Sandra Cesca
Pepaya (Carica papaya) yang juga dikenal sebagai “pepaya” berasal dari Meksiko dan sudah ada sejak lebih dari 1.000 tahun lalu. Kita juga tahu buah ini menjamur di Indonesia. Banyak varietas pepaya dengan berat mulai dari setengah pon hingga 22 pon yang sangat lezat!
Meskipun banyak orang membuang biji pepaya yang kecil dan berwarna hitam, biji pepaya ini sangat bergizi dan aman untuk dimakan. Biji ini memiliki tekstur yang renyah dan rasa yang sedikit pedas. Biji ini dapat digiling dalam gilingan lada dan digunakan sebagai pengganti lada hitam saat dipanggang.
Seperti banyak buah tropis lainnya, pepaya mengandung berbagai nutrisi termasuk vitamin A, B, dan C, kalium, magnesium, serat, asam folat, dan sejumlah kecil kalsium dan zat besi. Pepaya juga memiliki khasiat terapeutik.
Pengobatan Ayurveda dan tradisional Tiongkok menggunakan semua bagian pepaya untuk berbagai pengobatan. Sebagai contoh, ekstrak kulitnya digunakan untuk pengobatan anti-malaria, terutama di negara-negara tropis di mana pepaya tumbuh. Biji pepaya telah digunakan untuk mendetoksifikasi hati, menghilangkan parasit usus, dan meringankan rasa gatal akibat gigitan nyamuk.
Manfaat
Senyawa bioaktif pepaya menunjukkan berbagai sifat yang meningkatkan kesehatan termasuk antikanker, antiinflamasi, antioksidan, antibakteri, dan antijamur. Secara khusus, antioksidan karotenoid beta karoten, yang memberikan warna pada pepaya, merupakan prekursor vitamin A. Vitamin esensial ini melindungi tubuh dari radikal bebas, sehingga membantu menurunkan risiko kanker dan penyakit jantung.
Jantung
Antioksidan dalam pepaya mencegah oksidasi kolesterol, menciptakan penyumbatan yang menyebabkan penyakit jantung. Menurut Cleveland Clinic, pepaya juga mengandung asam folat, yang penting untuk mengubah asam amino homosistein menjadi asam amino yang tidak terlalu berbahaya, sehingga membantu mengurangi penyakit jantung.
Mata
Zeaxanthin, antioksidan pepaya lainnya, ditemukan di makula dan retina mata. Diperkirakan berfungsi sebagai penyaring sinar UV yang berbahaya. Sebuah penelitian terbaru oleh Dr. James Stringham, yang diterbitkan di Foods, pada 2017, melihat zeaxanthin dan potensinya untuk membantu melindungi mata dari cahaya biru yang dipancarkan dari layar komputer. Studi ini penting karena paparan layar telah meningkat secara eksponensial selama beberapa tahun terakhir.
Asma
Carpaine adalah alkaloid pahit yang ditemukan dalam daun pepaya. Pada praktik awal, daunnya digulung dan diasapi untuk memperbaiki asma. Daunnya digunakan sebagai tapal untuk mengobati saraf dan dikeringkan untuk membuat teh.
Kanker
Daging buah dan biji pepaya merupakan sumber likopen karotenoid yang baik. Penelitian menunjukkan bahwa likopen dapat mengurangi risiko beberapa jenis kanker, seperti kanker prostat, kolorektal, serviks, dan payudara. Daun pepaya memiliki sifat sitotoksik. Teh daun pepaya biasa dikonsumsi di negara-negara yang menerapkan terapi alternatif untuk tumor dan kanker.
Otak
Penelitian likopen juga menunjukkan perlindungan anti-penuaan untuk otak dengan menghambat stres oksidatif dan peradangan, sehingga menurunkan risiko gangguan neurodegeneratif seperti Alzheimer, demensia, dan Parkinson.
Pencernaan
Salah satu kandungan terbaik pepaya adalah enzim proteolitik papain, yang membantu mengatasi masalah pencernaan, gas, dan kembung, terutama ketika pepaya dimakan saat perut kosong. Papain ditemukan dalam daging buah pepaya matang dan dalam konsentrasi yang lebih tinggi dalam jus lateks susu pepaya mentah. Secara historis, jus ini telah digunakan dalam pengobatan untuk gangguan pencernaan, sakit tenggorokan, radang, pembengkakan, infeksi, dan alergi.
Tidur
Kandungan magnesium pepaya yang tinggi dikaitkan dengan membantu memerangi insomnia sekaligus meningkatkan kualitas dan durasi tidur.
Kulit
Menurut Cleveland Clinic, nutrisi anti-penuaan retinol-salah satu bentuk vitamin A-yang ditemukan dalam pepaya, dapat membantu meningkatkan elastisitas kulit dan mengurangi munculnya garis-garis halus dan keriput melalui pengaruhnya terhadap produksi kolagen. Mengoleskan daging buah pepaya secara langsung ke kulit telah digunakan pada luka bakar dan bisul kulit di rumah sakit pedesaan terpencil untuk mempercepat penyembuhan. Retinol banyak digunakan dalam industri kosmetik.
Kualitas Nutrisi
Menurut Data Makanan USDA, 2019, secawan daging buah pepaya segar mengandung sekitar:
43 kalori.
0,47 gram protein.
11 gram karbohidrat.
0,3 gram lemak.
1,7 gram serat.
7,8 gram gula.
61 miligram vitamin C.
21 miligram magnesium.
182 miligram kalium.
1830 mikrogram likopen.
274 mikrogram beta karoten.
37 mikrogram folat.
950 IU vitamin A.
Risiko
Wanita hamil harus menghindari makan pepaya hijau mentah karena lateks dalam jus dapat menyebabkan keguguran dengan menginduksi kontraksi rahim. Pepaya mentah dapat menyebabkan sensasi terbakar pada kulit, sehingga mereka yang memiliki alergi lateks harus menghindari memakannya.
Terlalu banyak makan biji pepaya dapat menyebabkan gastritis karena benzyl glucosinolate, menurut sebuah penelitian di Asian Pacific Journal of Tropical Medicine, 2012.
Terlalu banyak makan pepaya mungkin memiliki efek pencahar, menyebabkan diare dan sakit perut.
Tips Mengonsumsi Pepaya
Pepaya mentah yang masih hijau tidak akan memiliki rasa atau tekstur yang khas seperti pepaya matang. Pepaya yang matang memiliki kulit berwarna oranye atau kuning tua. Rasanya paling enak saat kulitnya lembut saat disentuh.
Untuk menyajikannya, potong menjadi dua di sepanjang buah, buang bijinya, dan sendokkan daging buahnya. Atau, bisa juga dikupas dan diiris. Beberapa orang suka memeras sedikit air jeruk nipis di atas buahnya. Simpan bijinya jika Anda ingin memakan atau mengeringkannya nanti.
Coba potong pepaya menjadi dua dan buang bijinya seperti di atas, lalu isi rongga biji dengan yogurt-penyajian yang lezat dan estetis!
Topik apa yang ingin Anda baca? Beri tahu kami di health@epochtimes.nyc
Sandra Cesca adalah seorang penulis lepas dan fotografer yang berfokus pada kesehatan holistik, kebugaran, makanan organik, pilihan gaya hidup sehat, dan perawatan medis secara keseluruhan. Latar belakangnya meliputi pengobatan allopathic, naturopati, homeopati, pertanian organik dan biodinamik, dan praktik yoga
 yang juga dikenal sebagai "pepaya" berasal dari Meksiko dan sudah ada sejak lebih dari 1.000 tahun lalu. Kita juga tahu buah ini menjamur di Indonesia. Banyak varietas pepaya dengan berat mulai dari setengah pon hingga 22 pon yang sangat lezat!){kind=link}