oleh Chen Juncun
Anjing peliharaan kita yang usia kehidupannya hanya berkisar antar 10 – 20 tahun, tidak mungkin bisa menemani pemiliknya hingga seumur hidup. Umumnya, orang akan menggunakan perkalian 7 untuk mengkonversikan usia anak anjing peliharaannya menjadi usia manusia. Artinya, usia anjing yang sekian tahun itu kira-kira setara dengan sekian usia manusia.
Orang kadang suka iseng mengkonversikan usia anjing kesayangannya sekedar untuk dibandingkan dengan usia manusia. Namun sebuah studi baru menunjukkan bahwa perhitungannya tidak sesederhana dikalikan dengan 7, dan para peneliti ini kemudian menyarankan kepada pemilik anjing kesayangan untuk menggunakan rumus yang hasilnya akan lebih akurat.
Studi yang dilakukan oleh University of California, di San Diego, para peneliti menemukan bahwa anjing juga mengalami masa perkembangan yang sama seperti manusia, yakni lahir, bayi, remaja, dewasa, penuaan dan kematian, dan menyajikan pola metilasi DNA yang mirip dengan manusia pada tahap itu.
Para peneliti mengumpulkan pola metilasi DNA dari 100 lebih ekor anjing jenis Labrador berusia dari bayi sampai dewasa, kemudian menganalisa situasi dari pola metilasi DNA-nya. Hasil penelitian menunjukkan bahwa proses akumulasi pola metilasi DNA anjing berusia dini jauh lebih cepat daripada manusia.
Dengan kata lain, yakni tingkat penuaan anjing berusia muda lebih cepat daripada manusia pada usia yang sama. Namun, seiring berjalannya waktu, kecepatan penuaan anjing akan melambat.
Artinya, penuaan anak anjing tidak linier, oleh karena itu untuk mengkonversikan usia anak anjing menjadi usia manusia dengan perkalian 7 kurang bisa dibenarkan, karena rasionya berubah seiring bertambahnya usia anjing.
Menurut penelitian ini, jadi seekor anak anjing berusia 1 tahun setara dengan 31 tahun usia manusia, anak anjing berusia 2 tahun setara dengan manusia berusia 42 tahun, dan anak anjing berusia 4 tahun setara dengan manusia berusia 53 tahun. Sedangkan ketika anjing kesayangan kita berusia 7 tahun, tingkat penuaannya akan melambat secara signifikan.
Rumus yang diajukan oleh peneliti adalah : Usia manusia = 16 ln (usia anak anjing) + 31. ln adalah logaritma natural. Cara menghitungnya adalah logaritma natural dari usia anak anjing dikalikan dahulu dengan 16, kemudian ditambahkan dengan angka 31. Hasilnya itu sama dengan usia manusia.
*Contoh mengkonversi usia anak anjing berusia 2 tahun : 16 X In(2) 0.6931 + 31 = 42,09
*Contoh mengkonversi usia anak anjing berusia 4 tahun : 16 X In(4) 1.3862 + 31 = 53,18
Meskipun para peneliti tidak melakukan penelitian terhadap anak anjing jenis tertentu, tetapi mereka berharap bahwa formula ini dapat diterapkan pada jenis anak anjing yang berbeda, dan dapat menjadi alat yang berguna baik untuk penelitian kedokteran hewan maupun untuk anti-penuaan.
Trey Ideker, seorang profesor bioteknologi di University of California, San Diego mengatakan bahwa ia memiliki seekor anak anjing berusia 6 tahun yang selama ini terus bersamanya. Ia tahu sekarang bahwa anjing tersebut sudah tidak semuda yang dibayangkan.
Hasil penelitian di atas telah dipublikasikan dalam jurnal ‘Cell Systems’ pada 2 Juli. (Sin)
