Dr. Jingduan Yang
Udang memang lezat dan memiliki nilai gizi yang tinggi. Namun, selama masa pembiakan, pemrosesan, penyimpanan, dan transportasi, udang dapat tiba di piring Anda dalam kondisi yang tidak alami dan mengandung bahan kimia tambahan yang berbahaya dan kontaminan lainnya.
Kasus Jack
Jack, adalah seorang pekerja kantoran yang sibuk, yang sering kali harus makan di luar karena keterbatasan waktu. Setiap minggu dia pergi ke restoran seafood lokal yang terkenal untuk menyantap hidangan laut favoritnya-udang.
Setelah makan malam di sana pada suatu malam, Jack mengalami gejala mual, muntah, dan sakit perut yang parah-sehingga ia pergi ke rumah sakit setempat untuk mendapatkan pertolongan. Setelah berkonsultasi dan melakukan serangkaian pemeriksaan, dokter mengatakan bahwa Jack mungkin menderita keracunan makanan yang berhubungan dengan makanannya.
Analisis laboratorium mendeteksi adanya kadar zat beracun yang tinggi di dalam tubuhnya, termasuk merkuri, timbal, dan residu kimiawi lainnya. Hal ini tidak membuktikan bahwa makan udang secara langsung menyebabkan semua gejalanya, tetapi jelas bahwa kualitas udang tersebut mungkin telah menyebabkan gejala-gejala yang menyedihkan.
Bahan Kimia yang Mungkin Ditemukan dalam Udang
Toksin apa yang sering ditemukan dalam udang?
Antibiotik adalah zat yang sering ditemukan pada udang yang dibudidayakan. Penggunaan antibiotik yang berlebihan atau tidak tepat di tambak udang dapat menyebabkan berkembangnya bakteri yang kebal terhadap obat. Ketika manusia mengonsumsi udang yang mengandung bakteri ini, hal ini dapat menyebabkan tubuh mengembangkan resistensi terhadap antibiotik, sehingga lebih sulit untuk mengobati infeksi bakteri.
Mungkin juga terdapat residu kimiawi pada udang. Pestisida, fungisida, dan residu kimia lainnya yang digunakan di tempat pembudidayaan udang dapat menimbulkan berbagai dampak buruk bagi kesehatan. Paparan jangka pendek terhadap konsentrasi tinggi bahan kimia tertentu dapat menyebabkan gejala akut seperti mual, muntah, sakit perut, atau anafilaksis. Paparan jangka panjang terhadap pestisida atau bahan kimia tertentu dalam konsentrasi rendah dapat menimbulkan risiko efek kesehatan kronis, termasuk efek potensial pada sistem saraf, keseimbangan hormon, atau peningkatan risiko kanker.
Logam berat seperti merkuri, timbal, kadmium, dan arsenik juga dapat terakumulasi dalam udang yang dapat dimakan. Paparan kronis terhadap logam berat akibat konsumsi udang yang terkontaminasi dalam jangka waktu lama atau berlebihan dapat memengaruhi berbagai organ dan sistem di dalam tubuh, termasuk sistem saraf, ginjal, hati, dan sistem kardiovaskular. Hal ini dapat menyebabkan gangguan neurologis, gangguan fungsi kognitif, kerusakan ginjal, dan dampak buruk lainnya bagi kesehatan, terutama pada kelompok rentan seperti ibu hamil, bayi, dan anak-anak.
Polutan lingkungan seperti bifenil poliklorinasi, dioksin, atau polutan organik yang persisten juga sering ditemukan pada udang dan dapat mempengaruhi kesehatan manusia. Dikenal sebagai polutan organik yang persisten, zat-zat ini dapat menyebabkan berbagai efek toksik pada tubuh, termasuk gangguan pada sistem endokrin, disfungsi sistem kekebalan tubuh, masalah perkembangan, dan peningkatan risiko kanker tertentu.
Selain itu, semakin murah udang, baik yang dibudidayakan maupun hasil tangkapan dari alam liar, semakin besar kemungkinan udang tersebut diberi perlakuan kimiawi, terutama dengan natrium tripolifosfat dan natrium bisulfit. Sodium bisulfit digunakan untuk mencegah penyakit bintik hitam (juga dikenal sebagai bintik hitam) pada cangkang udang ketika mereka terpapar oksigen setelah dipanen-meskipun reaksi ini pada dasarnya tidak berbahaya-seperti kecoklatan pada daging setelah Anda membelah apel.
Menambahkan natrium bisulfit tidak menghentikan kerusakan udang, melainkan hanya untuk estetika. Faktanya, sedikit bintik-bintik hitam tidak selalu berarti buruk – bintik-bintik tersebut tidak memengaruhi rasa dan dapat menunjukkan bahwa udang tidak terpengaruh oleh bahan kimia apa pun.
Fosfat juga merupakan bahan kimia tambahan yang umum. Umumnya digunakan pada kerang, fosfat menyebabkan makanan laut menyerap air, menambah berat 7 hingga 10 persen. Udang yang diberi fosfat dan udang yang tidak diberi fosfat berperilaku sangat berbeda saat dimasak. Karena kandungan air yang lebih tinggi, ketika Anda mencoba menggoreng udang yang pertama, udang tersebut akan mendidih karena melepaskan air yang tersimpan. Udang ini juga memiliki tekstur kenyal dan agak elastis yang tetap tembus pandang bahkan setelah dimasak. Udang sering diberi fosfat setelah dibuang cangkangnya, jadi jika Anda ingin menghindarinya, cobalah membeli udang yang masih ada cangkangnya dan buang sendiri.
Badan Pengawas Obat dan Makanan AS menganggap fosfat dan natrium bisulfit aman jika digunakan dalam dosis rendah. Namun, penting untuk dicatat bahwa sekitar 1 persen populasi di Amerika Serikat alergi terhadap sulfit.
Tips Memilih Udang dengan Kualitas Terbaik
Untuk memastikan membeli udang berkualitas tinggi, kita harus berusaha sebaik mungkin untuk melakukan hal-hal berikut ini:
1. Periksa Detail Paket
Bahan-bahan kimia harus tercantum pada label kantong atau kotak udang beku.
2. Pilih Udang yang Ditangkap di Alam Liar
Udang yang ditangkap di alam liar umumnya memiliki kadar logam berat yang lebih rendah daripada udang yang dibudidayakan.
3. Pilih Udang yang Lebih Kecil
Udang yang lebih kecil biasanya mengandung kadar logam berat yang lebih rendah karena mereka masih muda dan memiliki lebih sedikit waktu untuk mengumpulkan racun.
4. Periksa Sumbernya
Pilihlah udang dari pemasok yang memiliki reputasi baik atau daerah yang dikenal dengan kontrol kualitas dan standar keamanan makanan laut yang ketat. Beberapa negara memiliki peraturan lebih ketat tentang kualitas makanan laut dan mungkin melakukan pengujian logam berat secara teratur. Kelompok Kerja Lingkungan Hidup memiliki panduan untuk membantu menemukan makanan laut yang aman.
5. Carilah Sertifikasi Berkelanjutan
Pertimbangkan memilih udang yang disertifikasi oleh organisasi makanan laut berkelanjutan yang memiliki reputasi baik. Kalau di AS seperti Marine Stewardship Council atau Aquaculture Stewardship Council. Sertifikasi ini sering kali mencakup pengujian logam berat sebagai bagian dari standar pemeriksaan rutin mereka.
6. Kesegaran dan Bau
Pilihlah udang segar dengan sedikit bau air laut, tekstur yang keras, dan penampilan yang bening. Hindari membeli udang dengan bau amonia yang kuat, tekstur berlendir, atau perubahan warna, yang bisa menjadi tanda kualitas buruk atau kesalahan penanganan.
Secara keseluruhan, untuk menghindari pengalaman seperti yang dialami Jack, kita harus memperhatikan bahaya kesehatan yang mungkin terjadi saat memilih makanan untuk diri sendiri atau keluarga kita.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapat penulis dan tidak mencerminkan pandangan The Epoch Times. Epoch Health menyambut baik diskusi profesional dan debat yang bersahabat.
