Pusat Data AI Berebut Pasokan Air, Warga Batam Kesulitan Bahkan untuk Mandi dan Memasak

EtIndonesia.com Di Pulau Batam, Kepulauan Riau, seiring bermunculannya gedung-gedung pusat data, warga setempat yang awalnya berseru, “Syukur kepada Tuhan, akhirnya ada industri yang masuk ke daerah kami,” kini justru menghadapi krisis air bersih. Pasokan air perpipaan semakin menipis, bahkan kegiatan sehari-hari seperti memasak dan mandi menjadi sangat sulit. Kondisi ini memicu aksi protes warga setempat.

Operator penyedia air bersih setempat mengatakan kepada AFP bahwa wilayah tersebut telah lama mengalami kekeringan akibat curah hujan yang rendah. Fenomena El Niño yang kuat semakin memperparah kondisi kekeringan.

Namun, seperti yang terjadi di negara-negara lain, keberadaan pusat data juga memicu ketidakpuasan masyarakat. 

Fasilitas ini umumnya memiliki bentuk menyerupai gudang dan berfungsi menjaga berbagai aplikasi serta perangkat AI tetap beroperasi. Pusat data tersebut seringkali membutuhkan air dalam jumlah besar untuk mendinginkan server yang sedang beroperasi.

Ketidakpuasan masyarakat di Indonesia dan Malaysia semakin meningkat, terutama di wilayah yang berbatasan dengan Singapura dan dianggap sebagai lokasi prioritas pembangunan fasilitas teknologi baru.

Juniardi Adinda Sembiring Gurukinayan, seorang teknisi berusia 54 tahun, mengatakan kepada AFP bahwa pada awalnya reaksi utama masyarakat setempat adalah, “Syukur kepada Tuhan, akhirnya ada industri yang masuk ke Batam.”

Namun, belakangan ini layanan air bersih di sejumlah kawasan permukiman di Batam sering mengalami gangguan serius. Akibatnya, ia mengaku “terkadang bahkan terpaksa tidak mandi”.

Ia mengatakan, “Tanpa air, kami tidak bisa memasak, bahkan tidak bisa merebus sayuran.”

Pada saat kondisi kekurangan air mencapai tingkat paling parah, warga setempat menilai bahwa “masalah kekurangan air ini … berkaitan dengan pembangunan pusat data”.

Puluhan warga yang marah secara spontan mendatangi dan menggelar aksi protes di depan Nongsa Digital Park, kawasan yang telah ditetapkan sebagai kawasan ekonomi khusus.

Juru bicara perusahaan penyedia air bersih Air Batam Hilir, Ginda Alamsyah, mengatakan bahwa kekeringan telah menyebabkan penurunan drastis permukaan air di Waduk Nongsa yang berada di dekat kawasan tersebut. Sistem distribusi air juga semakin terganggu akibat masalah kelistrikan.

Menurut laporan KPMG, kapasitas pusat data di Asia Tenggara diperkirakan akan mencapai tiga kali lipat dari kapasitas tahun 2025 pada 2030. Peningkatan ini didorong oleh lonjakan penggunaan AI yang diperkirakan meningkat hingga 10 kali lipat.

Perkembangan tersebut berpotensi memberikan tekanan besar terhadap pasokan air. Selain itu, jaringan listrik yang masih sangat bergantung pada bahan bakar fosil, yang turut memperburuk pemanasan global, juga akan menghadapi tantangan berat.

Gelombang pembangunan pusat data di Indonesia dan Malaysia bermula setelah Singapura, yang memiliki tingkat konektivitas digital sangat tinggi, menghentikan sementara persetujuan proyek pembangunan pusat data baru pada periode 2019 hingga 2022 akibat keterbatasan sumber daya.

Setelah itu, pembangunan pusat data di kedua negara semakin pesat. Pemerintah dan perusahaan-perusahaan teknologi raksasa menggelontorkan investasi hingga ratusan miliar dolar AS untuk melatih dan mengoperasikan AI, sehingga mendorong pertumbuhan ekonomi kedua negara.

Ginda mengatakan bahwa Air Batam Hilir mendukung kebijakan yang mendorong investasi dan pembangunan di Pulau Batam. Batam terletak di sebelah selatan Singapura dan terhubung dengan negara tersebut melalui kabel bawah laut.

Namun, ia juga menegaskan bahwa kebutuhan air harus dikelola dengan baik.

Ia menambahkan bahwa Air Batam Hilir sedang melakukan pengerukan untuk meningkatkan kapasitas penampungan air di enam waduk di Batam. Selain itu, upaya hujan buatan juga dapat dipertimbangkan selama periode kekeringan. (***)

Sumber : NTDTV.com