EtIndonesia. Catia Lattouf dengan lembut membawa bayi burung kolibri di antara kedua tangannya, berkata: “Halo, pria kecil yang lucu. Apakah kamu sangat lapar?”
Itu adalah pasien terbaru di apartemennya di Mexico City, Meksiko, di mana dia telah merawat ratusan burung kecil hingga sembuh selama dekade terakhir.
Di bawah belaian Lattouf, burung itu sedikit demi sedikit rileks, memungkinkannya untuk mengevaluasinya.
Seorang pria muda yang menyelamatkannya setelah jatuh dari sarang di terasnya memperhatikan dengan penuh perhatian.
“Ini adalah burung kolibri berparuh lebar,” kata Lattouf yang berusia 73 tahun, sambil memindahkan alat tetes mata ke paruhnya.
Ini sering terjadi pada hari-hari Lattouf sejak dia mengubah apartemennya di lingkungan Polanco Mexico City menjadi klinik untuk burung kolibri yang sakit, terluka, atau bayi, sekitar 60 di antaranya saat ini berkeliaran.
Lattouf, yang mempelajari sastra Prancis, telah menjadi sumber referensi bagi pecinta burung, baik amatir maupun profesional, di seluruh Meksiko dan bagian lain Amerika Latin.
Klinik improvisasinya juga mendukung lembaga yang lebih formal seperti kampus Iztacala dari Universitas Otonomi Nasional Meksiko, yang terkadang merujuk kasus kepadanya karena kurangnya sumber daya, waktu dan ruang, kata salah satu penelitinya, ahli burung María del Coro Arizmendi.
Arizmendi mengatakan ada 22 spesies burung kolibri di ibu kota Meksiko yang luas, di mana burung kolibri paruh lebar dan burung kolibri berilin adalah yang paling umum.
Di Meksiko, ada sekitar 57 spesies dan sekitar 350 di seluruh Amerika.
Dengan lusinan burung kecil berdengung di atas kepala, di sepanjang dinding dan jendela kamar tidurnya, Lattouf menjelaskan bahwa dia mulai merawat mereka setahun setelah selamat dari kanker usus besar pada tahun 2011.
Itu dimulai dengan satu burung kolibri yang matanya terluka oleh burung lain.
Seorang teman dokter hewan mendorongnya untuk mencoba membantunya. Dia menamainya Gucci, seperti merek kotak kacamata tempat dia menyimpannya.
Burung itu menjadi pendampingnya yang tak terpisahkan, bertengger di layar komputernya saat dia bekerja.
“Itu membuat saya seperti hidup baru,” katanya.
Itu membantu menarik Lattouf keluar dari kesedihan dan kesepian yang dia alami setelah kematian suaminya tahun 2009 diikuti oleh penyakit kankernya sendiri.
Penyakitnya telah mendorongnya untuk menjual lima butik kelas atas untuk fokus pada pemulihannya.
Belakangan, teman dan kenalan mulai membawakannya lebih banyak burung kolibri.
Dia mulai mempelajari cara merawat burung asli Amerika dengan lebih baik dan biasanya beratnya hanya seperlima ons atau kurang dan panjangnya sekitar 10 cm.
“Kebanyakan datang kepada saya sebagai bayi. Banyak yang datang kepada saya dalam keadaan sakit,” katanya.
Beberapa mengalami luka pada sayap setelah bertabrakan dengan benda atau jatuh dari sarang. Beberapa terinfeksi karena meminum air yang terkontaminasi dari pengumpan burung kolibri, yang populer di kota.
Sejak itu, permintaan akan jasanya melonjak. Ada yang mengunggah video tentang karyanya di platform sosial TikTok yang sudah ditonton lebih dari 1,5 juta kali.
Lattouf mengatakan dia tidak pernah menolak seekor burung. Bersama kolaboratornya Cecilia Santos, yang dia sebut “pengasuh burung kolibri”, mereka merawat burung-burung itu di hari-hari yang panjang mulai dari jam 5 pagi hingga malam.
Sebagian besar burung kolibri berada di kamar tidur tempat Lattouf tidur. Mereka tinggal di sana sampai cukup kuat untuk terbang dan makan sendiri.
Kemudian dia memindahkan mereka ke kamar lain untuk mempersiapkan mereka agar akhirnya dibebaskan. Pembebasan mereka dilakukan di daerah berhutan di sisi selatan kota.
Banyak dari mereka berhasil kembali ke alam liar, tetapi yang mati di bawah asuhan Lattouf dikubur di dekat bangunannya di antara tumbuhan kecil.
Kota ini dipenuhi dengan ancaman terhadap burung kolibri. Ada burung gagak hitam yang menyerang burung dan menghancurkan sarangnya, serta proyek konstruksi konstan yang menggantikan taman bunga dengan beton.
Tapi Lattouf tetap optimis dan bertaruh pada pecinta burung lainnya menanam lebih banyak bunga untuk memberi makan penyerbuk yang hebat.
“Tidak ada yang menjamin,” katanya. “Saya percaya Tuhan memberi hidup dan Tuhan mengambilnya, tapi kami melakukan segala yang mungkin.” (yn)
Sumber: nypost
