Jennifer Margulis
Teman saya Lynn mengirimi saya artikel Epoch Times tentang bagaimana puasa membantu orang sembuh dari COVID yang lama dan cedera akibat vaksin COVID. Saya membalas pesannya bahwa rekan penulis saya, ahli genetika molekuler Dr. Joe Wang, dan saya juga sedang meneliti dan menulis tentang puasa sebagai cara untuk menginduksi autophagy, yang merupakan proses seluler untuk membersihkan limbah dan racun dari dalam sel Anda.
Jadi ketika Lynn menelepon pada hari yang sama untuk mengatakan bahwa dia ingin melakukan puasa air saja, saya memutuskan untuk bergabung dengannya.
Manfaat Puasa Bagi Kesehatan
Lynn, yang berjuang melawan berat badannya, telah melakukan puasa beberapa hari sebelumnya. Saya berpuasa untuk Yom Kippur, hari penebusan Yahudi, tetapi saya tidak pernah berpuasa lebih dari satu setengah hari. Namun, saya telah membaca tentang manfaat puasa bagi kesehatan selama bertahun-tahun.
Antara lain, penelitian menunjukkan bahwa puasa memperlambat pertumbuhan sel kanker, dapat membantu membalikkan diabetes dan gangguan kesehatan akibat gaya hidup lainnya, sangat membantu pasien yang berjuang melawan obesitas, memiliki manfaat kognitif, dan bahkan meningkatkan umur yang sehat.
Karena suami dan putri saya bepergian, saya tidak perlu memasak untuk siapa pun. Jadi saya bersemangat untuk mencobanya. Saya berbicara dengan Lynn pada 29 Oktober, dan saya makan terakhir pada 30 Oktober pukul 2 siang.
Untuk melakukan puasa air tiga hari saja, saya harus tidak makan apa pun dan hanya minum air sampai sore hari tanggal 1 November.
Hari ke-1
Melewatkan makan malam pada 30 Oktober itu mudah. Pada 24 jam pertama, yang sangat berat bagi Lynn sehingga dia menyerah dan makan malam, adalah sepotong kue. Mungkin karena saya telah melakukan puasa intermiten versi saya sendiri selama beberapa tahun. Saya biasa- nya tidak makan sarapan. Saat saya merasa makan berlebihan atau mengonsumsi terlalu banyak makanan tidak sehat, terkadang saya melewatkan makan malam, sarapan, atau keduanya.
Saya benar-benar masuk ke kebiasaan sehat ini dengan memberikan jeda yang lebih lama di antara waktu makan setelah memulai perjalanan penurunan berat badan pada bulan September 2015. Saat itu, saya membutuhkan waktu 10 bulan untuk menurunkan 6,8 kg.
Saya seorang omnivora. Saya memakan semua, mulai dari kaki ayam hingga jangkrik goreng (makanan lezat di Nigeria, Afrika Barat, tempat saya dan keluarga menghabiskan satu tahun pada 2006). Tapi saya memuji penurunan berat badan sebagian besar karena perubahan pola makan.
Bagi saya, beralih ke pola makan nabati (saya masih makan daging, tetapi dalam jumlah kecil dan tidak setiap hari), membuat perbedaan. Berat badan saya perlahan turun 9 kg. Tinggi saya 1,67 meter dan beratnya sekitar 59 kg, meskipun itu berfluktuasi.
Kesengsaraan Senin
Namun dengan menyesal saya laporkan bahwa perasaan nyaman dan energi yang meningkat yang saya bangun pada awal 31 Oktober berubah tiba-tiba setelah saya menyelesaikan tiga jam menulis.
“Saya lapar,” saya mengirim sms ke Lynn pada pukul 8:35 pagi.
Dia menulis kembali, “Astaga, sudah lima menit.”
Saya menulis, “Kelaparan, terbuang sia-sia.”
Dia menjawab, “Saya akan menelepon koroner.”
Lynn memberiku kata-kata pedas. Dia menyuruh saya melepas celana bayi saya, dan memakai baju GI Jane, dan minum air sebanyak yang saya bisa setiap kali perut saya keroncongan.
Inspirasi Dari Dr. Jason Fung
Saya menghabiskan pagi hari di kantor tetapi mulai merasa sangat kesal sekitar pukul 11 pagi, 19 jam setelah puasa. Saya mengirimkan artikel saya sekitar pukul 1 siang.
Setelah merasa pulih kembali, saya bersepeda sejauh 10 mil ke rumah Lynn, yang memakan waktu sekitar satu jam. Lynn (yang suaminya juga berada di luar kota) dan saya menghabiskan sisa hari itu dengan menonton ceramah Dr. Jason Fung, seorang nephrologist Kanada yang memperjuangkan puasa (baik intermiten dan jangka panjang) untuk menurunkan berat badan dan diabetes. Kami menenggak air yang disaring dengan garam puasa di dalamnya, dan beristirahat. Saya bukan penggemar tidur siang, tapi saya tertidur beberapa kali.
Seperti yang ditunjukkan Dr. Jason dalam kuliah tahun 2019 yang telah disaksikan oleh 7,7 juta orang, sebagian besar dokter medis yang terlatih secara konvensional (yang pendekatan “anti-logika” terhadap kesehatan manusia tidak pernah berhenti mengejutkannya) hanya tahu sedikit tentang puasa. Sayangnya, banyak dokter allopathic tidak tertarik untuk mendidik diri mereka sendiri.
Namun, menurutnya, terlepas dari sikap tertutup institusional ini, puasa adalah teknik penurunan berat badan yang efektif dan juga baik untuk tubuh dalam banyak hal lainnya. menurut Dr. Jason, ini bekerja jauh lebih baik daripada saran konvensional untuk mengurangi kalori dan meningkatkan olahraga, yang mengarah pada penambahan berat badan lebih banyak dari waktu ke waktu. Kontestan acara The Biggest Loser tidak mengadakan reuni karena sebagian besar telah mendapatkan kembali semua berat badan yang hilang, jelasnya dalam kuliah 2019.
Dr. Jason juga menyebutkan bahwa beberapa atlet elite—yang tidak ingin menurunkan berat badan—juga berpuasa karena memberi mereka keunggulan kompetitif. Apakah Anda lebih suka menjadi serigala lapar atau singa yang kenyang, dia bertanya kepada penonton secara retoris.
Manfaat Puasa
Dr. Jason telah menulis beberapa buku tentang puasa, termasuk buku terlaris “Panduan Lengkap Puasa: Sembuhkan Tubuh Anda Melalui Intermiten, Hari Alternatif, dan Puasa yang Diperpanjang.”
Menurut Dr. Jason, ada banyak manfaat puasa beberapa hari:
- Gratis
- Nyaman
- Menambah waktu Anda (karena Anda tidak memasak, makan, atau bersih-bersih setelah makan)
- Tidak didasarkan pada perubahan pola makan
- Membantu Anda menurunkan berat badan
- Ini menurunkan kadar glukosa darah
- Mengurangi ketergantungan Anda pada pengobatan
- Memiliki manfaat kognitif yang positif, membuat Anda merasa lebih waspada dan berpikiran jernih
Hari Terasa Lebih Buruk
Semua teori ini kedengarannya hebat, tetapi setelah saya mengangkat sepeda saya ke belakang mobil Lynn dan dia mengantar saya pulang, saya menyadari bahwa kaki saya sakit dan saya kelelahan.
“Aku sangat lapar,” saya mengirim SMS ke Lynn pada pukul 10:58 pada 1 November.
Meskipun di pagi hari yang produktif dan energik, saya akhirnya mengalami sakit kepala akibat menghindari kafein yang saya pikir telah terbebas darinya, dan sejujurnya seluruh tubuh saya terasa sakit. “Mengapa hari ini lebih sulit?” Saya menulis.
Lynn membalas, “Karena ini belum besok.” Saya menjawab, “Kapan besok?”
Lyn meneleponku.
“Fokus pada autophagy,” tegurnya. “Tubuhmu saat ini sedang sibuk melakukan keajaiban. Ia membongkar barang-barang lama yang rusak, seperti komponen mobil yang berkarat, dan membuatnya kembali mengkilap dan baru. Itu ajaib.
Autophagy adalah bagaimana sel menangani bagian yang rusak atau kekurangan makanan. Setiap sel mengandung organel, yang seperti organ sel. Ketika sel kehabisan makanan atau ketika salah satu organel ini berhenti berfungsi dengan baik, maka sel memecahnya dan mengubahnya menjadi nutrisi penting untuk membangun organel baru atau menciptakan energi agar sel tetap hidup. Saat kita mengonsumsi makanan, sel perlu memprosesnya dan melakukan berbagai pekerjaan lain, sehingga mereka hanya dapat melakukan autophagy dengan benar saat kita tidak makan. Jika sel adalah pabrik kecil, maka autophagy adalah cara mereka menjaga agar semua mesin tetap dalam kondisi prima dan berjalan lancar.
Sayangnya, memikirkan autophagy tidak membuat saya merasa lebih baik.
Meskipun saya masih memiliki pekerjaan yang belum selesai, saya benar-benar sengsara. Saya menyerah mencoba menulis, dan sebagai gantinya, saya duduk di luar di kursi rotan di bawah sinar matahari. Rasanya menyembuhkan dan memulihkan, seperti tubuh saya memakan sinar matahari. Saya tetap berada di luar sampai matahari terbenam di bawah garis atap.
Segalanya berubah dari menyedihkan menjadi putus asa. Saya mulai merasa mual. Saya pergi ke kamar mandi ribuan kali, saya berkeringat terus menerus, dan kepala saya masih sakit. Sangat buruk sehingga saya tidak bisa lagi minum air karena seteguk kecil pun membuat saya mual. Saat itu, yang bisa saya lakukan hanyalah berbaring di sofa. Saya terlalu sengsara bahkan untuk memeriksa Facebook.
Saya melakukan video call Rick Kirschner, seorang dokter naturopati yang tinggal di Sandpoint, Idaho, yang telah melakukan banyak puasa dalam hidupnya, untuk menanyakan apakah saya akan mati. Dia dan istrinya sama-sama berusia 70-an, sehat, kurus, dan energik.
Ricky dan Lindea asyik membicarakan tentang manfaat puasa dan makan sehat. Lindea bahkan pernah berpuasa selama 20 hari, kata Ricky kepada saya, sesuatu yang tidak dia rekomendasikan.
Ricky memarahiku karena bersepeda, sambal memasukkan buah pir kering ke dalam mulutnya. Melihatnya makan malah membuat perutku keroncongan.
“Kamu perlu istirahat,” katanya. “Berjalan lambat baik-baik saja tetapi bersepeda sejauh 10 mil? Itu bodoh, Nak.”
Selasa malam
Begitu hari sudah gelap, saya naik ke atas untuk tidur. Saya langsung tertidur tetapi bangun untuk pergi ke kamar mandi. Kepalaku masih berdenyut, dan aku merasakan sakit baru yang menambah daftar penderitaanku: gigi yang pernah retak tetapi sembuh sendiri di rahang bawahku, kini berdenyut nyeri, dan otot psoas di pinggul kiriku juga menyiksaku, akibat cedera bermain bola basket sejak berabad-abad yang lalu.
Sebelumnya pada hari itu, Lynn membacakan saya sesuatu yang menjelaskan bahwa begitu tubuh Anda terlibat dalam autophagy dan Anda tidak memasukkan makanan ke dalam sistem Anda untuk sementara waktu, sel Anda akan kembali dan memperbaiki luka lama. Literatur medis menegaskan bahwa ini berlaku untuk luka kulit dan mata, meskipun para ilmuwan yang menulis dalam jurnal Biomedicines mengatakan bahwa “mekanismenya belum dipahami dengan jelas”.
Pasti ada penyembuhan serius yang terjadi di sisi kiri tengkorak saya. Setiap kali saya bangun, saya berbicara dengan sakit kepala saya. Tetap saja, terlepas dari semua ketidaknyamanan itu, anehnya saya merasa santai dan damai. Saya tidak punya keinginan untuk membaca atau melihat ponsel saya, dan saya tidak stres karena tidak tidur. Sepertinya saya telah memasuki kondisi Zen. Aku hanya ada, di sana dalam kegelapan. Nyatanya, saya sangat tenang dan terpusat sehingga saya tertidur kembali setiap saat. Jadi meskipun saya harus bangun sembilan kali pada tanggal 1 November, di pagi hari, saya merasa jauh lebih baik. Dan rasa mual itu, untungnya, hilang sama sekali.
Hari ke-3
Saat Anda memberi tahu orang-orang bahwa Anda puasa air, Anda menemukan bahwa banyak orang lain juga melakukannya. Teman saya Dan, yang memiliki perusahaan konstruksi di East Bay, California, mengirim sms kepada saya bahwa dia telah berpuasa beberapa kali setiap tahun selama 2-3 hari setiap kali. Bahkan dia melakukan puasa tujuh hari beberapa kali. “Lapar hilang, dan Anda mengembangkan indra manusia super,” kata Dan. “Penglihatan, penciuman menjadi sangat intens. Anda tidak tidur, dan Anda memiliki lebih banyak energi daripada yang pernah Anda miliki.”
Tapi, dia mencatat, “Hari ke-3 adalah yang terburuk. Banyak.”
Pengalaman setiap orang berbeda. Meskipun kaki saya masih sakit akibat bersepeda dan saya tidak mendapatkan manfaat yang dijanjikan dari kejernihan mental atau energi ekstra, ada sesuatu yang memberdayakan saat mengetahui bahwa saya berada di bagian terakhir. Hari ke-3, dengan hadiah makanan di sore hari, terbukti 1.000 kali lebih mudah daripada Hari ke-2. Saya membuat sepanci besar kaldu sayuran organik, dan rumah itu dipenuhi dengan aroma bawang, wortel, bawang putih, dan daun bawang yang mendidih di atas kompor. Saya berfantasi tentang minum secangkir kaldu — yang disarankan Ricky untuk saya lakukan ketika saya merasa sangat sakit sehari sebelumnya. Yang bisa saya pikirkan hanyalah memakan kentang yang telah saya masak di dalamnya, bersama dengan salad organik. Saya terus melihat jam tangan saya dan menghitung berapa jam tersisa di jari saya. Seorang teman pernah mengatakan kepada saya bahwa dia tidak takut dengan rasa sakit saat melahirkan secara alami. Dia tahu itu terbatas, dan dia tahu dia bisa menahannya karena itu akan berakhir. Tetapi meskipun saya berfantasi tentang makanan, rasa lapar itu secara ajaib hilang. Aku merasa sangat bangga pada diriku sendiri. Sebagian kecil diriku bersyukur masih hidup. Ketika saya pertama kali mendengar tentang puasa jangka panjang, saya pikir itu terdengar mematikan dan berpotensi mematikan.
Lynn mengakui bahwa dia telah berbuka puasa lagi — dia juga makan malam pada Hari ke-2. Tapi, katanya, dia tidak punya gula, yang merupakan masalah yang dia perjuangkan. Peradangan di salah satu kakinya telah berkurang begitu banyak sehingga tidak lagi menyakitinya, dan dia mulai merasa baikan.
Lonceng gereja berdentang pada pukul 2 siang, yang berarti saya diperbolehkan makan. Tapi toh aku menunggu sedikit lebih lama. Makanannya enak, setiap gigitannya penuh dengan rasa. Saya sangat berterima kasih—kepada Ibu Pertiwi, Tuhan, dan alam semesta—sehingga saya hampir menangis. Dan benar: Matahari tampak lebih bersinar, dan tetangga yang saya lewati di jalan tampak lebih ramah.
Pelajaran yang Dipetik
Belakangan saya mengetahui bahwa saya membuat beberapa kesalahan dengan puasa ini. Seorang spesialis metabolisme memberi tahu saya bahwa saya harus minum air dengan garam puasa selama tiga hari, tidak hanya di Lynn’s.
Dokter medis lain yang menganjurkan puasa mengatakan saya harus menelan arang aktif ketika saya mulai merasa sangat sakit. Teorinya adalah bahwa racun dilepaskan dan arang membantu menyerapnya dan mengeluarkannya dari sistem Anda.
Saya juga seharusnya tidak terlalu aktif secara fisik sejak awal. Dan saya mungkin harus mengikuti saran Ricky dan minum kaldu tulang daripada menderita akibat begitu keras kepala.
Puasa itu menyedihkan. Sehari kemudian, saya merasa seperti satu juta dolar. Terlalu dini untuk mengetahui apakah saya menuai manfaat kesehatan jangka panjang. Namun tetap saja, saya tidak sabar untuk melakukannya lagi. (jen)
