Pihak berwenang menaikkan usia pensiun untuk meringankan tekanan yang ditimbulkan oleh tren demografis Tiongkok
Milton Ezrati
Tiongkok selalu memiliki usia pensiun yang lebih muda dibandingkan sebagian besar negara lain di dunia. Selama sebagian besar sejarah baru-baru ini, negara ini dapat mengandalkan aliran besar tenaga kerja muda. Dengan banyaknya tenaga kerja muda di ladang, di jalur produksi, dan yang membayar iuran ke dalam sistem pensiun, masyarakat Tiongkok dengan mudah dapat mendorong para pekerja untuk pensiun.
Namun, keadaan berubah. Puluhan tahun kebijakan satu anak justru membuat Tiongkok kekurangan tenaga kerja muda. Beijing kini telah memperjelas bahwa pekerja perlu bekerja lebih lama untuk mendapatkan masa pensiun mereka.
Sesuai dengan itu, pada September Beijing mengumumkan bahwa usia pensiun resmi akan naik. Untuk laki-laki, usia akan naik dari 60 menjadi 63 tahun. Untuk perempuan dalam pekerjaan buruh, usia akan naik dari 50 menjadi 55 tahun. Perempuan dalam pekerjaan lain akan melihat usia pensiun mereka naik dari 55 menjadi 58 tahun. Agar tidak mengejutkan mereka yang hampir mencapai usia pensiun yang lama, pihak berwenang mengumumkan bahwa kenaikan ini akan dilakukan secara bertahap selama 15 tahun ke depan.
Aturan baru ini masih membuat Tiongkok memiliki usia pensiun lebih muda dibandingkan kebanyakan negara maju lainnya, tetapi tren demografis menunjukkan bahwa hal ini kemungkinan akan berubah seiring dengan dipaksanya rezim untuk melakukan penyesuaian serupa dalam beberapa tahun mendatang.
Puluhan tahun kebijakan satu anak telah membuat Tiongkok memiliki dua kali lebih banyak pensiunan dibandingkan jumlah pekerja usia produktif, dibandingkan 25 tahun yang lalu.
Tekanan tersirat yang diciptakan oleh situasi ini telah mendorong pihak berwenang di Beijing untuk melonggarkan aturan satu anak. Namun, ternyata, keluarga-keluarga Tiongkok tidak lebih tertarik memiliki lebih banyak anak sekarang dibandingkan saat mereka berada di bawah aturan ketat hukum lama. Situasi ini berarti bahwa keadaan akan semakin intensif dalam beberapa tahun ke depan dan memerlukan penyesuaian usia pensiun lebih lanjut. Bahkan jika tingkat kelahiran meningkat dengan pelonggaran hukum lama, akan memakan waktu 15 hingga 20 tahun bagi peningkatan angka kelahiran untuk memengaruhi situasi tenaga kerja dan aliran dana pensiun. Seperti adanya, bantuan semacam itu tak mungkin terjadi.
Selain kesalahan kebijakan satu anak , para perencana pusat juga memperburuk masalah mereka dengan kesalahan lain. Beberapa tahun yang lalu, Beijing memutuskan bahwa ekonomi Tiongkok yang sedang berkembang akan membutuhkan sejumlah besar lulusan perguruan tinggi, terutama dalam bidang teknik dan sains. Pihak berwenang mendorong kaum muda untuk menempuh jalur ini dan mendanainya.
Selama bertahun-tahun, Tiongkok meluluskan lebih banyak insinyur dibandingkan gabungan negara-negara lain di dunia. Namun, ternyata ekonomi membutuhkan lebih sedikit lulusan ini dibandingkan yang diantisipasi oleh para perencana. Banyak lulusan muda tidak dapat menemukan pekerjaan yang sesuai dengan tingkat pendidikan mereka dan lebih memilih menganggur daripada mengambil pekerjaan yang tidak sesuai.
Pada pengukuran terakhir, tingkat pengangguran kaum muda di Tiongkok (untuk usia 16 hingga 24 tahun) mencapai hampir 19 persen. Jadi, selain kekurangan pekerja muda yang diperlukan, cukup banyak bagian dari populasi muda yang tampaknya memilih keluar dari angkatan kerja aktif, bahkan saat Tiongkok sudah menghadapi kekurangan pekerja pabrik.
Oleh karena itu, Beijing tidak punya banyak pilihan selain merevisi usia pensiun. Membiarkan pria dan wanita yang bekerja di pekerjaan kantoran tetap bekerja selama tiga tahun tambahan dan wanita dalam pekerjaan buruh selama lima tahun tambahan memberikan waktu mengumpulkan cukup banyak pekerja muda untuk menggantikan mereka dalam bagian ekonomi Tiongkok yang membayar pajak dan produksi. Ini juga berarti bahwa pekerja yang ada akan membayar ke dalam sistem pensiun dan tidak menarik dana selama tiga hingga lima tahun lebih lama, dibandingkan dengan undang-undang pensiun yang lama.
Dan, karena aturan baru ini tidak mungkin mengubah harapan hidup, aturan pensiun baru akan mengurangi waktu yang dihabiskan untuk menarik dana dari sistem pensiun selama tiga hingga lima tahun dibandingkan aturan lama.
Mengingat rendahnya tingkat kesuburan di Tiongkok, kenaikan usia pensiun ini kemungkinan bukan yang terakhir. Beijing kemungkinan besar akan harus menaikkan usia pensiun resmi lagi, mungkin bahkan sebelum masa transisi 15 tahun berakhir. Tentunya, tekanan serupa juga ada di Jepang, Eropa, dan Amerika Serikat, tetapi tidak seburuk yang terjadi di Tiongkok.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapat penulis dan tidak selalu mencerminkan pandangan The Epoch Times
Milton Ezrati adalah editor kontributor di The National Interest, afiliasi dari Center for the Study of Human Capital di University at Buffalo (SUNY), dan kepala ekonom di Vested, sebuah firma komunikasi yang berbasis di New York. Sebelum bergabung dengan Vested, ia menjabat sebagai kepala strategi pasar dan ekonom untuk Lord, Abbett & Co. Dia juga sering menulis untuk City Journal dan menulis blog untuk Forbes. Buku terbarunya adalah “Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live.”
