Perubahan terbaru dalam sistem pensiun yang bermasalah di Tiongkok akan membuat para petani lansia di Tiongkok memiliki lebih sedikit tahun untuk menikmati pensiun mereka dan lebih banyak tahun untuk berkontribusi.
Lynn Xu dan Pinnacle View Team
Keputusan rezim Tiongkok untuk menaikkan usia pensiun minimum akan memengaruhi lebih dari 400 juta jiwa, menurut data dari Biro Statistik Nasional. Hal ini akan membuat para lansia di Tiongkok memiliki lebih sedikit tahun-tahun untuk menikmati pensiun mereka dan lebih banyak tahun untuk memberikan kontribusi.
Hal ini akan menempatkan lebih dari 200 juta petani lansia Tiongkok dalam situasi sulit. Berbeda dengan pekerja kota, yang program pensiunnya dimulai pada tahun 1978, petani baru memenuhi syarat pada tahun 2009.
Analis mengatakan Partai Komunis Tiongkok (PKT) melemparkan kegagalan rencana pensiunnya kepada masyarakat umum, terutama petani, yang paling banyak berkorban di bawah kekuasaannya. Perubahan kebijakan terbaru ini kemungkinan akan menambah tekanan pada masyarakat yang sudah terbebani oleh kesenjangan pendapatan dan perlambatan ekonomi saat ini, kata para analis.
Pada September, PKT mengumumkan bahwa mereka akan menaikkan usia pensiun minimum dari 60 menjadi 63 tahun untuk semua pria, dan dari 55 menjadi 58 tahun untuk wanita di pekerjaan kantoran dan dari 50 menjadi 55 tahun untuk wanita di pekerjaan lapangan. Implementasinya akan dilakukan secara bertahap dalam beberapa bulan dan akan selesai pada tahun 2040.
Rezim Tiongkok melakukan perubahan ini karena berjuang dengan ekonomi yang melemah dan utang yang semakin meningkat di semua tingkat pemerintahan.
Sebelum perubahan kebijakan ini, Akademi Ilmu Sosial Tiongkok memperingatkan bahwa dana negara yang digunakan untuk membayar kewajiban pensiun di masa depan diperkirakan akan mengalami defisit pada tahun 2028 dan habis pada tahun 2035.
Di beberapa provinsi dan distrik, dana asuransi pensiun sudah mulai habis. Pada tahun 2016, setidaknya 13 provinsi dan daerah hanya memiliki solvabilitas dana pensiun kurang dari satu tahun; Provinsi Heilongjiang, misalnya, sudah mengalami defisit sebesar 23,2 miliar yuan (sekitar $3,3 miliar), menurut media pemerintah.
Petani Tiongkok Diberlakukan Tidak Adil
Selama lebih dari setengah abad, para petani Tiongkok telah menjadi korban perlakuan diskriminatif akibat “hukou” pedesaan—sebuah pendaftaran rumah tangga seumur hidup yang membuat mereka sebagian besar tidak termasuk dalam manfaat jaminan sosial.
Program percontohan pensiun pertama untuk penduduk pedesaan dimulai pada tahun 2009. Program ini menetapkan pensiun dasar bulanan sebesar 55 yuan (kurang dari $8).
Standar dasar ini dinaikkan menjadi 123 yuan (kurang dari $18) pada Maret 2024, menurut laporan kerja oleh Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang. Jumlah ini masih puluhan kali lebih rendah dibandingkan dengan pensiun yang diterima oleh pekerja perkotaan. Misalnya, mereka menerima pensiun bulanan sekitar 5.100 yuan (sekitar $720) di kota-kota tingkat pertama seperti Beijing dan Shanghai, dan 3.000 hingga 4.700 yuan (sekitar $420 hingga $660) di lokasi lain.
Subsidi pedesaan bervariasi antara provinsi dan wilayah dan dapat dipotong seiring menurunnya pendapatan lokal.
Populasi pedesaan Tiongkok—sekitar 56,6 persen dari total penerima—hanya menerima sekitar 5,9 persen dari total pembayaran yang diberikan di bawah sistem jaminan sosial, kata Cai Fang, direktur Institut Ekonomi Kependudukan dan Tenaga Kerja, dalam pidatonya di Forum Tsinghua pada tahun 2022.
Pejabat pemerintah yang sudah pensiun mengonsumsi sebagian besar pengeluaran pensiun nasional.
Cai mengatakan bahwa di Guangzhou dan Shenzhen, misalnya, pensiun pejabat yang sudah pensiun berkisar antara 16.700 hingga 33.300 yuan ($2.350 hingga $4.700) per bulan.
Selain itu, dana pensiun semakin menyusut karena lebih banyak pemuda yang memilih untuk tidak berkontribusi pada pensiun mereka akibat pengangguran atau kekecewaan terhadap prospek ekonomi mereka.
Pada Juli 2023, sebulan setelah PKT berhenti melaporkan tingkat pengangguran kaum muda, Zhang Dandan, seorang profesor di Universitas Peking, memperkirakan bahwa angkanya saat itu mencapai lebih dari 40 persen.
Mengingat ketidakcukupan kronis sistem jaminan sosial, petani lansia menghadapi krisis kelangsungan hidup di tahun-tahun terakhir mereka. Tingkat bunuh diri di antara petani lansia Tiongkok telah tinggi, kata para ahli.
Liu Yanwu, seorang profesor sosiologi di Universitas Wuhan, dan timnya telah menghabiskan tujuh tahun terakhir meneliti kematian lansia di daerah pedesaan. Liu menulis pada bulan April bahwa 30 persen dari kematian tersebut adalah bunuh diri di sebuah kabupaten yang dia selidiki di Provinsi Hubei pada tahun 2008, dan angka itu adalah “konservatif.”
Penyebab utama bunuh diri, menurut Li, adalah kurangnya pensiun dasar dan kurangnya akses ke layanan medis terjangkau di daerah pedesaan yang miskin. Menurutnya, para lansia yang lumpuh akibat penyakit dan penuaan merasa putus asa dan tidak berdaya, serta takut menjadi beban bagi anak-anak mereka.
Selain sistem jaminan sosial, kebijakan satu anak PKT, yang berlangsung selama lebih dari tiga dekade hingga 2016, juga disalahkan atas tantangan yang dihadapi oleh lansia di daerah pedesaan Tiongkok.
Pembatasan yang hanya mengizinkan satu anak di setiap keluarga telah menghasilkan tenaga kerja yang lebih kecil dan kapasitas ekonomi yang lebih sedikit untuk mendukung lansia, kata Cai Shenkun, seorang komentator urusan Tiongkok yang berbasis di AS dalam program “Pinnacle View” NTD.
Cai mengatakan banyak anak muda Tiongkok harus meninggalkan kampung halaman mereka untuk mencari nafkah dan tidak dapat merawat orang tua mereka.
“Petani lanjut usia pada dasarnya harus bertahan hidup sendiri kecuali mereka bisa mencari nafkah atau memiliki tabungan,” kata Cai.
Para ahli mengatakan bahwa petani Tiongkok adalah salah satu dari mereka yang paling banyak berkorban untuk PKT. Meskipun mereka membantu partai mendapatkan kekuasaan di Tiongkok, mereka kemudian ditekan secara ketat dalam proses urbanisasi dan industrialisasi negara itu, menurut Shi Shan, seorang pakar Tiongkok dan kontributor The Epoch Times.
Misalnya, para petani di Shaanxi utara, di mana basis PKT berada, menangani pasokan logistik militer selama tahun 1930-an dan 1940-an, sementara mengirim anak-anak dan cucu mereka untuk berperang di tentara komunis.
Dari tahun 1950-an hingga 1970-an, selama periode ekonomi terencana Tiongkok, PKT menerapkan strategi ekstraksi sumber daya dari sektor pertanian—menurunkan harga pertanian yang dikendalikan negara dengan biaya signifikan bagi penduduk tani melalui standar hidup yang lebih rendah dan bahkan kelaparan—untuk mengamankan dana modal awal bagi rezim untuk industrialisasi.
Selama beberapa dekade sejak 1980-an, para petani kehilangan tanah mereka di tengah dorongan PKT untuk urbanisasi dan telah kehilangan triliunan dolar pendapatan, kata Shi. Ini termasuk pajak pertanian, dana perumahan—dana deposit perumahan yang dikumpulkan dari pemberi kerja dan karyawan—tambahan untuk pendidikan pedesaan, biaya pengendalian kelahiran, pelatihan milisi, pembangunan jalan kota, dan berbagai pajak yang dapat dituntut oleh pemerintah daerah.
Petani menanggung beban kesenjangan mencolok dalam sistem kesejahteraan PKT, kata Shi.
“[Para petani Tiongkok] membayar paling banyak tetapi menikmati kesejahteraan sosial paling sedikit, termasuk pensiun,” kata Shi. “Tidak ada yang namanya pensiun bagi petani Tiongkok; banyak dari mereka harus bekerja di ladang untuk mencari nafkah di usia 70 dan 80 tahun.”
