Epochtimes.id– Pasukan angkatan laut Filipina dan Australia melesat menyeberangi lautan dan mendarat di dermaga Filipina pada sebuah latihan disebut sebagai tanggap bencana Minggu (15/10/2017).
Melansir dari Associated Press, latihan perang ini dinilai mencerminkan hubungan keamanan antar kedua negara semakin mendalam di wilayah yang rentan terhadap bencana, pembajakan dan perpecahan teritorial.
Letnan Kolonel Daniel Turner dari Angkatan Pertahanan Australia mengatakan bahwa manuver angkatan laut di Subic Bay, barat laut Manila, akan memperkuat kemampuan kedua negara untuk bersama-sama menghadapi angin topan dan bencana lainnya saat jalanan, jembatan dan pelabuhan rusak atau hancur.
Latihan tersebut mencerminkan penguatan hubungan keamanan antara kedua sekutu Amerika Serikat itu meskipun sikap Presiden Filipina Rodrigo Duterte sering bertentangan dengan kebijakan keamanan Amerika.
Selama manuver, lebih dari 100 marinir Filipina dan personil angkatan laut Australia berangkat dari sebuah kapal angkatan laut Australia, HMAS Adelaide. Pasukan ini kemudian menuju pelabuhan di Subic Bay, sebuah bekas pangkalan angkatan laut A.S.
Ketika topan dan banjir terjadi, “infrastruktur tradisional rusak dan satu-satunya cara kita bisa sampai ke daerah yang terkena dampak adalah melalui helikopter dan kapal pendarat,” kata Turner.
Australia menandatangani sebuah kesepakatan pada 2007 yang memungkinkan pasukannya untuk berlatih di Filipina. Australia adalah satu-satunya negara selain Amerika Serikat yang memiliki kesepakatan ini dengan Filipina.
Teluk Subic langsung berhadapan dengan Laut Cina Selatan, di mana Tiongkok, Filipina dan empat pemerintah lainnya memiliki perselisihan teritorial yang hingga kini belum terselesaikan.
Namun pejabat Australia menekankan bahwa latihan pada Minggu ini ditujukan hanya meningkatkan kemampuan pasukan Australia dan Filipina untuk menangani bencana alam. (asr)
