Eric Bess
Daniel adalah seorang Yahudi yang taat pada masa pemerintahan Raja Darius. Darius, raja Persia sekitar abad keenam dan kelima SM, bersikap ramah terhadap orang Yahudi dan bahkan memainkan peran penting dalam pembangunan kembali Kuil di Yerusalem setelah dihancurkan oleh orang Babilonia.
Raja Darius mengagumi Daniel dan berusaha memberinya lebih banyak kekuasan sebagai administrator, namun yang mengobarkan kecemburuan administrator lain di daerah itu. Akibatnya, administrator lain ingin mencemarkan nama baik Daniel, tetapi mereka tidak dapat menemukan kesalahan pada karakternya.
Untuk mendiskreditkan Daniel, para administrator membuat skema manipulatif. Mereka meyakinkan Raja Darius untuk membuat undang-undang yang menyatakan bahwa siapa pun yang berdoa kepada Dewa yang tidak dikenal akan dilempar ke gua singa. Undang-undang akan diberlakukan selama 30 hari dan tidak dapat diubah setelah dibuat. Raja Darius setuju. Para administrator tahu bahwa mereka dapat menyakiti Daniel hanya jika mereka menyerang hubungannya dengan Tuhan.
Daniel mendengar tentang hukum baru itu, tetapi dia sama sekali tidak membiarkan hal itu memengaruhi tindakannya. Dia terus berdoa kepada Tuhan seperti yang dia lakukan sebelumnya. Para ad- ministrator pergi bersama-sama untuk menangkap Daniel sedang berdoa kepada Tuhan, dan mereka melaporkan kepada Raja Darius bahwa Daniel telah melanggar hukum yang baru. Raja Darius tertekan oleh informasi ini, tapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk melindungi Daniel.
Administrator memerintahkan Daniel ke kandang singa dan mengejeknya sebe- lum menguncinya di dalam.
Raja Darius mengkhawatirkan Daniel sepanjang malam, dan begitu saat sinar matahari pertama muncul, dia berlari untuk melihat apakah Daniel terluka. Darius menemukannya tidak terluka. Daniel menjelaskan kepada raja bahwa Tuhan telah mengirim malaikat untuk menutup mulut singa karena dia tidak bersalah menurut hukum Tuhan.
Raja Darius bersukacita dan membebaskan Daniel. Kemudian dia melempar- kan para administrator yang menyebabkan masalah ke kandang singa. Singa melahap mereka.
‘Daniel di Sarang Singa’ oleh Peter Paul Rubens
Peter Paul Rubens, yang dianggap sebagai salah satu pelukis terhebat dalam kanon sejarah seni Barat, melukis selama Kontra-Reformasi Gereja Katolik Roma. Ini adalah masa ketika Gereja, dalam perjuangannya melawan Protestantisme, mera- yakan para martir Kristen mula-mula untuk membangunkan umat beriman dari tidur rohani.
Peter, seorang Katolik yang taat, memainkan perannya sendiri dalam Kontra- Reformasi. Melukis “Daniel in the Lions’ Den” adalah salah satu kesempatan yang diambilnya untuk menginspirasi umat Katolik lainnya dengan semangat para martir Alkitabiah.
Peter melukis Daniel sebagai satu-satu- nya sosok manusia dalam komposisi tersebut. Dia duduk di sebelah kanan, dengan kaki bersilang dan tangan terkatup dalam doa. Cahaya halus bersinar dari sisi kiri kepalanya, dan dia mendongak dengan kagum pada bukaan sarang.
Sembilan singa mengelilingi Daniel, tetapi mereka tampaknya tidak tertarik padanya. Beberapa singa tidur, yang lain beristirahat, dua tampak bermain, dan satu menguap. Ketidakpedulian mereka justru membuat Daniel, yang meskipun tulang manusia berserakan di sekitar sarang, selamat.
Kebenaran Hukum Tuhan
Di permukaan, cerita tentang Daniel dan sarang singa hanyalah mewakili kekuatan iman kepada Tuhan. Daniel tetap beriman kepada Tuhan meskipun diserang oleh mereka yang memiliki kekuasaan. Keyakinannya menghasilkan keajaiban, menyelamatkannya dari kematian yang mengerikan. Tapi mungkin ada arti lain dalam cerita ini juga.
Pertama, mari kita mulai dengan menyelidiki dua jenis hukum. Raja adalah orang yang paling kuat dan terkaya di wilayah tersebut. Dia memiliki kekuatan untuk membuat undang-undang ketika dia menemukan mereka setuju dan menghapus undang-undang ketika dia menemukan mereka tidak menyetujuinya.
Namun para administrator dengan mudah memanipulasi Raja Darius untuk membuat undang-undang baru dengan tujuan tunggal untuk menyakiti Daniel. Undang-undang, pada kenyataannya, didasarkan pada kecemburuan terhadap orang benar, dan dibangun ke dalam hukum ini adalah ketetapan bahwa itu tidak dapat diubah. Akibatnya, raja tidak dapat menghentikan manusia yang tidak bersalah untuk dilukai. Undang-undang menghalangi raja untuk bertindak sebagai orang baik.
Tetapi ada hukum lain yang lebih tinggi: hukum Tuhan.
Meskipun hukum raja tidak tampak jelas dalam lukisan itu, hukum Tuhan muncul. Kebenaran hukum Tuhan tampaknya terikat dalam belas kasih terhadap orang benar. Iman Daniel yang kuat; begitu kuatnya sehingga hukum raja—hukum manusia yang berusaha menghalangi hukum Tuhan—tidak memengaruhi Daniel.
Alih-alih mengikuti hukum manusia, Daniel memilih untuk mengikuti hukum Tuhan. Hukum Tuhan dapat menjangkau tempat yang tidak dapat dijangkau oleh kekuasaan dan kekayaan raja. Dan itu membuat Daniel—teladan karakter yang saleh—selamat.
Master Hasrat Kebinatangan
Mari kita kembali ke lukisan untuk menyelidiki potensi makna kedua.
Singa mungkin mewakili hasrat kebinatangan kita, yaitu keinginan daging kita. Singa-singa ini seperti pencobaan yang mengintai yang menunggu untuk melahap kita saat kita tidak teguh dalam kebenaran. Menurut definisi, para tahanan tidak bebas, dan kandang singa adalah tempat para tahanan dikirim untuk mati. Tulang- tulang yang berserakan di lantai sarang menyampaikan kepada pemirsa lukisan tentang nasib para tahanan sebelumnya. Jika singa memang mewakili hasrat kebinatangan, maka Daniel harus membuat pilihan. Jika dia memilih godaan yang diwakili oleh singa, dia akan bergabung dengan korban mereka sebelumnya. Namun, jika dia memilih hukum Tuhan, dia akan melampaui dunia dan bebas di mana pun dia berada.
Daniel melihat ke atas dan keluar dari sarang singa dengan kagum. Apakah dia telah menjaga pikiran dan hatinya pada Tuhan dan dengan demikian melampaui gua yang memenjarakannya? Apakah ini berarti dia benar-benar bebas meski dipenjara?
Singa berperilaku seolah-olah mereka bahkan tidak menyadari keberadaan Daniel. Apakah pencobaan menghilang di hadapan hati dan pikiran yang merenungkan Tuhan, dan apakah ini sumber kebebasan- nya yang sebenarnya?
Menariknya, raja tidak bebas untuk menghentikan hukumnya dijalankan, namun Daniel tampak bebas meski dikurung di sarang singa. Terkadang, hukum manusia kita mengizinkan hal-hal yang mungkin tidak sesuai dengan perilaku yang benar. Apakah ilusi kebebasan ini—yaitu,gagasan bahwa kita bebas ketika kita menyerah pada godaan hanya karena hukum kita mengizinkannya—menghalangi kita untuk benar-benar bebas?
Kita tidak bisa bermoral tanpa bebas, karena tindakan moral menyiratkan kemampuan bawaan kita untuk memilih antara apa yang kita yakini benar dan salah. Apakah kita, seperti Raja Darius, menciptakan hukum yang mencegah kita berbuat baik kepada sesama manusia? Haruskah kita, seperti Daniel, menguasai hasrat kebinatangan kita dengan hukum Tuhan jika ingin mengalami kebebasan sejati? (aus)
Pernahkah Anda melihat sebuah karya seni yang menurut Anda indah tetapi tidak tahu artinya? Dalam serial kami “Menjangkau Ke Dalam: Apa yang Ditawarkan Seni Tradisional kepada Hati”, kami menafsirkan seni visual klasik dengan cara yang mungkin secara moral berwawasan luas bagi kita saat ini. Kami mencoba untuk mendekati setiap karya seni untuk melihat bagaimana kreasi sejarah kita dapat mengilhami diri kita pada kebaikan bawaan diri sendiri.
