Bowen Xiao
Epochtimes.id- Seorang pejabat tinggi Pentagon menggelar kunjungan mendadak ke Afghanistan pada 11 Februari 2019. Agenda ini bertujuan bertemu dengan para komandan AS dan pemimpin Afghanistan di tengah dorongan baru perdamaian dengan Taliban. Langkah ini bersamaan ketika pemerintahan Trump berusaha untuk mengakhiri perang 17 tahun – yang terpanjang dalam sejarah Amerika Serikat.
Sejauh ini belum ada perintah langsung untuk mengurangi pasukan AS di Afghanistan sebagaimana diungkapkan oleh penjabat Menhan AS Patrick Shanahan, yang baru saja menggelar kunjungan. Sejumlah pejabat mengatakan penarikan pasukan adalah rencana teratas dalam daftar tuntutan Taliban dalam perundingan damai.
Washington sedang mencoba untuk memecahkan kebuntuan antara pemerintah Presiden Afghanistan Ashraf Ghani dan Taliban, yang telah menolak untuk bernegosiasi.
“Rakyat Afghanistan harus memutuskan seperti apa rupa Afghanistan. Ini bukan tentang A.S., ini tentang Afghanistan, “Shanahan mengatakan kepada wartawan yang bepergian bersamanya dari Washington.
Presiden Donald Trump telah lama mendorong mengakhiri kehadiran AS yang mahal di Afghanistan. Pada bulan Desember, ia mengumumkan penarikan 2.000 tentara AS dari Suriah, dengan alasan kekalahan kelompok teroris ISIS dan pasukan AS tidak lagi diperlukan di sana. Seorang juru bicara Departemen Pertahanan mengkonfirmasi pada 11 Januari bahwa koalisi telah memulai proses penarikan tentara.
“Saya mewarisi kekacauan total di Suriah dan Afghanistan, ‘Perang Tanpa Akhir’ dari pengeluaran dan kematian tanpa batas,” kata Trump di Twitter pada 1 Februari.
“Selama kampanye saya, saya mengatakan, dengan sangat kuat, bahwa perang ini akhirnya harus berakhir. Kami menghabiskan $ 50 Miliar per tahun di Afghanistan dan telah memukul mereka dengan keras sehingga kami sekarang berbicara tentang perdamaian. ”
Selama kunjungannya, Shanahan terbang ke sebuah pangkalan militer di mana ia bertemu dengan pasukan komando Afghanistan, yang dianggap sebagai elemen yang paling mampu dari militer Afghanistan.
Dia mengatakan kepada wartawan bahwa pasukan komando yang dilatih AS semakin ofensif terhadap Taliban. Amerika Serikat telah menghabiskan $ 6 triliun untuk perang pasca 11/9 di Timur Tengah, menurut Institut Urusan Internasional dan Publik Watson.
Zalmay Khalilzad, utusan khusus pemerintah untuk pembicaraan damai Afghanistan, mengatakan pada 8 Februari bahwa meskipun pembicaraan masih dalam tahap awal, ia berharap kesepakatan dapat dibuat pada Juli. Saat itulah Afghanistan dijadwalkan mengadakan pemilihan presiden.
Dalam pidato kenegaraannya minggu lalu, Trump mengatakan dia telah “mempercepat” negosiasi untuk mencapai penyelesaian politik di Afghanistan. “Ketika kita membuat kemajuan dalam negosiasi ini, kita akan dapat mengurangi kehadiran pasukan kita dan fokus pada kontra-terorisme,” kata Trump.
“Kami tidak tahu apakah kami akan mencapai kesepakatan – tetapi kami tahu bahwa setelah dua dekade perang, waktunya telah tiba untuk setidaknya mencoba perdamaian.”
Sementara itu, para pejuang ISIS di Suriah timur telah dipaksa ke dalam wilayah titik kecil dengan keluarga mereka. Didukung oleh 2.000 tentara AS, Pasukan Demokratik Suriah (SDF) yang dipimpin Kurdi mengatakan mereka berada dalam pertarungan terakhir melawan ISIS setelah membantu mengusir kelompok tersebut dari kota-kota dan kota-kota yang pernah membentuk kekhalifahan yang memproklamirkan diri di Suriah timur.
SDF pada akhir bulan lalu mengatakan bahwa kehadiran para istri dan anak-anak para pejuang berarti bagi milisi yang didukung AS. Mereka tidak dapat meluncurkan badai habis-habisan di kantong itu dan sebaliknya harus menggunakan taktik yang lebih terukur dan tepat.
Shanahan mengambil alih sebagai menteri pertahanan sementara pada 1 Januari setelah Jim Mattis mengajukan pengunduran dirinya pada Desember lalu. Pandangan Shanahan tentang perang Afghanistan tidak banyak diketahui. Dia mengatakan akan menggunakan kunjungan minggu ini untuk menginformasikan pemikirannya dan untuk melaporkan kembali ke Trump
Setelah pengunduran diri Mattis, Trump mengatakan dia tidak senang dengan cara Mattis menangani Afghanistan. Sejak itu, pemerintah mengatakan telah mencapai “kerangka kerja” sementara untuk perundingan damai yang lebih penuh dengan Taliban.
Jenderal Joseph Votel, komandan Komando Pusat AS, mengatakan dalam kesaksian di depan Kongres pekan lalu bahwa pembicaraan saat ini antara AS dan negosiator Taliban adalah “peluang nyata pertama kami untuk perdamaian dan rekonsiliasi sejak perang dimulai.” (asr)
Associated Press berkontribusi pada laporan ini/The Epochtimes
