EtIndonesia. Mesir Kuno mungkin harus berterima kasih kepada Sungai Nil atas semua keberhasilannya setelah penelitian baru tentang sungai yang terkenal itu menyoroti peran yang dimainkannya selama periode waktu bersejarah.
Sebuah studi dari Universitas Southampton menjelaskan: “Meskipun Sungai Nil adalah salah satu sungai terbesar di dunia dan memainkan peran utama dalam kehidupan Mesir kuno, sedikit yang diketahui tentang responsnya terhadap perubahan iklim selama Holosen.”
Namun, “perubahan iklim dan lingkungan telah membentuk lanskap Lembah Nil Mesir selama 11.500 tahun terakhir, termasuk peradaban Mesir kuno,” tulis para penulis, yang berarti bahwa evolusi sungai selama Mesir kuno dapat membantu masyarakat firaun menjadi makmur.
“Situs Warisan Dunia UNESCO seperti kuil Karnak dan Luxor [berada] di sebelah timur Sungai Nil saat ini dan kuil pemujaan kerajaan serta pekuburan [berada] di tepi gurun barat – tempat-tempat yang secara fisik dan mitologis terhubung dengan lanskap sungai,” tulis para penulis. “Selain itu, ada kemungkinan bahwa perubahan lingkungan juga berdampak pada agroekonomi regional, yang sangat penting bagi keberhasilan negara Mesir kuno.”
Penelitian tentang sungai ini sangat kurang dan hampir tidak ada penelitian tentang bagaimana Sungai Nil berubah bentuk seiring waktu, yang berarti penelitian ini merupakan langkah besar di bidang ini. Namun, ini juga berarti kurangnya data yang diperlukan untuk membuat rekonstruksi evolusi Sungai Nil yang andal.
Dalam upaya untuk mengatasi kesenjangan teknologi ini, tim tersebut mencari sendiri informasinya.
“Kami mengebor 81 lubang bor, banyak di antaranya dengan tangan, di seluruh Lembah Nil dekat Luxor – yang pertama di Mesir,” jelas Dominic Barker, Teknisi Arkeologi di Universitas Southampton dan salah satu penulis pendamping makalah tersebut.
“Dengan menggunakan informasi geologi yang terkandung dalam inti, dan menentukan umur sedimen menggunakan teknik yang disebut Optically Stimulated Luminescence, kami dapat menyusun evolusi lanskap sungai.”
Mereka kemudian menemukan bahwa sekitar 4.000 tahun yang lalu, Sungai Nil mengalami perubahan mendadak dan signifikan dalam perilaku dan lingkungannya. Setelah cukup sempit selama 7.500 tahun, sungai itu bergeser. Sejumlah besar sedimen diendapkan di dasar lembah, membangun dasar sungai dan membantu menstabilkan serta meningkatkan dataran banjir di sekitarnya.
“Perluasan dataran banjir akan memperluas area lahan subur di Lembah Nil dekat Luxor (Thebes kuno) dan meningkatkan kesuburan tanah dengan secara teratur mengendapkan lumpur yang subur,” jelas Benjamin Pennington, Peneliti Tamu Geografi dan Ilmu Lingkungan di Universitas Southampton dan salah satu penulis makalah tersebut.
Tidak pasti apa yang mendorong perubahan tersebut, tetapi para peneliti berpikir hal itu ada hubungannya dengan gurun Sahara, dan pergeserannya menjadi hamparan berpasir yang kita kenal sekarang. Selain itu, tentu saja, pemukiman manusia di area tersebut.
Pergeseran ke Sungai Nil tampaknya terjadi hampir bersamaan dengan peralihan dari Kerajaan Lama ke Kerajaan Baru – masa ketika peradaban Mesir mengalami periode kemakmuran dan pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya.
“Tidak ada hubungan sebab akibat yang spesifik yang dapat disimpulkan antara pergeseran ini dan perkembangan sosial apa pun pada masa itu,” Pennington memperingatkan. “[Namun] perubahan lanskap tetap merupakan faktor penting yang perlu dipertimbangkan ketika membahas lintasan budaya Mesir Kuno.”(yn)
Sumber: indy100
