oleh Eric Blass
Menjelang pertengahan tahun 2020, saya bertanya “Apa lagi yang akan terjadi?” Sejauh ini, ini merupakan tahun yang penuh peristiwa. Saya telah memikirkan secara mendalam tentang peristiwa yang telah terjadi tahun ini, dan saya yakin waktunya sudah tepat untuk merenungkan diri kita sendiri dan mempertanyakan apa artinya menjadi manusia yang baik.
Saya sendiri terdorong untuk merefleksikan diri ketika menemukan sebuah ilustrasi William Blake yang berjudul “The Casting of Rebel Angels Into Hell”, dibuat berdasarkan puisi terkenal dari John Milton, “Paradise Lost” (Surga yang Hilang).
John Milton dan ‘Paradise Lost’
John Milton adalah seorang penulis Inggris abad ke-17, yang karya terbesarnya adalah “Paradise Lost”, sebuah puisi epik tentang konflik antara Tuhan dan Setan dan pengaruhnya terhadap manusia. Dia menulis dengan bantuan seorang asisten, setelah mengalami kebutaan total.
Edisi kedua “Paradise Lost” diterbitkan pada tahun 1674 dan berisi 12 buku, termasuk argumen prosa yang membela jalan Tuhan di awal setiap buku. Menurut situs Poetry Foundation:
“Dalam dua buku pertama, setelah menampilkan Perang di Surga, bersama Setan dan pasukan malaikat yang dikalahkannya telah dilemparkan ke Neraka, tempat penahanan di mana mereka disiksa oleh lautan api cair yang bergejolak… Buku 6 menjelaskan perang secara mendetail saat pasukan saingan malaikat baik dan malaikat jahat bentrok… Allah Bapa memberdayakan PutraNya untuk mengusir malaikat jahat dari Surga. Memasangkan kereta Sang Putra, dipersenjatai dengan petir, melaju ke arah malaikat jahat dan melepaskan persenjataannya. Untuk menghindari kereta yang melaju kencang dan Sang Putra yang murka, para malaikat jahat, pada dasarnya, melompat dari jurang Surga dan jatuh ke Neraka.”
Di neraka, malaikat yang jatuh memberikan argumen tentang bagaimana mereka harus melawan Tuhan dan surga. Beelzebub, seorang letnan kepala Setan, menyarankan “bahwa bumi dan penghuninya yang baru diciptakan [manusia] harus dinilai dan kemudian diatasi dengan kekerasan atau dibujuk dengan tipu daya”.
Untuk membalas Tuhan, Setan mengambil misi ini sendiri dan meninggalkan neraka untuk menghidupkan kembali “kemungkinan kemenangan di tengah-tengah bumi.” Dengan kata lain, Setan, yang percaya bahwa berperang langsung dengan Tuhan akan mengakibatkan kekalahan, sehingga ia memutuskan untuk bertarung demi jiwa ciptaan baru Tuhan: manusia.
Jatuhnya Malaikat Pemberontak
William Blake adalah seorang penulis dan seniman Inggris abad ke-19 yang religius yang sering memiliki penglihatan spiritual. Sebagai seniman yang matang, ia mengilustrasikan kisah-kisah spi- ritual dari Alkitab, dan dari karya- karya Dante dan John Milton.
Pada tahun 1808, William membuat serangkaian ilustrasi cat air untuk “Paradise Lost” John Milton, salah satunya berjudul “The Casting of the Rebel Angels Into Hell”. Karya tersebut meng- gambarkan perang antara Tuhan dan malaikat pemberontak yang dijelaskan dalam Buku ke-6 dari “Paradise Lost”.
William menafsirkan perang sedikit berbeda dari yang dijelaskan John Milton. William tidak menggambarkan Sang Putra menembakkan petir ke arah malaikat pemberontak dari kereta. Sebaliknya, ia membagi kompensasi menjadi dua bagian atas dan bawah.
Setengah bagian atas terdapat Sang Putra, yang duduk dalam lingkaran dan mengarahkan panah ke malaikat pemberontak di bagian bawah. Sang Putra berpakaian putih — warna yang menunjukkan kemurnian — dan dikelilingi oleh malaikat di kedua sisi, yang mengawasinya menarik panah di busurnya. Sebanyak tujuh angka berada di paruh atas komposisi, dan angka 7, dalam arti alkitabiah, mewakili “kelengkapan dan kesempurnaan”, menurut situs web BibleStudy.
Di bagian bawah komposisi, ada 13 kepala, dan “angka 13 adalah simbol pemberontakan dan pelanggaran hukum” terhadap Tuhan. 13 kepala ini mewakili malaikat pemberontak yang Putra lemparkan ke dalam api neraka. Bagi mereka yang wajahnya bisa dilihat, semuanya terlihat ketakutan kecuali satu: sosok sentral, Setan, yang melihat ke bawah dengan saksama dengan tangan di belakang kepalanya.
Memilih kebenaran
John Milton menceritakan kisah yang menarik tentang pertarungan antara kebaikan dan ke- jahatan. Digambarkan, kebenaran tampaknya menakut-nakuti kejahatan seperti kebenaran dari Sang Putra yang menyebabkan para malaikat pemberontak ketakutan dan melompat dari jurang surga. Kejahatan mungkin untuk sementara waktu kabur, tetapi tampaknya menggunakan cara curang untuk menemukan jalannya kembali ke perang kuno.
Bagi John, kejahatan menemukan jalan kembali dengan memanipulasi ciptaan baru Tuhan, manusia. Dengan hati dan pikiran kita, kita manusia memiliki kemampuan untuk memilih kebenaran atau kejahatan.
Tapi apa artinya kebenaran? Menurut simbolisme dalam ilustrasi William, kebenaran akan sejalan dengan kemurnian, kelengkapan, dan kesempurnaan. Kebenaran juga mengusir kejahatan dari kerajaan surga. Jadi, jika kita ingin menjadi orang benar, kita harus — dengan hati dan pikiran kita — memilih untuk menjadi murni, lengkap, dan sempurna di dalam Tuhan, dan hanya dengan begitu kita akan mengusir kejahatan dari kerajaan surga kita, karena seperti yang dikatakan William, kerajaan Tuhan ada di dalam kita.
Dan apa artinya menjadi jahat? Simbolisme di bagian bawah komposisi akan menunjukkan bahwa kejahatan sejalan dengan pemberontakan dan pelanggaran hukum terhadap Tuhan, yaitu melawan kebenaran.
Jika kerajaan Tuhan ada didalam diri kita, bukankah pemberontakan dan pelanggaran hukum terhadap Allah benar-benar merupakan pemberontakan dan pelanggaran hukum terhadap diri kita, yang dalam hal ini adalah benar? Dan apa konsekuensi dari memberontak melawan kebenaran yang sebenarnya kita miliki? Kita melukai diri sendiri dengan memilih iblis kepalsuan.
Dan apa yang kita pilih untuk diri kita sendiri sekarang? Ke arah manakah hati dan pikiran kita sebagai individu, sebagai keluarga, sebagai bangsa? Akankah kita menceburkan diri ke bagian bawah komposisi, membenarkan kejahatan tindakan kita karena kita ingin mengikuti kawanan ke dalam lautan api cair yang tidak dapat kita lihat? Atau akankah kita menyelaraskan diri kita dengan kebenaran dan menghasilkan kerajaan surga yang tertidur di dalam diri kita semua? (nit)
Keterangan Foto : Separuh bagian atas “Pengecoran Malaikat Pemberontak ke Neraka,” dari Butts Set Ilustrasi untuk “Paradise Lost,” 1808, oleh William Blake. Cat air, ilustrasi. Museum Seni Rupa, Boston. (Domain publik)
