Surat Perintah FISA untuk Memata-Matai Carter Page
Ketika dokumen Christopher Steele masuk ke FBI, FBI memulai persiapannya untuk mendapatkan surat perintah FISA untuk memata-matai penasihat kampanye Trump Carter Page, yang disurvei di bawah Judul I Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing.
Surat perintah FISA di Amerika Serikat adalah surat perintah dari pengadilan terkait pengawasan intelijen asing. Menurut aturan di AS, penyadapan bisa disetujui jika ada kemungkinan alasan bahwa sasaran dari pengawasan adalah agen atau kekuatan asing.
Menurut kesaksian James Baker, tampak bahwa FBI mulai mengarahkan pandangannya pada Carter Page pada musim panas 2016. Ketika ditanya bagaimana ia pertama kali tahu mengenai niat FBI untuk mengejar surat perintah FISA untuk memata-matai Carter Page, James Baker bersaksi informasi itu berasal dari keakrabannya dengan investigasi FBI:
James Baker: “Saya belajar – jadi saya sadar ketika FBI pertama kali mulai fokus pada Carter Page, saya tahu itu karena itu adalah bagian dari penyelidikan yang lebih luas yang kami lakukan. Jadi saya sadar bahwa kami sedang menyelidikinya. Hingga suatu saat – “
Rep. Meadows: “Tetapi hal itu terjadi bertahun-tahun yang lalu, yaitu pada tahun 2014. Anda sedang membicarakan situasi tahun 2016, bukan?”
James Baker: “Saya berbicara mengenai musim panas 2016.”
Rep. Meadows: “Oke.”
James Baker: “Ya. Dan jadi saya mengetahui investigasi tersebut, dan kemudian pada suatu saat, sebagai bagian dari briefing reguler mengenai kasus tersebut, pemberi pengarahan menyebutkan bahwa mereka akan mengejar surat perintah FISA.”
Tampaknya FBI, dan mungkin CIA, mulai fokus pada Carter Page lebih awal daripada yang disadari oleh James Baker. Carter Page telah diundang beberapa bulan sebelum simposium bulan Juli 2016 yang diadakan di Cambridge mengenai pemilihan umum Amerika Serikat yang akan datang. Daftar pembicara terkenal:
Madeleine Albright (mantan menteri luar negeri Amerika Serikat)
Vin Weber (ahli strategi Partai Republik dan mantan anggota Kongres Amerika Serikat)
Peter Ammon (Duta Besar Jerman untuk Inggris)
Sir Richard Dearlove (mantan kepala MI6 dan mantan bos Christopher Steele)
Bridget Kendall (koresponden diplomatik BBC dan master dari Peterhouse College)
Sir Malcolm Rifkind (mantan menteri pertahanan dan menteri luar negeri)
Carter Page menghadiri acara itu hanya empat hari setelah perjalanannya di Moskow pada bulan Juli 2016, dan pada saat inilah di Inggris ia pertama kali bertemu Stefan Halper. Perjalanan Carter Page ke Moskow akan menjadi masalah penting dalam dokumen Christopher Steele.
Stefan Halper, yang sudah tidak bekerja sebagai informan FBI, tetap berhubungan dengan Carter Page selama 14 bulan ke depan, yang memutuskan hubungan dengan Carter Page tepat saat surat perintah FISA untuk memata-matai Carter Page kadaluarsa.
Trisha Anderson, wakil penasihat umum utama untuk FBI dan kepala Keamanan Nasional dan Cabang Hukum Dunia Maya, menyetujui permohonan surat perintah FISA untuk memata-matai Carter Page sebelum ia mendatangi Direktur FBI James Comey.
Menurut Trisha Anderson, pra-persetujuan surat perintah FISA untuk memata-matai Carter Page disediakan oleh Andrew McCabe dan Wakil Jaksa Agung Sally Yates, sebelum aplikasi FISA diajukan ke Trisha Anderson untuk ditinjau.
“Bos saya dan bosnya bos saya sudah meninjau dan menyetujui aplikasi FISA ini. Dan, pada kenyataannya, Wakil Jaksa Agung, yang berwenang menandatangani aplikasi FISA, sebagai pemberi persetujuan substantif pada aplikasi FISA itu sendiri, telah menyetujui aplikasi FISA tersebut. Dan itu biasanya tidak akan terjadi sebelum saya melakukan itu,” kata Trisha Anderson.
Ulasan awal yang tidak biasa dan persetujuan dari Andrew McCabe maupun Sally Yates tampaknya memiliki dampak besar pada proses peninjauan normal, membuat orang lain seperti Trisha Anderson percaya bahwa aplikasi surat perintah FISA diperiksa secara lebih cermat, padahal tidaklah demikian.
Trisha Anderson juga bersaksi bahwa ia belum membaca aplikasi FISA untuk memata-matai Carter Page sebelum menandatangani dan menyerahkannya kepada James Comey sebagai pihak terakhir FBI untuk menandatanganinyaI. Menurut pengacara FBI Sally Moyer, file Sir Andrew Wood yang mendasari (dokumen yang memberikan fakta yang mendukung tuduhan yang dibuat dalam aplikasi FISA) hanya dibaca oleh agen pertama dan agen khusus pengawas di lapangan. Sally Moyer juga mencatat bahwa file Sir Andrew Wood terkait dengan surat perintah FISA untuk memata-matai Carter Page belum ditinjau atau diaudit oleh siapa pun.
Aplikasi FISA untuk memata-matai Carter Page sebagian besar bergantung pada dokumen Christopher Steele, yang tidak diverifikasi pada saat pengajuannya ke pengadilan FISA dan tetap tidak diverifikasi oleh FBI hingga hari ini. Pelaporan surat edaran, yang disediakan oleh Christopher Steele sendiri, digunakan sebagai bukti yang menguatkan dari dokumen tersebut. Selain itu, penasihat kampanye Trump, George Papadopoulos, yang percakapannya dengan diplomat Australia Alexander Downer digunakan untuk membuka investigasi kontra-intelijen FBI pada tanggal 31 Juli 2016, dirujuk dalam FISA, namun “tidak ada bukti kerjasama atau konspirasi antara Carter Page dan George Papadopoulos,” menurut memo Majelis Komite Intelijen.
Sally Moyer bersaksi bahwa tanpa dokumen Christopher Steele, aplikasi FISA untuk memata-matai Carter Page akan memiliki peluang “50/50” untuk mencapai standar kemungkinan penyebab sebelum pengadilan FISA. Khususnya, dokumen Christopher Steele umumnya dianggap telah sebagian besar didiskreditkan.
Mitra Perkins Coie dan Tuduhan Bank Alfa
Pada 19 September 2016, tidak lama setelah Christopher Steele menyelesaikan tiga memo terbarunya, Penasihat Umum FBI James Baker bertemu dengan mitra Perkins Coie Michael Sussmann, pengacara yang dihubungi Komite Nasional Demokratik pada tanggal 28 April 2016, setelah menemukan dugaan peretasan server mereka.
Michael Sussman, yang mengadakan pertemuan tersebut memberikan dokumen-dokumen kepada James Baker yang dideskripsikan James Baker sebagai “setumpuk bahan setebal seperempat inci yang disatukan, dan kemudian saya percaya ada beberapa jenis media elektronik, serta disk atau sesuatu.”
Informasi yang diberikan Michael Sussmann kepada James Baker terkait dengan apa yang digambarkan James Baker sebagai “saluran komunikasi diam-diam” antara Organisasi Trump dan “organisasi Rusia yang terkait dengan Pemerintah Rusia.”
James Baker menggambarkan dugaan komunikasi antara Bank Alfa dan server di Trump Tower. Tuduhan itu, yang diselidiki oleh FBI dan terbukti palsu, diliput secara luas di media.
Hanya empat hari sebelumnya, pada 14 September 2016, Christopher Steele menyebut Bank Alfa (salah eja sebagai bank Alpha) di salah satu memonya.
Menurut kesaksian James Baker, tampaknya setidaknya ada tiga pertemuan dengan Michael Sussmann — yang pertama secara langsung dan setidaknya dua pertemuan berikutnya melalui telepon. Baik dalam percakapan kedua atau ketiga melalui telepon, James Baker mulai memahami The New York Times juga memiliki informasi Michael Sussmann. Seperti yang akan menjadi jelas nanti, anggota media lainnya juga memiliki informasi yang sama.
Ketika James Baker bertemu dengan Michael Sussmann, Christopher Steele kembali ke Washington untuk serangkaian pertemuan yang mencakup kontak rekannya di Departemen Kehakiman, yaitu Bruce Ohr.
Pada 23 September 2016, Bruce Ohr sekali lagi bertemu dengan Christopher Steele untuk sarapan, mengatakan kepada anggota parlemen dalam kesaksian, “Christopher Steele berada di Washington, DC, lagi, dan mencari saya, dan, sekali lagi, kami bertemu untuk sarapan, dan ia menyediakan beberapa informasi tambahan.” Bruce Ohr mengatakan pertemuan ini berkaitan dengan topik serupa yang dibahas pada pertemuan 30 Juli 2016, tetapi tidak memberikan rincian lebih lanjut.
Bruce Ohr juga akan bertemu pada bulan yang sama atau awal Oktober dengan agen FBI Peter Strzok, pengacara FBI Lisa Page, dan pejabat karir Departemen Kehakiman dari divisi kriminal, Bruce Swartz, Zainab Ahmad, dan Andrew Weissman (Bruce Ohr bersaksi bahwa ia tidak yakin apakah Andrew Weismann hadir di pertemuan ini atau nanti). Baik Andrew Weissman dan Zainab Ahmad nantinya akan menjadi bagian dari tim yang dihimpun oleh penasihat khusus Robert Mueller.
Pertemuan Christopher Steele dengan Media
Pada hari yang sama yaitu tanggal 23 September 2016 ketika Bruce Ohr bertemu dengan Christopher Steele untuk sarapan, reporter Yahoo News Michael Isikoff menerbitkan sebuah artikel mengenai penasihat kebijakan luar negeri kampanye Trump Carter Page. Artikel yang berjudul “Pejabat Intelijen Amerika Serikat Menyelidiki Hubungan antara Penasihat Trump dengan Kremlin,” itu berdasarkan wawancara dengan Christopher Steele. Artikel Michael Isikoff tersebut nantinya akan digunakan oleh FBI dalam aplikasi surat perintah FISA untuk memata-matai Carter Page sebagai informasi yang menguatkan.
Setelah publikasi artikel Michael Isikoff tersebut, kampanye Hillary untuk pemilihan umum Amerika Serikat merilis pernyataan pada hari yang sama yang menggembar-gemborkan “laporan bom” Michael Isikoff, dengan artikel lengkap terlampir.
Artikel panjang yang kedua diterbitkan pada tanggal 23 September 2016 oleh Politico: “Siapakah Carter Page? Misteri Pihak Trump di Moskow,” oleh Julia Ioffe. Artikel ini sangat menarik karena tampaknya menyoroti upaya media oleh Fusion GPS:
“Ketika saya mulai melihat Carter Page, saya mulai menerima panggilan dari dua ‘penyelidik perusahaan’ yang terpisah untuk menggali apa yang mereka klaim adalah semua jenis hubungan Carter Page yang mencurigakan terhadap semua orang Rusia yang mencurigakan. Yang satu bekerja atas nama berbagai donor Demokrat yang tidak disebutkan namanya; yang lain tidak akan mengatakan siapa yang mengubahnya untuk berpihak pada Carter Page. Keduanya menyatakan kepada saya bahwa FBI sedang menyelidiki Carter Page karena diduga bertemu dengan Igor Sechin dan Sergei Ivanov, yang sampai saat ini masih menjabat sebagai kepala staf Putin — keduanya berada dalam daftar sanksi — ketika Carter Page berada di Moskow pada bulan Juli 2016 untuk pidato tersebut.”
Julia Ioffe mencatat bahwa “tampaknya semua orang yang saya ajak bicara juga berbicara dengan Washington Post, dan kemudian ada penyelidik perusahaan yang membuat jaringan koneksi Carter Page yang gelap dan kompleks.”
