LOUISE CHAMBERS
Seekor induk beruang grizzly menunjukkan ketangguhannya saat anaknya ketakutan menyeberangi sungai yang berarus deras setelah dikejar oleh bison.
Fotografer Ron Sterbenz dari Minneapolis, Minnesota, sedang mengunjungi Taman Nasional Yellowstone pada pertengahan Mei lalu, ketika ia menangkap interaksi yang menarik dalam film. Seekor beruang grizzly betina dan anaknya, yang melihat bangkai bison yang sudah lama mati, dikejar oleh kawanan bison pelindung dan harus menyeberangi tiga bagian yang berbeda di pertemuan antara sungai Soda Butte dan Lamar.
Pada penyeberangan pertama, anak beruang ini menolak berenang dan dengan cepat dikejar oleh sang induk. Pada penyeberangan kedua, ia sempat terseret arus yang bergerak cepat dan melolong ketakutan mencari induknya.
“Di daerah tertentu, dengan limpasan mata air, bisa berbahaya bagi hewan yang lebih kecil,” kata Tuan Sterbenz, 56, kepada The Epoch Times. “Saya yakin anak beruang itu mungkin telah menyeberangi sungai beberapa kali, tapi jelas tidak nyaman berenang. … mungkin ia telah kehilangan saudara kandungnya.
“Tapi yang juga saya pikir aneh adalah ketika anak beruang itu tidak menyeberang, induknya cukup cepat memarahi. Saya pikir itu cukup lucu! Itu cukup menarik. … jika Anda melihat induknya menundukkan kepalanya, itu adalah perasaan yang sangat ‘kesal’. … kemudian Anda melihat anak beruang itu tunduk.”
Tetapi ketika anaknya tersangkut arus pada penyeberangan kedua dan melolong minta tolong, sang induk menukar cinta yang kuat dengan perlindungan orang tua dan berenang ke sisinya. Keduanya bergegas ke tepi sungai bersama-sama dan mengibaskan bulu mereka untuk mengeringkan diri.
Sterbenz masih menyiapkan kameranya ketika kawanan bison yang berjumlah 30 hingga 40 ekor mulai mengintimidasi induk grizzly dan anaknya. Dia melacak pasangan beruang tersebut dengan kameranya dan membagikan rekamannya yang luar biasa di YouTube.
“Sebagian besar beruang lahir pada Januari atau Februari. Mereka keluar dari sarang sekitar Mei atau Juni,” kata Sterbenz. “Anak beruang yang Anda lihat di video itu lebih tua… usianya sekitar 18 hingga 20 bulan, di sekitar sana.”
Pertemuan sungai Soda Butte dan Lamar menciptakan banyak gundukan pasir dan anak sungai kecil, katanya. Grizzlies akan bolak-balik menyeberangi air berkali-kali sambil mencari makan, melacak jejak aroma.
Sterbenz, yang melacak induk dan anaknya selama sekitar 45 menit, mengatakan: “Mereka banyak mencari makan di daerah yang rendah dan basah, dan saya pikir itulah yang akan mereka lakukan. … lalu tiba-tiba saya mendengar jeritan, dan saya melihat ke atas, memindahkan kamera, dan di sanalah dia… menyeberangi bagian yang lebih besar dari Soda Butte.”
Lahir dan besar di Los Angeles, California, Sterbenz pindah ke Minnesota 20 tahun yang lalu dan telah mengunjungi Yellowstone setiap tahun bersama teman-temannya selama lebih dari satu dekade. Meskipun dia bukan ahli biologi terlatih, dia terpesona oleh perilaku hewan dan membagikan rekamannya di media sosial untuk mendapatkan wawasan dari pemirsa yang tahu lebih banyak daripada dia.
“Saya tidak ikut campur … saya tidak ikut campur,” katanya. “Yang menurut saya menarik adalah menyaksikan perilaku hewan, Anda tahu; menyaksikan perburuan hewan, menyaksikan hewan dilahirkan, menyaksikan perkawinan, menyaksikan bagaimana induk bereaksi terhadap anaknya, perbedaan antara beruang hitam dan beruang kutub, interaksi kawanan serigala.”
Sterbenz senang karena hasil jepretannya dapat menunjukkan “kerumitan hewan,” dan membantu menghilangkan kesalahpahaman bahwa beruang grizzly hanya “agresif, pembunuh, atau tidak damai.” Fotografi bukanlah pekerjaan utamanya; ia bekerja di bidang teknologi untuk salah satu penyedia layanan cloud terbesar. Yellowstone adalah tempat peristirahatan yang menyenangkan.
“Ini adalah pemutusan hubungan yang dipaksakan ketika Anda berada di sana,” katanya. “Tidak ada ponsel, tidak ada internet, jadi itu sangat menyenangkan.”
