Xia Luoshan
Angkatan Laut AS berencana untuk mengerahkan kapal induk USS Gerald Ford (CVN-78) untuk pertama kalinya pada tahun 2022. Karena kebutuhan untuk menyelesaikan serangkaian masalah dan penundaan verifikasi teknologi baru dan keandalan sistem, waktu penerapannya lebih lambat 4 tahun dari rencana awal pada tahun 2018.
USS Gerald R. Ford saat ini merupakan salah satu kapal perang terbesar di dunia. Kapal ini sedang menjalani uji kegunaan sistem yang komprehensif.
Panjangnya 337 meter dan tiang depannya 78 meter. Kecepatan melajunya kapal ini masih tetap rahasia, tetapi diperkirakan melebihi 30 knot. Angkatan penerbangan kapal induknya akan terdiri dari lebih dari 75 pesawat angkatan laut, termasuk jet tempur dan helikopter.
Kapal induk senilai US$ 13 miliar ini saat ini dalam tahap pemeliharaan akhir sebelum melaut secara perdana. Nantinya akan segera digunakan untuk misi angkatan laut.
“Kami masih berharap setelah pengujian kegunaan selama enam bulan. Kami dapat berlayar sesuai jadwal. Kabar dari kapten dan galangan kapal sangat positif. Saya pikir kami akan menyesuaikan mentalitas kami dengan baik dan bersiap untuk penyebaran operasional,” kata Laksamana Muda Gregory Huffman, yang memimpin Carrier Strike Group 12 pada (25/10/2021) kepada USNI News.
Huffman mengatakan, penambahan kapal induk kelas Ford akan menambah jumlah armada kapal induk yang bisa dikerahkan. Ini akan memberikan kepada Angkatan Laut AS fleksibilitas yang lebih besar.
Penerapan teknologi baru pada USS Ford juga menjadikannya kapal induk tercanggih di dunia. Tingkat pengirimannya akan sekitar 30% lebih tinggi dari kapal induk yang ada, sebagian karena elevator elektromagnetik canggih, yang menggantikan elevator kabel yang relatif tidak efisien pada kapal induk kelas Nimitz. Hal demikian membuatnya lebih efisien untuk mengangkut amunisi dan persenjataan udara serta darat.
Pada saat yang sama, sistem peluncuran pesawat elektromagnetik (EMALS) dapat meluncurkan pesawat lebih cepat daripada sistem ketapel uap di kelas Nimitz, dan mengurangi staf. Perangkat grabbing canggih menggantikan perangkat grabbing hidrolik Mark 7 yang membutuhkan perawatan berkala, dan dapat lebih andal pendaratan pesawat.
Ford dan kapal lain dari kelas ini diharapkan memiliki masa kerja 50 tahun, dan dapat beradaptasi dengan modernisasi peralatan Angkatan Laut AS di masa depan.
Pihak Militer AS percaya bahwa fleksibilitas Ford, seperti desain modular dari berbagai ruang di kapal, adalah aset yang beradaptasi dengan perkembangan masa depan. Selanjutnya akan membantunya mengikuti perkembangan teknologi baru dan perubahan di lingkungan pertempuran baru.
Huffman menjelaskan bahwa Ford dirancang dengan mempertimbangkan perubahan persyaratan teknis, yang menghadirkan fleksibilitas dan kemampuan beradaptasi yang nyata. Sebagai contoh, konfigurasi kapal induk kelas Nimitz, jika ingin menambahkan teknologi baru dan persyaratan baru pada kapal induk ini, maka pekerjaan modifikasi akan sangat menantang. Tetapi Ford, menggunakan lebih banyak ide desain modular, sehingga dapat beradaptasi dengan peralatan baru atau sistem baru dengan lebih fleksibel.
Ketika teknologi baru dan peralatan baru muncul, mereka akan dengan mudah diintegrasikan dengan sistem Ford. Bahkan, dengan cepat mencapai status operasional. Tidak perlu memulai dari awal seperti membangun kembali kapal tua. (hui)
