EtIndonesia. Ilmuwan benar-benar mengubah sampah menjadi emas setelah menemukan cara untuk mengubah gumpalan lemak yang berbau busuk menjadi parfum aromatik — secara efektif membunuh dua burung dengan satu batu besar yang bau.
“Apa yang telah kami lakukan adalah merekayasa bakteri untuk memakan gumpalan lemak dan mengubahnya menjadi senyawa pewangi yang digunakan dalam produk seperti parfum dan shampo,” Stephen Wallace, seorang profesor dari Universitas Edinburgh yang mengusulkan tindakan daur ulang yang tidak biasa, mengatakan kepada STV News Skotlandia.
Gumpalan lemak terbentuk ketika orang menyiramkan tisu basah, dan limbah padat lainnya ke dalam toilet, yang kemudian bercampur dengan limbah beku dan minyak goreng di saluran pembuangan untuk membentuk gumpalan raksasa.
Gumpalan lemak raksasa — yang terbesar yang pernah ada, ditemukan pada tahun 2017, berukuran panjang 820 kaki dan berat 286.000 pon — dapat menyumbat sistem pembuangan limbah, yang menyebabkan penumpukan besar.
Thames Water, yang bertanggung jawab atas pengolahan air limbah di London, dilaporkan menghabiskan lebih dari 22 juta dolar per tahun untuk membersihkan gumpalan yang menyumbat, demikian dilaporkan Daily Mail.
Setelah dilakukan penyedotan pada sistem perpipaan ini, gumpalan tersebut biasanya dikirim ke tempat pembuangan sampah untuk dibakar.
Namun, ilmuwan yang berjiwa wirausaha Wallace telah mengusulkan cara baru untuk menangani gumpalan yang berbau busuk dan membuat selokan berbau lebih harum sekaligus.
Pertama-tama, dia memperoleh gumpalan lemaknya dari perusahaan yang mengkhususkan diri dalam mengekstraksi gumpalan tersebut dari pipa, setelah itu dia mengukusnya untuk membunuh mikroba berbahaya.
Gumpalan tersebut kemudian diinfus dengan strain khusus bakteri hasil rekayasa genetika yang menggerogoti gumpalan lemak untuk menghasilkan aroma pohon pinus yang ada di mana-mana di industri kosmetik.
“Kami tahu bahwa bakteri menyukai lemak, jadi kami pikir mungkin kami dapat memprogram ulang bakteri untuk memakan lemak [gumpalan lemak] dan mengubahnya menjadi sesuatu yang bermanfaat?” kata Wallace tentang inspirasinya.
Dia mengatakan bahwa dia membayangkan mengolah fasilitas pengolahan limbah dengan fatberg Febreze miliknya “untuk mengurangi bau yang menyertainya.”
“Bayangkan bakteri baru yang hidup di selokan ini memecah fatberg dan mengubahnya menjadi bahan kimia beraroma harum,” katanya.
Fatberg dapat dianggap sebagai ambergris versi orang miskin, zat lilin dalam usus paus sperma yang digunakan dalam parfum dan obat-obatan.
Selain menciptakan limbah beraroma harum, usulan Wallace untuk mengubah feses menjadi parfum juga akan membantu meniadakan biaya pembuangan fatberg yang sangat mahal.
“Kami menunjukkan bahwa biaya dapat diimbangi dan bahkan ditingkatkan dengan memproduksi sesuatu dari fatberg yang berguna dan berharga,” katanya.
Wallace mengatakan bahwa timnya tidak dapat memproduksi wewangian yang cukup untuk dapat dipasarkan — jadi jangan harap akan melihat “eau de fatberg” di toserba lokal Anda dalam waktu dekat — tetapi labnya bekerja sama dengan mitra di Inggris untuk melihat apakah hal itu dapat terjadi di masa mendatang.
Apa pun itu, pelopor bioteknologi percaya bahwa teknologi ini memiliki “potensi untuk menjadi solusi transformatif bagi krisis iklim dan menciptakan masa depan yang lebih berkelanjutan bagi generasi mendatang.” (yn)
Sumber: nypost
