Merebut Keuntungan
Perlombaan Bulan memiliki potensi untuk merevolusi hubungan internasional lebih dari aspek lain dari persaingan Tiongkok-Amerika Serikat. Bila perlombaan Bulan muncul untuk mendikte apa hukum di luar atmosfer Bumi, Paul Crespo dan Michael Listner percaya bahwa siapa yang lebih dulu sampai di sana akan menjadi pemenang pertama.
“Ini semua benar-benar mengenai persaingan kekuatan yang hebat,” kata Michael Listner.
“Konsensus-konsensus umum mengenai persaingan kekuatan hebat ini adalah siapa yang pada akhirnya membuat aturan-aturan di kancah internasional. Dengan kata lain, siapa yang akan memiliki pengaruh terbesar dalam membentuk apa yang legal dan seperti apa pandangan dunia dalam beberapa dekade mendatang,” tambahnya.
Michael Listner menggambarkan perjuangan antara Amerika Serikat dengan Tiongkok untuk mendapatkan pengaruh dalam membentuk dunia dan norma-normanya sebagai salah satu visi persaingan, di mana dua cara yang sangat berbeda untuk memahami dan beroperasi di dunia sedang diadu satu sama lain.
Michael Listner mengatakan perjuangan itu dimainkan di antariksa.
“Saat ini, ada dua visi yang sedang bersaing, salah satunya adalah Kesepakatan Artemis, yang dimulai oleh pemerintahan Donald Trump,” kata Michael Listner.
“Federasi Rusia dan Republik Rakyat Tiongkok membalas dengan visi bersaing mereka sendiri, yang disebut Stasiun Penelitian Bulan International,” ujarnya.
Kesepakatan Artemis, kata Michael Listner, adalah sebuah kerangka kerja untuk kerjasama internasional mengenai eksplorasi dan penggunaan Bulan, Mars, dan objek-objek astronomi lainnya.
Upaya ini sebagian besar didasarkan pada Traktat Antariksa Amerika Serikat tahun 1967, dan berusaha untuk menegaskan kerjasama damai, mempromosikan interoperabilitas, dan mendaftarkan objek-objek di antariksa dengan standar-standar yang seragam.
Traktat Antariksa tersebut saat ini memiliki 111 penandatangan, termasuk Tiongkok dan Rusia. Kesepakatan Artemis, pertama kali ditandatangani pada tahun 2020, memiliki 14 penandatangan; Tiongkok dan Rusia tidak menandatanganinya, melihat upaya itu sebagai sebuah kesepakatan komersial yang tidak perlu menguntungkan Amerika Serikat.
Stasiun Penelitian Bulan Internasional, di sisi lain, adalah upaya Partai Komunis Tiongkok dan Rusia untuk merebut kepemimpinan antariksa internasional dari NASA Amerika Serikat, dan memperjuangkan sebuah tatanan Eurasia yang baru.
Memang, Yutu-2 kecil hanyalah misi yang pertama dari tujuh misi eksplorasi yang direncanakan oleh Tiongkok dan Rusia, yang akan mempersiapkan jalan bagi pembangunan pangkalan tersebut. Itu adalah penting ketika dominasi masa depan antariksa ada di depan mata.
“Ini mengenai pandangan bersaing seperti apa aturan hukum yang sedang berlangsung dan siapa yang akan membuat aturan-aturan di permukaan Bulan dan aturan-aturan untuk mengeksploitasi antariksa,” kata Michael Listner.
“Siapa pun yang sampai di sana lebih dulu dan mulai membangun akan menjadi yang membuat aturan-aturan,” katanya.
Untuk itu, Paul Crespo memperingatkan bahwa Partai Komunis Tiongkok sedang mencoba untuk membentuk kembali antariksa menurut citranya sendiri, meremehkan kemampuan Amerika Serikat untuk mempertahankan dirinya sendiri tidak hanya sebagai negara adidaya dunia, tetapi mungkin sebagai sebuah peradaban.
“Menetralisir dominasi antariksa kita akan sangat menghambat kemampuan kita untuk memenangkan konflik besar apa pun, dan pada akhirnya bahkan kemampuan kita untuk mempertahankan sebuah masyarakat yang stabil, modern, dan berfungsi,” kata Paul Crespo.
“Jika Tiongkok bergerak lebih dari sekadar menetralkan dominasi kita dan mendapatkan dominasi antariksa yang jelas, hal itu akan menjadi hampir sebuah kegagalan
accompli dalam hal Amerika Serikat kehilangan kemampuan untuk tetap menjadi sebuah kekuatan dunia, dan bahkan hanya menjadi sebuah negara berdaulat yang merdeka.”
Michael Listner mengatakan bahwa itu adalah konflik zona abu-abu yang terbaik, dan bahwa Amerika Serikat dan Tiongkok terlibat dalam perang dengan nama lain.
“Dari sudut pandang Republik Rakyat Tiongkok, kita sedang berperang,” kata Michael Listner, mengacu pada Republik Rakyat Tiongkok.
Ancaman Bulan
Konflik zona abu-abu itu, di mana negara-negara yang terlibat dalam permusuhan berhenti di suatu tempat tembakan yang pendek, sedang sibuk berperang di antariksa.
“Setiap pangkalan berawak Tiongkok dan/atau Rusia di Bulan akan menyediakan sebuah keuntungan strategis yang bermakna secara militer, hukum, dan ekonomi bagi Tiongkok dan Rusia,” kata Paul Crespo.
Pada awal Desember, Jenderal David Thompson, wakil kepala operasi antariksa yang pertama dari Angkatan Antariksa Amerika Serikat, mengatakan bahwa Partai Komunis Tiongkok meluncurkan serangan terhadap infrastruktur antariksa Amerika Serikat “setiap hari.”
Serangan-serangan reversibel ini, dalam arsitektur satelit atau sistem-sistem dunia maya Amerika Serika disusupi sementara, sebagian besar dipahami sebagai sebuah mengecek sebelum benar-benar melakukannya.
Artinya, persiapan untuk sebuah perang yang sebenarnya.
Jenderal David Thompson mengatakan dalam sambutan terpisah bahwa rezim Tiongkok sedang mengembangkan kemampuan-kemampuan antariksa dengan kecepatan dua kali lipat dari Amerika Serikat. Selain itu, semakin banyak platform rezim Tiongkok yang dirancang untuk perang antariksa adalah sedang berkembang.
“[Tiongkok] memiliki robot-robot di antariksa yang melakukan serangan-serangan, robot-robot tersebut dapat melakukan serangan jamming dan serangan laser yang membuat linglung. Robot-robot tersebut memiliki serangkaian kemampuan dunia maya yang lengkap,” ujar Jenderal David Thompson.
“Jika kita tidak mulai mempercepat kemampuan-kemampuan pengembangan dan pengiriman kita, rezim Tiongkok akan melebihi kita. Dan tahun 2030 bukan sebuah perkiraan yang tidak masuk akal,” kata Jenderal David Thompson.
Kemajuan semacam itu menunjukkan kelemahan undang-undang yang ada seperti Traktat Antariksa, yang diyakini banyak orang secara keliru melarang pengembangan senjata-senjata antariksa.
“Senjata-senjata konvensional di antariksa tidak dilarang oleh Traktat Antariksa, seperti yang dapat dilihat oleh demonstrasi senjata anti-satelit milik Federasi Rusia beberapa minggu yang lalu,” kata Michael Listner.
“Namun, senjata-senjata nuklir dalam keadaan-keadaan tertentu dilarang oleh Traktat Antariksa,” katanya.
Pernyataan Michael Listner mengacu pada demonstrasi sebuah rudal senjata anti-satelit baru-baru ini oleh Rusia yang digunakannya untuk meledakkan sebuah satelit di orbit. Kritikus-kritikus menuduh Rusia mempertaruhkan nyawa-nyawa astronot-astronot, karena ribuan keping puing-puing dapat menghancurkan kendaraan-kendaraan antariksa. Kejadian tersebut mirip dengan sebuah insiden yang dilakukan oleh Tiongkok pada tahun 2007.
Memang, Partai Komunis Tiongkok dengan cepat memperluas kemampuan militernya sebagai bagian sebuah dorongan habis-habisan untuk merebut dominasi militer dan komersial dari Amerika Serikat. Upaya itu dirancang untuk menyediakan Partai Komunis Tiongkok sebuah
serangan kilat baru yang luar biasa dari teknologi-teknologi militer yang layak untuk fiksi ilmu pengetahuan.
Upaya tersebut mencakup pengembangan senjata-senjata hipersonik, perangkat-perangkat pulsa elektromagnetik, kapal-kapal angkatan laut yang baru yang mampu meluncurkan roket-roket ke antariksa, dan sebuah reaktor nuklir untuk menggerakkan perjalanan antariksa, dilaporkan 100 kali lebih kuat daripada yang direncanakan oleh United Serikat.
Secara keseluruhan, Partai Komunis Tiongkok berencana untuk meluncurkan 10.000 satelit pada tahun 2030 dalam upaya-upaya Partai Komunis Tiongkok untuk menggulingkan dominasi antariksa Amerika Serikat.
Ada beberapa cara di mana Partai Komunis Tiongkok dapat menggunakan Bulan, atau aset-aset antariksa secara lebih umum, untuk mengeksploitasi kelemahan musuh-musuhnya atau lebih jauh mengembangkan upaya persenjataannya. Peningkatan kehadiran akan memungkinkan komunikasi dan kendali Tiongkok yang lebih besar terhadap aset antariksanya, terutama arsitektur satelit, yang adalah penting untuk sistem GPS Amerika Serikat dan sekutu-sekutu yang dimiliki militer yang tergantung pada sistem GPS itu.
Para ahli telah lama berargumen bahwa sebuah serangan pendahuluan terhadap sistem GPS Amerika Serikat akan menjadi langkah pertama Tiongkok dalam sebuah perang, termasuk sebuah perang untuk Taiwan.
Potensi lain lebih bersifat hipotetis, seperti penggunaan sebuah sistem pemboman kinetik yang telah lama diteorikan yang dapat memanfaatkan tarikan gravitasi Bumi terhadapnya. Sebuah sistem semacam itu dapat secara efektif mengubah objek sesederhana batang tungsten menjadi senjata pemusnah massal karena kecepatan di mana senjata-senjata pemusnah massal tersebut akan menabrak Bumi.
Hal ini akan secara efektif memungkinkan sebuah sistem berbasis-satelit atau berbasis-Bulan untuk melempar benda-benda berat ke Bumi dengan kekuatan sebuah meteor yang menghancurkan, suatu prestasi di mana senjata yang diusulkan telah lama disebut “Batang-Batang dari Tuhan.”
Meskipun lebih mahal daripada sistem lain, gagasan untuk sebuah sistem semacam itu telah ada sejak Perang Dingin, dan Pentagon dilaporkan mempertimbangkan untuk mengembangkannya pada tahun 2006 sebelum mengejar penelitian kendaraan meluncur hipersonik sebagai gantinya.
Michael Listner mengatakan penaklukan antariksa oleh Partai Komunis Tiongkok yang berkelanjutan sebagian disebabkan oleh kegagalan para pemimpin Amerika Serikat dan sekutu untuk mengakui perbedaan yang mendasar dalam cara Barat dan Eurasia dalam mengkonseptualisasikan dunia dan politik-politik.
“Pada dasarnya, kita harus memahami bahwa Republik Rakyat Tiongkok dan Federasi Rusia tidak berpikir seperti Amerika Serikat dan negara-negara Barat,” kata Michael Listner.
Komentar-komentar Michael Listner mencerminkan sebuah konsensus yang sedang berkembang, diakui oleh. laporan-laporan Kongres Amerika Serikat yang baru, bahwa Partai Komunis Tiongkok sedang memajukan sebuah kampanye global untuk memperjuangkan Marxisme sebagai sebuah alternatif terhadap kapitalisme Amerika Serikat, dan untuk menggantikan Amerika Serikat sebagai penguasa dunia.
Untuk tujuan ini, komunitas internasional mungkin ingin bermain di pembuatan undang-undang, seperti halnya dengan Kesepakatan Artemis, tetapi Partai Komunis Tiongkok telah menunjukkan keengganan berulang kali untuk mematuhi norma-norma tersebut.
“LSM, kelompok-kelompok perdamaian, dan kelompok-kelompok perlucutan senjata percaya bahwa Republik Rakyat Tiongkok dan Rusia berpikir seperti kita padahal tidak,” kata Michael Listner. “Itu disebut ‘pemikiran cermin,’ dan itu adalah sebuah jebakan yang amat sangat berbahaya untuk dimainkan.”
