EtIndonesia. Simpanse pertama yang pergi ke luar angkasa berjuang melawan segala rintangan sejak awal.
Dia lahir pada tahun 1957 di Kamerun dan merupakan salah satu dari 40 kera besar yang ditangkap dan dijual ke Holloman Aerospace Medical Center di New Mexico pada tahun 1959.
Dia kemudian dipilih untuk Proyek Merkurius untuk mempelajari dampak luar angkasa pada manusia dan memastikan masuk kembali dan pemulihan yang aman.
Awalnya dikenal sebagai ‘Nomor 65’, dia berganti nama menjadi ‘Ham’ sesuai dengan inisial pusat tersebut, di mana dia menjalani pelatihan seperti belajar menarik tuas sebagai respons terhadap suara dan cahaya, menurut Museum Udara dan Luar Angkasa Nasional Amerika Serikat.
Pada tanggal 31 Januari 1961, Ham kemudian diluncurkan ke luar angkasa dengan misi Merkurius-Redstone 2.
Selama penerbangan suborbital selama 16,5 menit, dia mengalami kondisi tanpa bobot dan gaya gravitasi yang tinggi, tetapi berhasil melakukan tugas pada tingkat yang cukup tinggi.
Namun, misi Ham bukannya tanpa masalah setelah kerusakan teknis menyebabkan kapsul melampaui lintasan yang dimaksudkan, mendarat 130 mil dari target di Samudra Atlantik.
Menurut buku, ‘A Brief History of Animals in Space’ yang diterbitkan oleh Kantor Sejarah NASA, Ham ‘mengalami total 6,6 menit kondisi tanpa bobot selama penerbangan selama 16,5 menit’.
Kapsul Ham kemasukan air dan butuh beberapa jam bagi kru penyelamat untuk sampai di sana, meskipun untungnya, Ham selamat.
Menurut laporan pasca-penerbangan (melalui Museum Dirgantara dan Antariksa Nasional): “Robert F. Wallace, seorang petugas informasi STG di tempat kejadian, melaporkan bahwa Ham sangat gembira ketika kembali ke Hanggar S setelah penerbangannya.
“Karena tidak dapat memberi pengarahan kepada pengurusnya, hanya Ham yang tahu saat ini betapa melelahkannya penerbangannya. Lampu kilat dan kerumunan wartawan membuatnya sangat gelisah, dan dia marah pada beberapa orang.
“Kemudian, ketika pawangnya membawanya kembali ke kapsul untuk mengambil gambar yang diminta oleh kru TV, Ham kembali menjadi sangat gelisah. Butuh tiga orang untuk menenangkan ‘simpanse antariksa’ itu untuk sesi foto berikutnya.”
Menurut The Guardian, Ham ditemukan dalam keadaan tidak terluka, selain dari rasa takutnya setelah penerbangan.
Ham dipindahkan ke Kebun Binatang Nasional pada tahun 1963, di mana dia tinggal sendiri selama 17 tahun, sebelum dikirim ke Kebun Binatang Carolina Utara untuk bersama simpanse lainnya.
Ham mati pada tanggal 18 Januari 1983, pada usia sekitar 26 tahun.
Foto-fotonya selama pelatihan menjadi viral di Reddit, dengan satu orang menulis: “Sejarah antariksa penuh dengan pahlawan yang tidak dikenal, dan astronot kecil ini adalah salah satunya.”
Yang lain berkata: “Terima kasih atas jasamu, Ham. Semua kehidupan di Bumi berutang budi padamu.”
Brian Odom, kepala sejarawan NASA, mengatakan kepada USA Today pada bulan Januari bahwa pengalaman Ham ‘penting’ untuk perjalanan luar angkasa seperti yang kita ketahui saat ini.
Dia berkata: “Kita tidak boleh melupakan Ham dan betapa pentingnya pengalamannya dalam memberi tahu kita apa yang perlu kita ketahui untuk mendapatkan keyakinan untuk menempatkan manusia di luar angkasa dan melanjutkan perjalanan, yang pada akhirnya akan mengarah pada keberhasilan Apollo pada bulan Juli 1969.” (yn)
Sumber: ladbible
