Hampir 5.000 personel pemadam kebakaran berada di lokasi untuk memadamkan api, dan 12 persen wilayah kebakaran berhasil dipadamkan per 29 Juli
Jill McLaughlin dan Travis Gillmore
Kebakaran yang disebabkan oleh pembakaran di California Utara telah meluas hingga hampir 600 mil persegi pada 29 Juli 2024, menjadi salah satu kebakaran yang terjadi tercepat dan kebakaran terbesar keenam dalam sejarah California.
Para pejabat pemadam kebakaran mengatakan kebakaran di Taman Nasional yang paling banyak terjadi di wilayah Tehama dan Butte adalah 12 persen berhasil dikendalikan dan telah menghabiskan 111 rumah dan bangunan serta hampir merusak enam properti lainnya per 29 Juli di mana hampir 5.000 personel pemadam kebakaran berada di lokasi tersebut.
Tidak ada korban luka atau kematian yang dilaporkan karena para petugas pemadam kebakaran terus-menerus melindungi beberapa daerah komunitas kecil di pedesaan di utara Chico dan di barat hutan nasional Lassen dan Plumas.
Meskipun kebakaran mencakup sejumlah besar lahan, sebagian besar di Tehama County, namun wilayah tersebut jarang ada penduduk. Komunitas-komunitas kecil di pedesaan di sebelah timur Highway 99 masih berada di jalur kebakaran.
Di Tehama County, tempat api menghanguskan hampir 500 mil persegi, Sheriff Dave Kain mengatakan kebakaran telah merugikan departemennya dan masyarakat.
“Ini merupakan dampak yang bermakna terhadap departemen dan daerah kami,” kata Dave Kain pada Senin. “Seluruh bagian timur wilayah kami sedang terbakar.”
Para petugas dari Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran California (Cal Fire) sedang memadamkan jalur api agar kobaran tidak berpindah mengikuti angin sore.
“Selama 24 jam terakhir sejak kebakaran, kami melihat perubahan yang signifikan,” kata kata Kepala Bagian Operasi Cal Fire Mark Brunton pada konferensi pers Senin sore. “Dengan adanya perubahan cuaca, kami melihat adanya peningkatan aktivitas kebakaran.”
Hampir 40 helikopter dan beberapa pesawat membantu petugas pemadam kebakaran di daerah yang sulit dijangkau. 4.200 Rumah dan bangunan masih terancam karena hampir 4.500 penduduk diperintahkan untuk pergi meninggalkan tempat tinggalnya sejak kebakaran mulai terjadi pada 24 Juli.
‘Kami Membutuhkan Sumber Daya’
Salah satu pengungsi dari Butte County mengatakan ia telah berada di pusat tersebut selama tiga hari bersama anjing kecilnya dan mendesak pihak lain untuk berhati-hati agar tetap aman dan membantu mencegah terjadi lebih banyak kebakaran.
“Ini sangat nyata; tanggapi ini dengan serius,” kata Ralph Schneider kepada The Epoch Times. “Berhati-hatilah.”
Dengan ribuan warga yang berada di bawah perintah-perintah evakuasi dan banyak yang mengalami kesulitan keuangan, ia mengatakan lebih banyak bantuan harus segera tiba.
“Kami membutuhkan sumber daya dan lebih banyak uang untuk membantu mereka yang membutuhkan makanan atau gas,” kata Ralph Schneider. “Tetapi kami perlu pengawasan untuk memastikan hal itu berjalan sebagaimana mestinya.”
Gubernur Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat pada Sabtu di wilayah Butte dan Tehama, sehingga memudahkan California untuk mendapatkan bantuan federal untuk memadamkan api dan upaya-upaya pemulihan.
Meski ribuan warga masih berada di bawah perintah-perintah evakuasi, peringatan evakuasi dicabut pada hari Senin sore untuk kota Paradise, sebuah komunitas kecil yang hampir musnah pada peristiwa api unggun 2018 yang menewaskan 85 orang dan menghancurkan lebih dari 6.700 bangunan.
Sepasang suami istri pensiunan yang diminta mengungsi dari Paradise pada 25 Juli oleh Cal Fire karena mobilitas mereka yang terbatas mengatakan mereka berterima kasih atas dukungan masyarakat.
“Orang-orang sangat menolong, semuanya saling membantu,” kata Frank Liuzza, yang mengungsi di pusat evakuasi Chico bersama istrinya, kepada The Epoch Times.
Frank Liuzza mengatakan mereka berharap dapat kembali ke rumah dalam beberapa hari setelah para pejabat memberitahu mereka bahwa keadaan sudah aman untuk kembali ke rumah. Warga-warga Paradise sejak 1998, mereka kehilangan rumah mereka karena peristiwa api unggun dan baru saja pindah kembali ke rumah mereka yang dibangun kembali delapan bulan lalu.
“Itu sangat mengerikan. Kami baru saja keluar dari sana,” kata Frank Liuzza mengenai pengalamannya dengan kebakaran paling mematikan dalam sejarah California. “Dan sekarang situasi ini terjadi lagi….sangatlah membuat trauma.”
Sheriff Butte County Kory Honea dengan senang hati mencabut beberapa perintah evakuasi, katanya.
“Saya pikir segala sesuatunya bergerak ke arah yang benar dan saya senang dengan kemajuan yang dicapai,” kata Kory Honea pada Senin sore.
Di Shasta County, di utara Tehama County, kebakaran telah menyebabkan beberapa pengungsian di barat wilayah tersebut, namun perintah dan peringatan evakuasi dilonggarkan, menurut Sheriff Michael Johnson.
Beberapa orang telah ditangkap karena pelanggaran kejahatan karena tetap tinggal di daerah-daerah yang dievakuasi dan ditutup, kata Michael Johnson.
“Sungguh menyedihkan ketika ada penjahat-penjahat di luar sana yang menjarah rumah-rumah,” katanya. “Kita tidak punya toleransi untuk itu.”
Taman Ditutup
Taman Nasional Vulkanik Lassen, di dalam Hutan Nasional Lassen, ditutup sebagai tanggapan terhadap kebakaran tersebut. Perkemahan di taman tersebut dievakuasi pada hari Minggu dan reservasi-reservasi dibatalkan, demikian layanan taman tersebut mengumumkan.
“Semua pegawai taman telah dievakuasi,” tulis pihak taman nasional pada Minggu di X.
Menurut pejabat-pejabat taman tersebut, api dapat mencapai Danau Manzanita, tempat memancing, kayak, dan hiking yang populer.
Highway 89 yang melalui taman tersebut ditutup untuk umum dan hanya dibuka sebagai jalur evakuasi.
Rekreasi di taman, yang terkenal dengan situs-situs hidrotermal dan cekungan-cekungan lumpur berhektar-hektar yang menggelegak, juga dilarang karena bahaya kebakaran yang ekstrem, menurut Layanan Taman Nasional.
Tersangka Didakwa
Jaksa Wilayah Butte County Michael Ramsey berencana mengajukan tuntutan pembakaran pada Senin terhadap Ronnie Dean Stout II, 42 tahun, dari Chico, yang diduga menyalakan api dengan mendorong mobil ibunya yang terbakar ke jurang di sebuah taman kota di Chico pada 24 Juli.
Sidang Dean Stout II dijadwalkan pada Senin sore di Pengadilan Tinggi Butte County. Rincian-rincian mengenai dakwaan dan pembelaan tersangka tidak tersedia pada saat berita ini dimuat.
Suhu Lebih Dingin
Cuaca di wilayah tersebut sedikit membaik pada Senin dengan suhu yang lebih dingin, mencapai suhu pada pertengahan tahun 80-an, dan kecepatan angin lebih pelan sekitar 10 mil per jam, dengan hembusan angin diperkirakan mencapai 20 mil per jam pada sore hari.
Kelembapan yang lebih tinggi juga mencapai daerah tersebut, menyebabkan lebih banyak uap air masuk ke dalam api, menurut Ahli Meteorologi Layanan Cuaca Nasional Bakari Anderson di kantor Sacramento.
“Kami melihat lebih banyak uap air di atas kebakaran hari ini dan besok, dan bahkan hingga hari Rabu,” kata Bakari Anderson kepada The Epoch Times.
Suhu diperkirakan akan meningkat akhir minggu ini dan memasuki akhir minggu, mulai Kamis, saat suhu dapat mencapai suhu pertengahan tahun 90an, tambahnya.
Asap Memenuhi Wilayah
Asap dari kebakaran menyebar ke utara dan timur laut menuju Nevada, menyebabkan kadar kualitas udara yang tidak sehat di beberapa komunitas.
Beberapa daerah pedesaan di timur laut dan barat laut lokasi kebakaran mengalami kondisi kualitas udara yang tidak sehat karena asap melintasi daerah tersebut, menurut peta api dan asap Layanan Cuaca Nasional.
Kualitas udara yang berbahaya diukur di Shingletown, Old Station, Chester, dan Westwood. Warga diminta untuk menghindari semua aktivitas fisik di luar ruangan untuk melindungi dirinya dari menghirup asap.
Kualitas udara di Millville, Palo Cedro, Redding, Fall River Mills, dan Susanville terdaftar sebagai “tidak sehat” dan warga-warga diperingatkan untuk mengurangi aktivitas di luar ruangan dan mempertimbangkan untuk tetap berada di dalam rumah.
Peringatan asap dikeluarkan untuk Redding, karena kadar asap yang tidak sehat. (Vv)
