Australia akan mengirimkan 49 tank M1A1 Abrams yang akan dipensiunkan ke Ukraina di tengah perang Rusia-Ukraina
Crystal-Rose Jones
Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, berterima kasih kepada Perdana Menteri Anthony Albanese dan rakyat Australia atas donasi lebih dari $170 juta (US$115 juta) dalam bentuk “bantuan pertahanan penting” dalam perang Rusia-Ukraina yang sedang berlangsung.
Komentar tersebut muncul setelah pemerintah Australia mengonfirmasi akan menyumbangkan 49 tank M1A1 Abrams kepada Ukraina.
Tank-tank tersebut diperoleh pada tahun 2007, namun belum pernah digunakan dalam pertempuran aktif. Tank yang lama akan digantikan oleh armada tank tempur M1A2 Abrams yang lebih baru, sebanyak 75 unit.
Tank-tank yang lebih baru tersebut telah disetujui oleh mantan Perdana Menteri Scott Morrison dengan biaya $3,5 miliar.
“Kami menghargai kemitraan kami dengan Australia dan kontribusi berarti mereka dalam mencapai perdamaian yang adil dan langgeng di Ukraina, memulihkan stabilitas di Eropa, dan melindungi tatanan internasional berbasis aturan,” kata Zelenskyy di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
“Australia tetap menjadi mitra andal kami dalam membela kebebasan, demokrasi, kehidupan manusia, dan keamanan global.”
Menurut Angkatan Pertahanan Australia (ADF), tank yang disumbangkan ke Ukraina dilengkapi dengan meriam dan senapan mesin serta memiliki jangkauan kuat dalam segala kondisi cuaca.
Namun, tank-tank tersebut dianggap sudah berumur, dan Ukraina diberi opsi untuk memperbaikinya sebelum kedatangan atau langsung menerimanya sebagai suku cadang.
Beberapa armada akan tetap berada di Australia selama transisi ke model yang lebih baru berlangsung.
Tentara Ukraina sudah terlatih dalam pengoperasian tank-tank tersebut berkat donasi sebelumnya dari Amerika Serikat.
“Ini akan sangat membantu dan digunakan untuk berbagai garis pertahanan dan operasi defensif,” kata Duta Besar Ukraina untuk Australia, Vasyl Myroshnychenko.
Menteri Industri Pertahanan Pat Conroy mengatakan kepada ABC Radio National bahwa Australia akan mendukung Ukraina sepanjang perang.
“Kami benar-benar merasa terhormat menjadi penyumbang bantuan militer terbesar di luar NATO,” katanya.
“49 tank M1A1 Abrams yang sangat mumpuni ini akan membantu mendukung rakyat Ukraina dalam perjuangan heroik mereka untuk mengakhiri perang sesuai persyaratan mereka, dan akan membantu mempertahankan tekanan terhadap Rusia.”
Pengurangan Jumlah Tank Dinilai Membahayakan Australia
Langkah ini muncul karena para pakar pertahanan selama bertahun-tahun mendorong Australia untuk mengurangi jumlah tank Abrams dan mengubahnya menjadi kekuatan militer yang lebih cocok untuk lingkungan maritim negara tersebut.
Namun pada Juni, mantan Mayor Jenderal ADF Adam Findlay memperingatkan bahwa hal ini bisa membuat militer terlalu fokus pada satu area dan kurang siap menghadapi sifat perang yang tidak terduga.
Strategi saat ini yang dipegang oleh Australia berfokus pada pembalasan jarak jauh yang mematikan jika terjadi serangan di wilayah Australia, serta penambahan kapal laut dan mobilitas.
Findlay, yang sekarang menjadi profesor di Universitas Griffith, mengatakan bahwa strategi saat ini telah “mengabaikan kemampuan pertempuran darat.”
“Anda terlibat dalam pertempuran darat ketika Anda benar-benar ingin mengalahkan musuh. Ketika tentara Australia berdiri di darat dengan musuh dikalahkan, itulah saat musuh benar-benar kalah,” katanya.
 dalam bentuk "bantuan pertahanan penting" dalam perang Rusia-Ukraina yang sedang berlangsung.){kind=link}