EtIndonesia. Ulat bukanlah makanan yang paling menggugah selera bagi manusia, tetapi bagi penduduk Dataran Tinggi Tengah Vietnam, ulat merupakan bahan utama hidangan tumis daerah.
Setiap tahun, pada bulan Maret dan April, pohon kayu manis di dataran tinggi tengah Vietnam diserbu oleh pasukan ulat berwarna kekuningan yang sangat suka memakan daunnya. Setelah berkembang sepenuhnya, larva meninggalkan pucuk pohon dan merayap di sepanjang daun untuk membentuk kepompong, sebelum berubah menjadi kupu-kupu dan terbang menjauh. Namun, sebelum transformasi terakhir ini terjadi, pengumpul ulat kayu manis memilih ulat dan pupa satu per satu untuk digunakan dalam hidangan tumis sederhana yang mungkin agak sulit ditelan.
Setelah dikumpulkan, larva dibiarkan hidup selama 4-6 jam agar dapat membersihkan saluran pencernaannya secara alami. Larva kemudian dicuci hingga bersih, direbus dalam air mendidih, dibumbui dengan garam dan merica, lalu dimasak. Meskipun beberapa orang lebih suka memanggangnya, atau menggorengnya dengan lemak hewani, cara paling populer untuk memasak makhluk ini adalah dengan menumisnya.
Setelah dibersihkan, larva dan pupa dimasukkan ke dalam wajan panas berisi lemak babi, ditumis dengan bawang putih dan bawang bombai cincang, dan dibumbui sesuai selera. Saat hampir matang, daun jeruk nipis cincang halus ditambahkan untuk menambah rasa. Hidangan yang sudah jadi memiliki bagian luar yang berwarna keemasan dan renyah serta rasa yang lezat. Teksturnya renyah di luar dan lembut di dalam, agak mirip dengan pupa ulat sutra tetapi lebih beraroma dan tidak terlalu berminyak.
Karena musim tahunannya yang pendek, ulat dan pupa cassia dijual dengan harga yang lumayan, sekitar VND 200.000 – 250.000 per kilogram (sekitar Rp 130 ribu – Rp 162 ribu) di Dataran Tinggi Tengah Vietnam, dan bahkan lebih tinggi di provinsi lain, VND 350.000 – 400.000 per kilogram (sekitar Rp227 ribu – Rp256 ribu), menyaingi harga makanan laut.
Meskipun lezat, dengan rasa gurih dan tekstur renyah, hidangan yang tidak biasa ini diketahui dapat menyebabkan rasa gatal yang mirip dengan alergi pada sebagian orang.
Untuk makanan yang lebih aneh, lihat Ikan Yin dan Yang, Fa Cai yang menyerupai rambut, dan Ramen Godzilla.(yn)
Sumber: odditycentral
