Sangat mudah untuk berasumsi bahwa kucing mendengkur karena mereka bahagia. Bagaimanapun, ketika kucing Anda dengan senang hati meringkuk di pangkuan Anda untuk beberapa belaian dan elusan yang memang pantas, dia jelas merupakan kucing yang bahagia.
Namun, kucing juga mendengkur saat ketakutan atau merasa terancam, seperti saat mengunjungi dokter hewan.
Dokter hewan Kelly Morgan menyamakan reaksi ini dengan senyuman.
“Orang-orang akan tersenyum ketika mereka gugup, ketika mereka menginginkan sesuatu, dan ketika mereka bahagia, jadi mungkin dengkuran juga bisa menjadi isyarat yang menenangkan,” kata Morgan kepada WebMD.
Mendengkur kucing dimulai dari otaknya. Osilator saraf berulang mengirimkan pesan ke otot laring, menyebabkan otot tersebut berkedut dengan kecepatan 25 hingga 150 getaran per detik. Hal ini menyebabkan pita suara terpisah saat kucing menghirup dan menghembuskan napas, menghasilkan dengkuran.
Tapi tidak semua kucing bisa mendengkur. Kucing domestik, dan beberapa kucing liar dan kerabatnya – musang, genet dan luwak – mendengkur, dan bahkan hyena, rakun, dan marmut dapat mendengkur. Namun, kucing yang mendengkur tidak dapat mengaum, dan kucing yang mengaum tidak dapat mendengkur karena struktur di sekitar laring kucing yang mengaum tidak cukup kuat untuk memungkinkan dengkuran.
Kucing yang mengaum (singa, harimau) berevolusi dengan cara ini untuk alasan yang bagus. Kucing-kucing ini sering berpindah-pindah untuk menangkap mangsa, jadi mereka mengembangkan raungan untuk melindungi kekuasaan dan wilayah mereka. Kucing mendengkur, di sisi lain, lebih kecil dan lebih cenderung menjadi penyendiri yang tidak harus bersaing satu sama lain untuk mendapatkan mangsa. Mereka menggunakan aroma untuk menandai wilayah dan tidak membutuhkan cara yang jauh untuk berkomunikasi.
Namun, kucing Anda mungkin juga mendengkur untuk berkomunikasi dengan Anda. Menurut peneliti di University of Sussex,Inggris, kucing domestik dapat menyembunyikan tangisan sedih dalam dengkurannya yang mengganggu manusia sambil menarik naluri pengasuhnya.
Tim tersebut memeriksa spektrum suara dari 10 dengkuran kucing dan menemukan puncak yang tidak biasa pada rentang frekuensi 220 hingga 520 hertz yang tertanam pada frekuensi yang lebih rendah dari dengkuran biasa. Tangisan bayi memiliki rentang frekuensi yang sama yaitu 300 hingga 600 hertz.
Karen McComb, yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan kucing mungkin mengeksploitasi “kecenderungan bawaan pada manusia untuk merespons suara seperti tangisan dalam konteks mengasuh keturunan.”
Mengapa kucing Anda melakukan ini? “Kucing tampaknya belajar melakukan ini untuk membuat orang memberi mereka makan lebih cepat,” kata dokter hewan Benjamin L. Hart.
Namun dengkuran kucing lebih dari sekadar cara untuk berkomunikasi. Ilmuwan seperti Elizabeth von Muggenthaler, seorang peneliti bioakustik, percaya bahwa kucing juga mendengkur untuk menyembuhkan dirinya sendiri.
Dia mengatakan bahwa frekuensi antara 24-140 getaran per menit adalah terapi untuk pertumbuhan tulang, pereda nyeri, dan penyembuhan luka. Dia merekam berbagai dengkuran kucing, termasuk dengkuran kucing, ocelot, cheetah, dan puma, dan menemukan bahwa dengkuran hewan cocok untuk regenerasi tulang.
Selain memperbaiki tulang, ada juga bukti bahwa rangkaian getaran yang disebabkan dengkuran dapat memperbaiki otot dan tendon, melancarkan pernapasan, serta mengurangi nyeri dan bengkak.
Mendengkur tidak hanya baik untuk kucing – juga sehat untuk pemilik kucing. Studi menunjukkan bahwa kucing melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menghilangkan stres dan menurunkan tekanan darah pemiliknya daripada hewan peliharaan lainnya.
Faktanya, sebuah studi 10 tahun di University of Minnesota Stroke Center menemukan bahwa pemilik kucing 40% lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami serangan jantung dibandingkan pemilik non-kucing – dan dengkuran mungkin berperan dalam hal itu.
“Mendengkur adalah stimulus pendengaran yang dikaitkan orang dengan kedamaian dan ketenangan,” kata Dr. Rebecca Johnson, direktur Pusat Penelitian untuk Interaksi Hewan Manusia, kepada WebMD. “Itu memberi kita penguatan positif untuk apa yang kita lakukan dan dapat berkontribusi pada seluruh efek relaksasi saat kita berinteraksi dengan kucing kita.”(yn)
Sumber: treehugger
Video Rekomendasi:
