Bertindak Tegas terhadap Sabotase Infrastruktur Bawah Laut yang Terkait dengan Tiongkok

Anders Corr

Tampaknya, Partai Komunis Tiongkok (PKT) ingin memperlambat internet di Taiwan dan membuat penduduk di kawasan Baltik merasa lebih dingin musim dingin ini.

Baru-baru ini, tiga kapal yang diduga terkait dengan Tiongkok  memotong kabel komunikasi serat optik bawah laut dan pipa gas. Dua insiden terjadi di Eropa, sementara insiden terbaru terjadi pada 3 Januari di dekat Taiwan, yang memicu kekhawatiran di kalangan pejabat keamanan maritim. Rusia juga diduga terlibat dalam sabotase di kawasan Baltik.

Alasan mengapa rezim di Tiongkok dan Rusia ingin mengganggu masyarakat dengan tindakan semacam ini tidak jelas. Tindakan ini justru mengurangi sisa kekuatan lunak yang mereka miliki tanpa memberikan efek positif, bahkan untuk tujuan mereka yang ilegal. Strategi mereka tampaknya didasarkan pada asumsi keliru bahwa taktik “zona abu-abu” seperti sabotase akan membuktikan tekad mereka dan menakut-nakuti Amerika Serikat serta sekutunya agar menyerah pada Taiwan dan Ukraina. Namun, Ukraina telah menunjukkan dengan jelas bahwa, bahkan di bawah ancaman nuklir yang sering dilakukan Rusia, negara-negara bebas tidak akan menyerah tanpa perlawanan. Memotong satu atau dua kabel hanya akan memperkuat tekad mereka (maaf atas permainan katanya).

Alih-alih membantu Rusia dan Tiongkok, taktik zona abu-abu ini justru menjadi gangguan dan poin pembicaraan yang berguna bagi Amerika Serikat dan sekutunya dalam mengumpulkan kekuatan melawan para agresor. Rezim di Beijing dan Moskow sering mencoba menyembunyikan agresi zona abu-abu mereka, tetapi ini hanya menipu sedikit orang. Tindakan licik mereka justru mengungkapkan kedalaman sifat kriminal mereka.

Ketidakbergunaan taktik ini terlihat dari cara negara-negara bertanggung jawab menemukan solusi untuk mengatasinya. Sebagai contoh, ketika kabel internet serat optik utama terputus di suatu tempat, lalu lintas internet biasanya secara otomatis dialihkan melalui kabel lain, yang hanya memperlambat sedikit akses tetapi tidak secara signifikan memengaruhi pengguna secara individu. Kini, setiap orang di Taiwan dan Baltik yang mengalami internet lambat—baik itu disebabkan oleh PKT atau tidak—dapat menyalahkan partai tersebut.

Dan memang ada banyak hal yang bisa disalahkan. PKT melakukan tindakan ilegal semacam ini dengan konsekuensi yang minimal. Dalam kasus Taiwan, kapal kargo Shunxing 39 diduga merusak kabel internet bawah laut dengan sengaja menyeret jangkarnya. Kapal tersebut dilaporkan bergerak dalam pola zig-zag tanpa alasan yang jelas di dekat pelabuhan Keelung selama hampir sebulan menjelang insiden 3 Januari.

Saat orang-orang lain menyebarkan semangat liburan melalui internet, kapal yang seharusnya dinamakan ulang menjadi “Grinch 39” tampaknya berusaha memutuskan salam-salam tersebut dengan menyeret jangkarnya. Respons praktis Taiwan adalah meningkatkan jumlah kabel bawah laut mereka, serta kemampuan transmisi microwave dan satelit yang tidak dapat terganggu oleh upaya intimidasi ceroboh PKT. Seperti dalam cerita Whos di Whoville, mereka tetap bernyanyi.

Dua kasus penyeretan jangkar lainnya juga melibatkan dugaan kapal terkait Tiongkok, salah satunya dilaporkan menyeret jangkarnya hingga sejauh 160 kilometer dan memutus dua kabel—pertama antara Swedia dan Lithuania, dan kedua antara Jerman dan Finlandia.

Jenis tindakan yang sedang diselidiki sering kali dilakukan oleh “kapal hantu” lama di armada gelap yang mematikan pemancar lokasi mereka saat melakukan kejahatan dan terdaftar di negara-negara yang tidak ada kaitannya dengan sejarah kapal tersebut.

Jadi, kapal-kapal tersebut sulit ditemukan, dan penegakan hukum sulit dilaksanakan. Setelah ditemukan, kapal-kapal tersebut tidak mudah dinaiki di laut lepas karena hukum internasional. Para pengacara internasional dapat berpendapat bahwa untuk menaiki kapal tersebut diperlukan izin dari negara tempat kapal terdaftar. Sementara pihak berwenang berusaha mendapatkan izin tersebut, para kriminal di kapal dapat menyembunyikan bukti di balik pintu  terkunci yang mereka tolak untuk dibuka bagi para penyelidik.

Penjaga Pantai Taiwan mencari Shunxing 39 selama sembilan jam, tetapi kemudian tidak menaiki atau memblokir kapal tersebut untuk meninggalkan lokasi menuju Korea Selatan. Taiwan justru mengklaim bahwa cuaca buruk menghalangi proses pendaratan dan meminta bantuan dari pihak berwenang Korea Selatan.

Tidak ada yang ingin memprovokasi perang dengan Tiongkok, tetapi respons yang lemah seperti ini hanya mengundang lebih banyak tindakan ilegal, agresi zona abu-abu, dan upaya bertahap dari Beijing. Penegakan hukum yang tegas didukung oleh militer sekutu dalam kasus Shunxing 39 akan menunjukkan kepada PKT bahwa kami akan membela kepentingan dan nilai-nilai kami. Itu adalah pencegahan yang lebih baik terhadap agresi di masa depan daripada terus-menerus menuruti Beijing. Shunxing 39 bisa saja diblokir sampai cuaca membaik, setelah itu kapal tersebut bisa dinaiki oleh Taiwan yang didukung oleh kapal perang sekutunya.

Jika pengacara internasional berusaha menghalangi, sebuah argumen hukum dapat dibuat bahwa dalam konteks pelanggaran PKT yang terus-menerus terhadap hukum internasional, hak-haknya dan hak-hak kapal yang dicurigai dikuasainya telah berkurang. Demi keselamatan pelayaran global dan infrastruktur bawah laut, proses pendaratan dan penyelidikan oleh Amerika Serikat dan sekutunya seharusnya dilakukan segera setelah dugaan kejahatan terjadi sementara bukti pelanggaran masih segar.

Rezim otoriter yang rutin melanggar hukum internasional tidak memiliki legitimasi demokratis dan, oleh karena itu, seharusnya tidak memiliki hak yang sama di laut lepas seperti negara demokratis dan negara sekutu yang mengikuti norma dasar yang membuat perdagangan internasional begitu hidup. Jika Taiwan dan sekutunya bahkan tidak bisa melindungi kabel bawah laut mereka karena merasa terintimidasi oleh PKT, mereka tidak akan mampu melindungi Taiwan itu sendiri.

Insiden Shunxing 39 adalah seruan untuk kebangkitan lainnya yang menunjukkan bahwa Taiwan dan sekutunya perlu meningkatkan pertahanan militer kita terhadap Tentara Pembebasan Rakyat agar  memiliki kekuatan untuk berdiri dan membela setiap inci kabel serat optik bawah laut , seperti halnya membela setiap inci wilayah kita. Sayangnya, hanya dengan cara itu kita bisa sepenuhnya mencegah kelalaian zona abu-abu Beijing.

Pandangan yang disampaikan dalam artikel ini adalah pendapat penulis dan tidak mencerminkan pandangan The Epoch Times.

Anders Corr memiliki gelar sarjana/magister ilmu politik dari Universitas Yale (2001) dan gelar doktor di bidang pemerintahan dari Universitas Harvard (2008). Dia adalah seorang kepala di Corr Analytics Inc, penerbit Journal of Political Risk, dan telah melakukan penelitian ekstensif di Amerika Utara, Eropa, dan Asia. Buku terbarunya adalah “The Concentration of Power: Institutionalization, Hierarchy, and Hegemony” (2021) dan “Great Powers, Grand Strategies: the New Game in the South China Sea” (2018).