimpinan. Itu adalah pengabaian.”
Anggaran Pemadam Kebakaran Los Angeles Dipotong
Sementara itu, beberapa kritikus mengutip pemotongan anggaran $17,6 juta untuk departemen pemadam kebakaran Los Angeles oleh Dewan Kota sebagai hal yang mengkhawatirkan.
Pemotongan anggaran ini merupakan pengurangan terbesar kedua dalam anggaran fiskal 2024-2025 yang diajukan oleh Walikota Bass, yang awalnya mengusulkan pemotongan sebesar $23 juta, menurut The New York Post.
Hemmati menyatakan kekhawatiran bahwa sebagian besar pajak yang ia bayarkan tidak digunakan untuk perlindungan kebakaran.
“Kita mendapatkan ketidakmampuan total dan pemerintah di tingkat negara bagian dan lokal yang menjadikan keselamatan publik sebagai prioritas terakhir setelah masalah tunawisma dan isu sosial lainnya,” katanya. “Ini sesuatu yang harus benar-benar diubah karena sedang menghancurkan komunitas dan kehidupan orang-orang.”
Hemmati juga menyebutkan bahwa kota ini menghabiskan miliaran dolar untuk membangun rumah baru dan menyewa kamar hotel serta motel untuk para tunawisma, uang yang seharusnya bisa digunakan untuk pencegahan dan mitigasi kebakaran.
Rick Caruso, seorang pengembang properti miliarder yang mencalonkan diri melawan Bass dalam pemilu terakhir, juga menyalahkan pemerintah lokal atas hilangnya nyawa, rumah, dan bisnis.
“Saya menyaksikan bisnis-bisnis kecil di sekitar kita terbakar habis. Ini adalah sumber penghidupan orang-orang. Ini sangat menghancurkan,” kata Caruso.
“Tetapi yang paling mengkhawatirkan saya adalah para responden pertama dan petugas pemadam kebakaran kita yang mencoba memadamkan api. Tidak ada air di Palisades. Tidak ada air yang keluar dari hidran kebakaran. Ini adalah kesalahan pengelolaan total oleh kota ini,” lanjutnya.
“Kita punya walikota yang berada di luar negeri, dan kita punya kota yang terbakar tanpa sumber daya untuk memadamkan kebakaran,” kata Caruso.
“Ini adalah bencana yang sudah diprediksi akan terjadi, dan apa yang dapat diprediksi seharusnya bisa dicegah. … Kita akan membangun kembali, tetapi mayoritas komunitas ini akan menghadapi kesulitan besar untuk membangun kembali kehidupan mereka.”
Tanggap Darurat dan Bantuan
Sementara itu, Gubernur Newsom mengumumkan pada Rabu bahwa California telah mendapatkan Fire Management Assistance Grant dari Federal Emergency Management Agency (FEMA) “untuk membantu memastikan ketersediaan sumber daya penting guna menekan Kebakaran Hurst yang melanda Los Angeles County, karena cuaca kebakaran ekstrem terus berlangsung di California Selatan.”
Sebelumnya, gubernur mengunjungi Pacific Palisades dan bertemu dengan pejabat pemadam kebakaran lokal serta negara bagian untuk mendukung tanggapan mereka terhadap Kebakaran Palisades, dan menyatakan keadaan darurat.
The Epoch Times telah menghubungi kantor walikota untuk memberikan komentar.
Pada Rabu malam, Bass mengatakan melalui X bahwa kota sedang bekerja keras untuk mengendalikan kebakaran dan mempercepat evakuasi.
“Kami sedang mengerahkan petugas LAPD untuk merespons di Hollywood guna membantu mengurangi kemacetan evakuasi,” katanya.
“Kami bekerja dengan segera untuk menutup jalan, mengarahkan lalu lintas, dan memperluas akses bagi kendaraan LAFD untuk merespons kebakaran yang semakin besar.”
Sebelumnya pada Rabu, Karen Bass mengatakan melalui X bahwa kru layanan jalan kota “siap bekerja secepat mungkin untuk merespons permintaan layanan sepanjang badai angin ini.” Mereka juga telah “segera merespons” keadaan darurat akibat pohon tumbang, kata walikota.
Ia juga menambahkan bahwa helikopter Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles kembali menjatuhkan air, dan ratusan petugas pemadam kebakaran masih berada di lokasi untuk membantu merespons Kebakaran Palisades dan Kebakaran Hurst. (asr)
Sumber : Theepochtimes.com
