BEIJING – Tiongkok pada hari Senin mengumumkan kenaikan terbesar dalam belanja pertahanan dalam tiga tahun, yang menetapkan target pertumbuhan 8,1 persen pada tahun 2017, memicu program modernisasi militer yang ambisius di tengah meningkatnya kekhawatiran akan keamanannya.
Anggaran pertahanan 2018 akan mencapai 1,11 triliun yuan ($175 miliar), menurut sebuah laporan yang dikeluarkan pada saat pembukaan pertemuan parlemen Tiongkok tahunan.
Angka pembelanjaan pertahanan tersebut diawasi ketat di seluruh dunia untuk petunjuk-petunjuk tentang maksud-maksud strategis Tiongkok sejak ia mengembangkan kemampuan militer baru, termasuk pesawat tempur siluman, kapal induk dan rudal anti satelit.
Tiongkok akan “memajukan semua aspek pelatihan militer dan kesiapsiagaan perang, dan dengan kuat dan ketetapan hati melindungi kepentingan kedaulatan, keamanan, dan pembangunan nasional,” Perdana Menteri Li Keqiang mengatakan pada sesi pembukaan di sebuah pidatonya.
“Dihadapkan dengan perubahan besar dalam lingkungan keamanan nasional” kepemimpinan mutlak militer oleh Partai Komunis yang berkuasa harus diobservasi, dan persatuan antara pemerintah dengan militer, serta rakyat dengan militer, harus selalu “kuat seperti batu,” ungkapnya.
Li juga mengatakan bahwa Tiongkok pada dasarnya telah menyelesaikan upaya untuk mengurangi ukuran angkatan bersenjatanya sebesar 300.000, sebuah langkah yang Presiden Xi Jinping umumkan pada tahun 2015 untuk meningkatkan efisiensi yang menyebabkan kegelisahan dalam barisan tersebut.
“Kecepatan dan skala penumpukan ini benar-benar dramatis. Hal ini sangat memprihatinkan bagi Australia dan banyak negara lain di kawasan ini,” kata Sam Roggeveen, seorang rekan tamu di Pusat Studi Strategi Pertahanan di Universitas Nasional Australia di Canberra.
“Ada indikasi bahwa Tiongkok ingin memperluas kemampuan pertahanan di Laut China Selatan. Saya berharap pada akhirnya kita akan melihat kapal perang dan pesawat terbang di sana secara teratur, jika tidak berbasis di sana secara permanen. Yang tidak jelas, bagaimanapun, adalah apakah Amerika Serikat ingin menghadapi tantangan itu.”
Pengeluaran Tersembunyi
Tiongkok tidak memberikan rincian bagaimana mengalokasikan anggaran pertahanannya, menyebabkan tetangga dan kekuatan militer lainnya mengeluh bahwa kurangnya transparansi di Beijing telah menambah ketegangan regional.
Para diplomat mengatakan bahwa angka pertahanan Tiongkok mungkin meremehkan pengeluaran militer sebenarnya untuk Tentara Pembebasan Rakyat, angkatan bersenjata terbesar di dunia, yang berada di tengah program modernisasi yang mengesankan yang diawasi oleh Xi.
Seorang diplomat senior Asia, berbicara sebelum pengumuman tersebut, mengatakan bahwa kenaikan sebenarnya mungkin setidaknya dua kali lipat dari apa yang telah diungkapkan Tiongkok, mengingat upaya-upayanya untuk membangun kawasan industri militer tersebut dan memperdalam integrasi militer-sipil.
“Beberapa pengeluaran akan disembunyikan dalam pengeluaran sipil,” kata diplomat tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama.
Pembentukan militer Tiongkok telah mengguncang saraf para tetangganya, terutama karena sikapnya yang semakin asertif di Laut China Timur dan Selatan dan di Taiwan, yang oleh Beijing diklaim sebagai miliknya sendiri.
“Kami ingin melihat Tiongkok lebih transparan mengenai kebijakan pertahanannya, termasuk pengeluaran dan arahan kekuatan militernya,” kata Sekretaris Kabinet Jepang Yoshihide Suga dalam sebuah briefing reguler. (ran)
ErabaruNews
