CONAN MILNER
Kita semua membutuhkan saat-saat menyendiri, tetapi manusia pada dasarnya adalah makhluk sosial. Berhubungan dengan orang lain memberi kita makna dan tujuan, dan membantu kita membuka jalan di dunia. Itulah mengapa kecemasan sosial bisa begitu menghancurkan — hal itu melukai kemampuan kita untuk terhubung.
Kadang-kadang dikenal sebagai “fobia sosial”, penderitaan ini dapat mengubah interaksi sosial biasa menjadi pengalaman yang memalukan. Dimulai dengan kekhawatiran dan kehilangan kata-kata. Kemudian ia menjadi panik. Seiring waktu, hal itu berkembang menjadi rasa rendah diri yang dalam.
Penulis dan editor Jazmin Cybulski telah bergumul dengan kecemasan sosial hampir di sepanjang hidupnya. Dia menggambarkan perasaan renggang dalam situasi sosial karena alasan di luar kendalinya. Selama serangan kecemasan sosial, dia tidak bisa membicarakannya. Terkadang bisa menyerang saat bertatap muka dengan orang yang dia kagumi. Di lain waktu, itu terjadi ketika dia berada di ruangan yang penuh dengan orang.
“Sepertinya ada keterputusan antara kemampuan otak saya untuk mengatasi situasi apa pun yang terjadi dan keinginan saya untuk sepenuhnya terlibat dalam situasi tersebut,” kata Jazmin. “Saya ingin berada di sana, tetapi otak saya tidak akan membiarkan saya sepenuhnya berada di sana.”
Shaun Walker, director kreatif dan salah satu pendiri agensi pemasaran dan humas, telah menderita kecemasan sosial sejak remaja. Seorang individu introvert dari keluarga ekstrovert, Shaun mengatakan bahwa dia merasa ada yang salah dengan dirinya, tetapi dia tidak yakin bagaimana cara memperbaikinya.
“Saya telah menemui psikolog untuk ini dan sekarang mengambil resep, yang membantu mengatasi kecemasan, tetapi saya masih merasa kecewa pada diri sendiri dalam bersosialisasi,” katanya. “Saya ingin berbicara lebih banyak; Saya ingin. Tapi saya tidak melakukannya. Saya tidak tahu harus berkata apa atau menahan diri dari pengalaman sebelumnya.”
Ini adalah tema umum menurut Jonathan Berent, seorang pekerja sosial klinis dan terapis dari Great Neck, New York, yang telah mengabdikan 40 tahun terakhir untuk memahami dan mengobati kecemasan sosial. Jonathan telah menulis tiga buku tentang subjek tersebut, dan secara klinis sukses membantu klien mengatasi kecemasan sosial.
“Sungguh sangat bermanfaat ketika Anda dapat membantu orang-orang seperti ini karena ada hal-hal yang sangat positif yang dapat terjadi,” katanya.
Penderitaan Menghindar
Harga diri yang rendah dan rasa kehilangan dapat menghantui mereka yang memiliki kecemasan sosial, tetapi membebaskan diri dari pola pikir ini tampak seperti tugas yang mustahil. Dorongan untuk menghindari situasi sosial diperkuat oleh perasaan defektif, akibat dari perilaku aneh atau kaku yang tidak terkendali di hadapan orang lain, yang memicu lingkaran setan.
Untuk mengatasi rasa sakit karena berada di sekitar orang, penderita kecemasan sosial sering kali mengembangkan kemampuan untuk membuat diri mereka mati rasa terhadap dunia luar. Itulah mengapa Jonathan menyebutnya “penyakit resistensi”.
“Sebagai mekanisme pertahanan, penderita belajar untuk memutuskan hubungan dari pikiran dan perasaan yang berhubungan dengan kecemasan. Pelepasan ini mengarah pada penghindaran dan emosi yang tertekan, yang mendaur ulang secara negatif,” kata Jonathan.
Kecemasan sosial diperkirakan berdampak pada 7 persen populasi, tetapi jumlah sebenarnya mungkin jauh lebih besar. Para ahli percaya bahwa banyak kasus tidak terdiagnosis karena penderitanya terlalu malu untuk mencari pertolongan.
Salah satu bentuk kecemasan sosial yang dapat dikaitkan dengan kebanyakan orang adalah ketakutan berbicara di depan umum. Kita menjadi lebih sadar diri saat orang banyak fokus pada ucapan dan penampilan kita. Sekarang bayangkan jika Anda selalu merasa di bawah sorotan — setiap kata dan tindakan Anda harus mendapat sorotan publik yang intens.
Sering disalahartikan dengan rasa malu, kecemasan sosial bukanlah tentang watak pendiam atau pemalu, melainkan ketakutan terus-menerus terhadap ejekan dan penolakan. Ia terlalu memikirkan apa yang harus dikatakan untuk menghindari terlihat bodoh, dan terlihat lebih bodoh dalam prosesnya.
Bagi beberapa orang, gejala klasik rasa malu — seperti tersipu, tergagap, dan berkeringat — muncul. Keanehan dan kekurangan tampak membesar di hadapan orang, pikiran menjadi kosong, dan harga diri menyusut.
Tidak ada data yang tersedia untuk menunjukkan peningkatan kecemasan sosial, tetapi terapis melaporkan melihat lebih banyak orang yang berjuang dengan itu dalam beberapa tahun terakhir. Jazmin percaya tekanan budaya untuk menjadi sempurna memainkan peran besar.
“Kita semua diberitahu untuk menjadi yang terbaik dalam segala hal, tetapi tidak ada yang sempurna, dan harapan itu melumpuhkan banyak orang,” katanya. “Ini meluas ke situasi sosial. Kita tidak ingin dianggap gagal dalam menjadi orang yang sempurna dalam bersosialisasi, tetapi ketakutan akan kegagalan itu menyebabkan kita gagal.”
Efek samping teknologi
Dalam masyarakat yang menekankan persaingan, peningkatan produktivitas, dan kinerja yang sempurna, kecemasan sosial mengikutinya.
Teknologi mengabadikan penderitaan ini karena kemudahan gawai kita dalam menjaga kontak manusia yang tidak diinginkan pada jarak yang nyaman.
Setiap orang memiliki kebutuhan sosial, dan orang dengan kecemasan sosial secara alami tertarik pada media sosial untuk memenuhi kebutuhan tersebut.
Format ini memungkinkan individu yang cemas memiliki waktu untuk menyusun dengan tepat apa yang ingin mereka katakan tanpa tekanan, keheningan yang canggung, atau perilaku memalukan yang mungkin muncul dengan orang yang sebenarnya secara real-time.
Dalam sebuah artikel yang mengeksplorasi peningkatan kecemasan sosial dan mengapa orang enggan mencari bantuan, psikolog Dr. Laura Chackes mengatakan media sosial terkadang satu-satunya cara orang yang gugup secara sosial berinteraksi dengan orang lain. Tetapi strategi ini dapat menjadi bumerang, menimbulkan beberapa fitur paling buruk dari budaya daring pada individu yang sangat sensitif.
“Mereka berada pada risiko yang lebih tinggi dari efek negatif terkait dengan perbandingan dengan orang lain, ditinggalkan, dan cyberbullying,” kata Laura.
Ketergantungan yang berlebihan pada teknologi juga dapat mengikis keterampilan karyawan kita. Penulis dan blogger perjalanan, Lauren Juliff, menderita kecemasan sosial hampir sepanjang hidupnya. Dia bekerja secara daring, jadi mudah baginya untuk menghindari orang lain. Tetapi kecemasan sosialnya menjadi lebih buruk saat mengerjakan proyek yang sensitif terhadap waktu beberapa tahun yang lalu.
Pada 2015, Lauren mendapatkan kontrak buku yang menuntut naskah selesai hanya dalam beberapa bulan. Dia setuju dengan tenggat waktu yang ketat— bekerja 18 jam sehari dan jarang meninggalkan rumah.
Ketika akhirnya dia muncul, Lauren tidak bertemu teman atau bahkan merasakan sinar matahari di kulitnya selama empat bulan. Berada di luar saja membuatnya gelisah dan gugup, dan berbicara dengan orang-orang terasa terlalu jauh dari zona nyamannya.
“Saya terlalu menganalisis semua yang saya katakan dalam percakapan selama berbulan-bulan kemudian, menyalahkan diri sendiri jika lelucon tidak terdengar atau jika saya tidak dapat menemukan apa pun untuk dikatakan ketika dihadapkan pada keheningan yang canggung,” kata Lauren.
Ada gejala fisik juga. Berbicara dengan teman akan menyebabkan pusing dan jantung berdebar-debar. Berjalan ke rumah teman akan memicu kram perut yang parah. Lauren harus berbalik dan pulang, melaporkan melalui SMS bahwa dia terlalu sakit untuk bertemu.
“Pada kesempatan langka ketika saya mampu menahan rasa sakit, saya tiba dan sangat gugup sehingga saya akan mengatakan sesuatu yang aneh sehingga saya memilih untuk tidak mengatakan apa-apa, dan berdiri sendiri dalam keheningan yang canggung,” ujar Lauren. “Ini menjadi sangat buruk.”
Kasus Lauren adalah kasus yang ekstrim, tetapi di dunia di mana SMS telah menggantikan percakapan sebagai bentuk dominan komunikasi nonpersonal untuk orang di bawah 50 tahun, ini mungkin merupakan tanda tren yang berkembang.
Jonathan percaya bahwa dengan meningkatnya ketergantungan kita pada teknologi, jalur saraf yang diperlukan untuk keterampilan sosial dasar, seperti komunikasi verbal, mulai berhenti berkembang. “Ini benar-benar menjadi epidemi,” katanya.
Menghadapi ketakutan sosial
Kecemasan sosial tidak hilang dengan sendirinya. Terapis dan penderita setuju bahwa tantangan ketakutan sosial sangat penting untuk pemulihan.
Bagi Lauren, ini berarti belajar melepaskan apa yang dipikirkan orang lain, dan memaksa dirinya melakukan hal-hal yang membuatnya tidak nyaman, seperti mengajukan pertanyaan kepada orang asing, menerima undangan, atau mengundang teman ke rumahnya.
Untuk tetap tenang, Lauren beralih ke meditasi. “Saya menemukan bahwa jika saya bermeditasi sebelum pergi keluar, saya akan meninggalkan rumah dengan perasaan santai, yang kemudian membantu saya merasa lebih siap untuk menghadapi pembicaraan dengan teman,” katanya. “Saya menyadari bahwa saya juga berhenti menganalisis setiap kata yang keluar dari mulut saya.”
Strategi konvensional untuk mengatasi kecemasan sosial adalah terapi perilaku kognitif dengan pilihan pengobatan jika perasaan cemas terbukti terlalu sulit untuk dikendalikan. Tetapi Jonathan tidak merasa bahwa strategi ini sendirian sampai ke inti masalahnya.
“Kognisi sangat penting; semuanya dimulai dengan sebuah pikiran. Perilaku berbicara sendiri. Tapi ini tidak sesuai dengan intinya, yaitu kemarahan dan kaitannya dengan fisiologi,” ujarnya.
Wawasan ini terinspirasi oleh karya almarhum Dr. John Sarno, seorang profesor kedokteran rehabilitasi di Fakultas Kedokteran Universitas New York yang dikenal karena idenya yang sangat efektif namun kontroversial. John menemukan bahwa sebagian besar nyeri punggung kronis dapat dilacak pada kemarahan yang ditekan. Jonathan melihat pola yang sama dalam kecemasan sosial.
“Ini adalah penyakit perlawanan yang paling mendasar karena orang tidak ingin merasakannya,” kata Jonathan. “Begitu mereka mulai memproses amarah, tujuannya adalah untuk menyalurkannya menjadi energi produktif.”
Orang-orang ini memiliki banyak hal untuk dimarahi. Hidup dalam ketakutan terus-menerus terhadap apa yang orang lain pikirkan merupakan beban yang sangat besar untuk dipikul dan membuat hidup sangat membatasi. Hal ini juga mencegah banyak pengalaman baik yang ditawarkan oleh orang lain, seperti membangun hubungan yang sehat.
Orang yang tidak menderita kecemasan sosial sering percaya bahwa Anda dapat dengan mudah menghentikannya dengan kemauan yang cukup. Tetapi beberapa orang mengatakan pemulihan adalah hal tersulit yang pernah mereka lakukan.
Ada pahala besar untuk keluar dari sisi lain. Jonathan mengajari pasiennya untuk mempelajari cara memanfaatkan lonjakan adrenalin yang pernah membuat mereka tersandung, dan menggunakannya sebagai sarana untuk fokus, tetap hadir, dan membidik apa yang sebenarnya ingin mereka komunikasikan. Hasilnya adalah interaksi yang melibatkan, tulus, dan lebih bermakna.
Untuk mencapai tempat ini membutuhkan introspeksi diri. Seseorang yang menghabiskan sebagian besar waktunya sendirian mungkin percaya bahwa mereka sudah mahir dalam keterampilan ini, tetapi Jonathan bersikeras bahwa berada di kepala Anda tidak sama dengan masuk ke dalam.
“Mereka bisa lebih mengkhawatirkan; lebih merenung. Tetapi introspeksi adalah proses yang berbeda. Itu melihat dan mengidentifikasi apa itu. Kemudian ketangkasan emosional — proses mengidentifikasi kekhususan dan intensitas perasaan, serta bagaimana pemikiran tersebut merekatkan semuanya,” katanya.
Karena kerja keras dan keberanian diperlukan untuk pemulihan, kualitas kunci untuk mengejar proses ini adalah inisiatif. Bagi beberapa, motivasinya adalah janji kencan, atau kesempatan kerja yang lebih baik. Bagi Lauren, itu adalah kesadaran bahwa semua teman dekatnya telah pindah karena tidak dapat menjaga hubungan.
“Saya tahu saya harus melakukan perubahan atau saya akan berakhir dengan sengsara dan sendirian selama sisa hidup saya,” katanya.
Bagi mereka yang kurang inisiatif, mereka mungkin tidak akan pernah bisa membebaskan diri. Ketika orang tua menghubungi Jonathan untuk meminta bantuan karena putra atau putrinya yang sudah dewasa, menganggur, tinggal di rumah menghabiskan hidup mereka bermain video game, mereka sering terkejut ketika dia ingin berbicara dengan mereka terlebih dahulu. Tetapi orang tua mungkin tidak menyadari bahwa mereka menghalangi inisiatif anak mereka.
“Ini adalah kecanduan yang harus dihindari,” kata Jonathan “Jadi, jika Anda tidak mengajari mereka apa yang harus dilakukan, masalah ini akan bertahan dengan sendirinya.” (yun)
Keterangan Foto : Ilustrasi (Alle anzeigen/Shuttertock)
Ikuti Conan di Twitter: @ ConanMilner
Video Rekomendasi :
