EtIndonesia. Para ilmuwan telah mengungkapkan bahwa mereka telah menemukan sisa-sisa yang mirip dengan ‘naga Tiongkok’ yang hidup 240 juta tahun yang lalu.
Ditemukan di Provinsi Guizhou, Tiongkok Selatan, makhluk ini memiliki leher panjang dengan 32 tulang belakang, membuatnya disamakan dengan ‘naga’ Tiongkok kuno.
Makhluk ini pertama kali diidentifikasi pada tahun 2003, namun kemajuan teknologi dan penelitian sejak saat itu telah membantu para peneliti untuk meneliti temuan mereka secara menyeluruh.
Dengan nama menarik ‘Dinocephalosaurus orientalis’, fosil-fosil tersebut ditemukan memiliki sirip yang terpelihara dengan baik di bagian perutnya, yang menunjukkan bahwa makhluk tersebut hidup di air.
Kurator Ilmu Pengetahuan Alam di National Museums Scotland, Nick Fraser, terlibat dalam penelitian sisa-sisa tersebut dan menggambarkan makhluk itu sebagai ‘hewan yang sangat aneh’.
Dia berkata: “Penemuan ini memungkinkan kita untuk melihat hewan berleher panjang yang luar biasa ini secara utuh untuk pertama kalinya.
“Ini adalah satu lagi contoh dunia Trias yang aneh dan menakjubkan yang terus membingungkan para ahli paleontologi.
“Kami yakin bahwa ia akan menarik imajinasi di seluruh dunia karena penampilannya yang mencolok, mengingatkan pada naga Tiongkok dalam mitos yang panjang dan mirip ular,” lanjut Fraser.
Dikatakan bahwa sisa-sisa Dinocephalosaurus orientalis mirip dengan hidroida Tanystropheus – keduanya memiliki leher yang sangat panjang.
Namun, Tanystropheus ditemukan pada periode Trias Tengah di Eropa dan Tiongkok.
Para peneliti dari Skotlandia, Amerika dan Jerman mempelajari Dinocephalosaurus orientalis selama 10 tahun, dan menemukan bahwa meskipun makhluk tersebut memiliki ukuran yang sama, Dinocephalosaurus memiliki lebih banyak tulang belakang baik di leher maupun di batang tubuh, sehingga membuatnya memiliki tubuh yang lebih panjang.
Berbicara kepada BBC News, Fraser berkata: “Penemuan ini menambah keanehan periode Trias. Dan setiap kali kita melihat endapan ini, kita menemukan sesuatu yang baru.”
Profesor Li Chun dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok mengatakan: “Ini merupakan upaya internasional.
“Bekerja sama dengan rekan-rekan dari Amerika Serikat, Inggris, dan Eropa, kami menggunakan spesimen baru yang ditemukan di Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok untuk memperluas pengetahuan kami tentang hewan ini.
“Di antara semua penemuan luar biasa yang kami buat pada masa Trias di Provinsi Guizhou, Dinocephalosaurus mungkin adalah yang paling luar biasa.”
Studi yang menggambarkan temuan makhluk tersebut telah dipublikasikan dalam volume terbaru jurnal Akademik Earth And Environmental Science: Transactions Of The Royal Society Of Edinburgh. (yn)
Sumber: unilad
