EtIndonesia. Baru-baru ini, rekaman komunikasi internal staf TikTok pertama kali dibuka untuk publik. Dokumen rahasia ini merupakan bagian dari investigasi yang dilakukan oleh Jaksa Agung di 14 negara bagian AS selama lebih dari dua tahun terhadap TikTok. Penyelidikan ini menyebabkan pejabat negara bagian pada Selasa (8/10) mengajukan gugatan terhadap TikTok, menuduhnya secara sengaja merancang aplikasi yang membuat remaja kecanduan, melanggar undang-undang perlindungan konsumen negara bagian, dan menyembunyikan risiko dari publik.
Dalam gugatan yang diajukan oleh lembaga pengawas di beberapa negara bagian, puluhan komunikasi internal, dokumen, dan data penelitian TikTok diedit dan dihitamkan karena pemerintah federal telah menandatangani perjanjian kerahasiaan dengan TikTok.
National Public Radio (NPR) melaporkan pada Jumat (11/10) bahwa dokumen yang diedit dalam gugatan yang diajukan oleh Kantor Jaksa Agung Kentucky memiliki cacat. Kentucky Public Radio menyalin dan menempelkan kutipan dari materi yang diedit, mengungkap sekitar 30 halaman dokumen yang sebelumnya dirahasiakan.
Hakim di Kentucky, atas permintaan Kantor Jaksa Agung, memerintahkan penyegelan seluruh pengaduan untuk “memastikan bahwa dokumen-dokumen penyelesaian, informasi terkait, rahasia dagang, dan informasi lain yang dilindungi tidak akan disebarluaskan secara tidak semestinya.”
Dokumen internal TikTok mengungkapkan bahwa meskipun perusahaan menyadari bahaya yang meluas terkait aplikasinya, mereka tidak peduli dengan dampak negatif yang ditimbulkan terhadap remaja di AS, dan justru terus aktif mengeksplorasi perilaku penggunaan aplikasi oleh anak-anak.
TikTok memiliki 170 juta pengguna di AS, dan algoritme super personalisasi yang digunakan sangat menarik, membuat pengguna sulit meninggalkan platform.
TikTok juga mengidentifikasi jumlah video yang dibutuhkan untuk membentuk kebiasaan, yaitu sebanyak 260 video. Menurut penyelidik dari Kentucky, setelah menonton sebanyak itu, pengguna “kemungkinan besar akan kecanduan platform ini.”
Penyelidik menulis: “Meskipun jumlah ini terdengar banyak, dan durasi video di TikTok hanya sekitar 8 detik, namun akan secara otomatis diputar untuk penonton. Oleh karena itu, dalam waktu kurang dari 35 menit, pengguna biasa kemungkinan besar akan menjadi kecanduan platform ini.”
Menurut dokumen gugatan, penelitian internal TikTok menyebutkan bahwa “penggunaan kompulsif terkait dengan berbagai dampak negatif terhadap kesehatan mental, seperti hilangnya kemampuan analisis, kurangnya empati, dan peningkatan kecemasan.”
Selain itu, dokumen tersebut juga menyebutkan bahwa TikTok menyadari “penggunaan kompulsif juga mengganggu aspek penting kehidupan pribadi, seperti tidur yang cukup, pekerjaan, sekolah, dan interaksi dengan orang-orang terdekat.”
Dokumen yang tidak diedit menunjukkan bahwa karyawan TikTok menyadari, remaja yang menghabiskan terlalu banyak waktu di media sosial dapat merusak kesehatan mental mereka. Oleh karena itu, mereka menciptakan alat yang memungkinkan orangtua mengatur batas waktu penggunaan anak-anak mereka, dengan pilihan antara 40 menit hingga dua jam sehari, dan batas waktu yang telah ditetapkan adalah 60 menit sehari.
Dokumen internal TikTok menunjukkan bahwa langkah ini bertujuan untuk “meningkatkan kepercayaan publik terhadap platform TikTok melalui laporan media,” bukan untuk mengurangi waktu yang dihabiskan remaja di platform tersebut.
Setelah diuji, TikTok menemukan bahwa alat tersebut hanya memiliki dampak yang sangat kecil, dengan waktu penggunaan hanya berkurang sekitar 1,5 menit. Sebelum menggunakan alat ini, remaja menghabiskan waktu sekitar 108,5 menit setiap hari di TikTok, dan setelah menggunakannya, waktu rata-rata hanya berkurang menjadi 107 menit.
Salah satu dokumen menunjukkan bahwa seorang manajer proyek TikTok menyatakan: “Tujuan kami bukan untuk mengurangi waktu penggunaan.”
Seorang karyawan lainnya mengatakan bahwa tujuannya adalah untuk “meningkatkan DAU (pengguna aktif harian) dan retensi pengguna.”
Secara terbuka, TikTok mengklaim bahwa salah satu komitmen terpentingnya adalah “mendukung keamanan dan kesejahteraan remaja.” Namun, dokumen internal perusahaan menunjukkan hal yang sebaliknya. Mereka sangat menyadari dampak negatif TikTok, tetapi tidak mengambil tindakan signifikan untuk mengatasinya.
Seorang eksekutif TikTok dalam dokumen memperingatkan bahwa sifat adiktif aplikasi ini dapat membuat anak-anak yang menggunakan TikTok kehilangan “kesempatan lainnya.”
Dia menjelaskan: “Yang saya maksud adalah kesempatan untuk tidur, makan, berjalan di sekitar ruangan, dan menonton televisi.”
Menurut presentasi internal TikTok pada 2021, TikTok menganggap dirinya sebagai “kontestan dalam persaingan memperebutkan perhatian.”
Remaja adalah pelanggan kunci bagi perkembangan awal TikTok di AS. Dokumen lain yang disajikan kepada pimpinan perusahaan memperkirakan bahwa 95% pengguna smartphone di bawah usia 17 tahun menggunakan TikTok setidaknya sekali dalam sebulan. Hal ini membuatnya “mencapai puncak” di kalangan pengguna muda.
Penelitian TikTok sendiri pada 2019 menunjukkan bahwa anak-anak paling mudah tertarik pada aliran video yang tidak ada habisnya di TikTok. “Seperti yang diharapkan, semakin muda pengguna, semakin baik performa mereka dalam sebagian besar metrik keterlibatan.”
Untuk anak-anak di bawah usia 13 tahun, meskipun TikTok memiliki kebijakan yang melarang mereka membuat akun standar, perusahaan menawarkan layanan “TikTok untuk pengguna muda” yang dilengkapi dengan batasan konten yang ketat.
Undang-undang federal AS melarang TikTok dan situs media sosial lainnya mengumpulkan data anak-anak di bawah usia 13 tahun tanpa pemberitahuan kepada orangtua.
Pada Agustus lalu, Departemen Kehakiman AS menggugat TikTok karena melanggar undang-undang federal yang melindungi data anak-anak di bawah usia 13 tahun, menuduh TikTok “secara sengaja dan berulang kali melanggar privasi anak-anak.”
Dalam dokumen internal TikTok, pejabat perusahaan menginstruksikan pengelola untuk berhati-hati sebelum menghapus akun yang dicurigai milik pengguna di bawah usia 13 tahun.
Pada 2022, Forbes melaporkan bahwa platform “TikTok Live” dipenuhi dengan pengguna yang mendorong atau membayar gadis-gadis muda untuk melakukan siaran langsung tanpa busana. Hal ini memicu penyelidikan oleh TikTok, yang kemudian mengonfirmasi bahwa sejumlah besar orang dewasa mengirimkan pesan stripping ke live streamer di bawah umur. Berdasarkan dokumen internalnya, dalam waktu satu bulan saja, pengguna telah mengirimkan satu juta “hadiah” atau “koin” kepada anak-anak yang terlibat dalam aktivitas semacam ini.
Dalam penilaian diam-diam, seorang pejabat TikTok menyimpulkan: “Salah satu temuan utama kami dari proyek ini menjadi tantangan besar bagi bisnis siaran langsung, yaitu bahwa konten dengan keterlibatan tertinggi mungkin bukanlah jenis konten yang kami inginkan ada di platform.” (jhn/yn)
