Satelit AS telah melihat kapal tanker Tiongkok memindahkan minyak ke kapal Korea Utara 30 kali dalam tiga bulan, meskipun ada embargo perdagangan ketat di negara tersebut.
Gambar-gambar di atas tampak menunjukkan kapal-kapal dari kedua negara tersebut saling mengikatkan rantai bersama untuk pengiriman bahan bakar di Laut Barat luar Tiongkok.
Perdagangan kapal-ke-kapal tersebut dilarang berdasarkan resolusi Dewan Keamanan PBB yang diberlakukan pada bulan September.
Menurut sumber pemerintah Korea Selatan, satelit Amerika telah menggambarkan kapal-kapal besar dari Tiongkok dan Korea Utara melakukan perdagangan ilegal di hamparan Laut Barat pada banyak kesempatan.
Satu gambar, yang dilaporkan diambil pada tanggal 19 Oktober, menunjukkan sebuah kapal bernama Ryesonggang 1 yang terhubung ke kapal Tiongkok, The Chosun Ilbo melaporkan.
Departemen Keuangan AS kemudian menempatkan enam perusahaan pelayaran dan perdagangan Korea Utara dan 20 kapal mereka dalam daftar sanksi.
Dikatakan bahwa kegiatan tersebut tampaknya menunjukkan upaya untuk melanggar sanksi-sanksi, meskipun belum disampaikan agar pihak berwenang Tiongkok mengetahui transaksi tersebut.
Muncul sehari setelah data pabean Tiongkok ditemukan mengklaim bahwa Beijing tidak mengekspor produk minyak ke Korea Utara pada bulan November.
Angka tersebut tampaknya melanggar dan melampaui sanksi yang diberlakukan awal tahun ini oleh PBB dalam upaya membatasi pengiriman minyak ke negara yang terisolasi tersebut.
Ketegangan telah meningkat lagi selama program nuklir dan rudal Korea Utara yang sedang berlangsung, yang terus bertentangan dengan resolusi PBB. Pekan lalu, Dewan Keamanan PBB memberlakukan pembatasan baru untuk perdagangan dengan Korea Utara, termasuk membatasi pengiriman produk minyak hanya 500.000 barel per tahun.
Beijing juga tidak mengimpor bijih besi, batu bara atau timbal dari Korea Utara pada bulan November, dua bulan penuh dari sanksi perdagangan terakhir yang diberlakukan oleh PBB.
Tiongkok, sumber utama bahan bakar Korea Utara, tidak mengekspor bensin, bahan bakar jet, solar atau bahan bakar ke tetangganya yang terisolasi bulan lalu, data dari Administrasi Umum Bea Cukai menunjukkan pada hari Selasa.
November adalah bulan kedua berturut-turut Tiongkok tidak mengekspor solar atau bensin ke Korea Utara. Terakhir kali pengiriman bahan bakar jet Tiongkok ke Pyongyang berada pada posisi nol pada bulan Februari 2015.
“Ini adalah hasil alami akibat dari pengetatan berbagai sanksi terhadap Korea Utara,” kata Cai Jian, seorang pakar Korea Utara di Universitas Fudan di Shanghai.
Pengetatan itu ‘mencerminkan sikap Tiongkok’, katanya.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Hua Chunying mengatakan bahwa dia tidak mengetahui rincian apapun tentang situasi ekspor produk minyak.
“Sebagai sebuah prinsip, Tiongkok secara konsisten memenuhi, secara benar, dan secara ketat menerapkan resolusi Dewan Keamanan PBB yang relevan terhadap Korea Utara. Kami telah menetapkan satu set mekanisme dan metode operasi yang efektif,” katanya pada sebuah pertemuan reguler pada hari Selasa, tanpa menjelaskan lebih jauh.
Sejak Juni, China National Petroleum Corp (CNPC) telah menghentikan penjualan bensin dan solar ke Korea Utara, khawatir bahwa hal itu tidak akan dibayar untuk barangnya, Reuters melaporkan sebelumnya.
Langkah Beijing untuk mematikan keran sama sekali jarang terjadi.
Pada bulan Maret 2003, Tiongkok menangguhkan pasokan minyak ke Korea Utara selama tiga hari setelah Pyongyang melepaskan sebuah rudal ke perairan antara Semenanjung Korea dan Jepang.
Tidak diketahui apakah Tiongkok masih menjual minyak mentah ke Pyongyang. Beijing belum mengungkapkan ekspor minyak mentahnya ke Korea Utara selama beberapa tahun.
Sumber industri mengatakan Tiongkok masih memasok sekitar 520.000 ton, atau 3,8 juta barel, minyak mentah setahun ke Korea Utara melalui pipa kilang minyak simpanan yang lama. Itu adalah sedikit lebih dari 10.000 barel per hari, dan bernilai sekitar $200 juta per tahun dengan harga berlaku.
Korea Utara juga mendapat sumber minyak dari Rusia.
Ekspor jagung Tiongkok ke Korea Utara pada bulan November juga merosot, turun 82 persen dari tahun sebelumnya menjadi 100 ton, terendah sejak Januari. Ekspor beras anjlok 64 persen menjadi 672 ton, terendah sejak Maret.
Perdagangan antara Korea Utara dan Tiongkok telah melambat sepanjang tahun, terutama setelah Tiongkok melarang pembelian batu bara pada bulan Februari. Pada bulan November, perdagangan Tiongkok dengan Korea Utara mencapai $388 juta, salah satu volume bulanan terendah tahun ini.
Tiongkok telah memperbarui seruannya ke semua negara untuk melakukan upaya konstruktif untuk mengurangi ketegangan di semenanjung Korea, yang mendesak penggunaan sarana damai untuk menyelesaikan masalah.
Namun ketegangan meningkat lagi setelah Korea Utara pada 29 November mengatakan telah menguji rudal balistik antarbenua baru yang menempatkan daratan A.S. dalam jangkauan senjata nuklirnya.(Dailymail/ran)
