EMILY J. CAMPBELL
Siswa dan pendidik telah memulai tahun ajaran baru di tengah pandemi, krisis ekonomi, ketidakadilan rasial, dan iklim politik yang memecah belah. Kesehatan mental setiap orang terancam, dan sekolah mencari cara untuk mendukung kesejahteraan kaum muda selain pembelajaran akademis.
Dalam beberapa tahun terakhir, banyak pendidik telah melakukan ini dengan program pembelajaran sosial-emosional (SEL), yang berfokus pada pengembangan keterampilan siswa dalam memahami dan mengelola emosi, berhubungan secara positif dengan orang lain, dan berperilaku dengan cara yang bertanggung jawab secara pribadi dan sosial.
Sekarang, sebuah studi baru menunjukkan bahwa area SEL yang sering diabaikan di masa lalu, bisa menjadi kunci untuk membangun komunitas dan ketahanan siswa: rasa syukur. Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam The Journal of Positive Psychology, Giacomo Bono dan rekan-rekannya menemukan bahwa ketika siswa sekolah menengah diajari tentang rasa syukur dan diberi kesempatan untuk mempraktikkannya, mereka menunjukkan peningkatan kesehatan mental dan kebugaran.
Berdasarkan temuan ini, penulis berpendapat bahwa memasukkan rasa syukur dapat menjadi strategi yang relatif mudah dan berbiaya rendah untuk membantu siswa berkembang.
Di dua sekolah menengah perkotaan, enam ruang kelas (152 siswa) berpartisipasi dalam pelajaran dan kegiatan untuk belajar tentang ilmu syukur — apa artinya, bagaimana mempraktekkannya, dan manfaat yang bisa didapatnya — selama enam minggu.
Selain itu, siswa diberi akses ke aplikasi web syukur yang disebut GiveThx yang berfungsi seperti jaringan media sosial pribadi. Aplikasi ini me- mungkinkan siswa untuk mengungkapkan rasa terima kasih kepada teman sekelas dan guru mereka dengan tekanan rendah, cara otentik, kapan pun dan bagaimanapun mereka memilih.
Harapannya adalah kombinasi ini akan menarik bagi siswa dan membuat mengekspresikan dan menerima rasa syukur sebagai bagian yang alami dan bermanfaat dari pengalaman sekolah mereka.
Sebuah kelompok terkontrol dari sembilan ruang kelas yang sebanding (175 siswa) tidak menerima program syukur. Enam ruang kelas lagi, total 82 siswa, menggunakan aplikasi hanya selama periode yang sama. Pada awal dan akhir enam minggu, semua siswa mengisi survei kesejahteraan.
Apa yang ditemukan para peneliti sangat mengejutkan. Setelah enam minggu, dibandingkan dengan kelompok kontrol, siswa yang menerima program penuh tidak hanya melaporkan rasa syukur yang lebih kuat — mereka juga melaporkan peningkatan emosi positif, penurunan kecemasan dan emosi negatif, dan kepuasan yang lebih besar dengan persahabatan dan kehidupan mereka secara keseluruhan.
Dengan kata lain, belajar tentang dan mempraktikkan rasa syukur dikaitkan dengan peningkatan yang signifikan dalam kesejahteraan sosial dan emosional siswa sekolah menengah ini.
Analisis lebih lanjut menunjukkan bahwa siswa yang menerima kedua komponen program tersebut lebih sering berterima kasih, lebih intens, dan kepada lebih banyak orang dibandingkan dengan siswa yang hanya menggunakan aplikasi, yang menunjukkan nilai termasuk pelajaran di kelas, juga.
Terakhir, berbagi rasa syukur tampaknya menjadi kuncinya; semakin banyak siswa mengucapkan terima kasih kepada orang lain, semakin mereka menunjukkan peningkatan dalam berbagai kompetensi SEL, termasuk regulasi emosi, motivasi untuk berprestasi, perilaku baik dan membantu, hubungan guru dan teman sebaya, dan rasa makna dalam hidup.
Secara keseluruhan, penelitian ini memberikan bukti kuat bahwa mengajar siswa sekolah menengah tentang rasa syukur dan mendorong mereka untuk mempraktikkan dan mengungkapkannya — dengan istilah mereka sendiri, dengan cara yang mereka sukai (seperti di media sosial) — dapat membantu mereka menjadi lebih bahagia dan meningkatkan kesehatan mental mereka.
Studi ini memperbaiki beberapa kekurangan dari studi sebelumnya di lapangan dengan merancang program syukur yang sama sekali baru khusus untuk siswa sekolah menengah, yang diajarkan oleh guru, dan teknologi terintegrasi, memberi remaja banyak kebebasan dalam cara mengekspresikan diri.
Banyak program rasa syukur sebelumnya tidak dirancang khusus untuk remaja dengan cara-cara ini, dan karena itu mungkin tidak terasa memotivasi atau bermakna bagi kaum muda.
Selain itu, meskipun penelitian telah menunjukkan bahwa sebenarnya mengungkapkan rasa terima kasih kepada orang lain (lebih dari sekadar merasakannya sendiri) bisa sangat berdampak, beberapa program rasa syukur remaja telah memasukkan langkah ini — atau bergumul dengan betapa canggung rasanya bagi remaja untuk mengungkapkan terima kasih.
Meskipun studi ini dilakukan sebelum COVID-19 dan tidak melibatkan pembelajaran jarak jauh, mudah dibayangkan bagaimana, bahkan (atau terutama) ketika siswa tidak bersama secara langsung, membuat kebiasaan mengucapkan terima kasih dapat membantu membangun komunitas dan kesejahteraan. Karena rasa syukur juga dapat membantu mengurangi emosi negatif, hal itu bisa sangat berguna di saat-saat ketakutan dan ketidak- pastian.
Faktanya, penelitian lain baru-baru ini di Tiongkok menemukan bahwa sebagian dari alasan mengapa remaja yang bersyukur cenderung tidak terlalu cemas dan tertekan adalah karena mereka memiliki fleksibilitas penanganan yang lebih besar — kemampuan yang lebih kuat untuk memikirkan dan menggunakan berbagai strategi penanggulangan agar sesuai dengan masalah apa pun yang mereka hadapi. Sulit membayangkan waktu yang lebih tepat daripada sekarang bagi remaja untuk mengembangkan kemampuan menangani yang fleksibel dan ketahanan emosional.
Ketika merasa dunia sedang runtuh di sekitar mereka, memberikan waktu kepada kaum muda untuk merasakan, mengekspresikan, dan menerima rasa syukur dapat membantu — dan itu sendiri adalah sesuatu yang harus disyukuri. (nit)
Emily J. Campbell, Ph.D., menyelesaikan gelar doktornya dalam pengembangan manusia dan pendidikan di UC Berkeley Graduate School of Education pada Desember 2019. Artikel ini awalnya diterbitkan di majalah online Greater Good.
Video Rekomendasi :
