EtIndonesia. Anjing, dengan kesetiaan dan keragaman spesiesnya, telah menjadi sahabat manusia selama ribuan tahun. Dalam keseharian kita, mereka bukan hanya hewan peliharaan, tetapi juga mitra, penjaga, dan bahkan anggota keluarga.
Tetapi apakah anjing baik untuk kesehatan kita?
Kesehatan mental adalah alasan paling umum kedua yang disebutkan untuk memelihara anjing, setelah persahabatan. Dan banyak dari kita mengatakan kita “merasa lebih sehat” karena memelihara anjing – dan membiarkan mereka tidur di kamar tidur kita.
Berikut ini arti bagi kesehatan fisik dan mental kita untuk berbagi rumah (dan selimut) dengan anjing-anjing kita.
Apakah ada manfaat kesehatan fisik dari memelihara anjing?
Memelihara anjing dikaitkan dengan risiko kematian yang lebih rendah dalam jangka panjang. Pada tahun 2019, tinjauan sistematis mengumpulkan bukti yang dipublikasikan selama 70 tahun, yang melibatkan hampir empat juta kasus medis individu. Ditemukan bahwa orang yang memelihara anjing memiliki risiko kematian akibat penyebab apa pun sebesar 24% lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak memelihara anjing.
Memelihara anjing dikaitkan dengan peningkatan aktivitas fisik. Hal ini menurunkan tekanan darah dan membantu mengurangi risiko stroke dan penyakit jantung.
Ulasan tersebut menemukan bahwa bagi mereka yang memiliki masalah medis terkait jantung sebelumnya (seperti serangan jantung), tinggal bersama anjing mengurangi risiko kematian berikutnya hingga 35%, dibandingkan dengan orang-orang dengan riwayat yang sama tetapi tidak memiliki anjing.
Studi Inggris terbaru lainnya menemukan bahwa pemilik anjing dewasa hampir empat kali lebih mungkin memenuhi target aktivitas fisik harian dibandingkan mereka yang tidak memiliki anjing. Anak-anak di rumah tangga yang memiliki anjing juga lebih aktif dan terlibat dalam permainan yang lebih tidak terstruktur, dibandingkan dengan anak-anak yang keluarganya tidak memiliki anjing.
Paparan terhadap kotoran dan mikroba yang dibawa dari luar ruangan juga dapat memperkuat sistem kekebalan tubuh dan menyebabkan lebih sedikit penggunaan antibiotik pada anak-anak kecil yang tumbuh bersama anjing.
Risiko kesehatan
Namun, anjing juga dapat menimbulkan risiko bagi kesehatan fisik kita. Salah satu masalah kesehatan yang paling umum bagi pemilik hewan peliharaan adalah alergi.
Air liur, urin, dan bulu anjing (sel-sel kulit yang mereka lepaskan) dapat memicu reaksi alergi yang mengakibatkan berbagai gejala, mulai dari mata gatal dan hidung meler hingga kesulitan bernapas.
Sebuah meta-analisis terbaru mengumpulkan data dari hampir dua juta anak. Temuan penelitian menunjukkan bahwa paparan dini terhadap anjing dapat meningkatkan risiko terkena asma (meskipun tidak sebanyak memelihara kucing). Usia anak, seberapa banyak kontak yang mereka miliki dengan anjing, dan risiko masing-masing anak juga berperan.
Tergelincir, tersandung, dan jatuh merupakan risiko lainnya – lebih banyak orang jatuh karena anjing daripada kucing.
Memelihara anjing juga dapat membuat Anda terpapar gigitan dan cakaran yang dapat terinfeksi dan menimbulkan risiko bagi mereka yang memiliki sistem kekebalan tubuh yang lemah. Anjing juga dapat membawa penyakit zoonosis ke rumah Anda, termasuk kurap dan Campylobacter, penyakit yang menyebabkan diare.
Bagi mereka yang tidur bersama, risiko alergi dan tertular kurap meningkat. Hal ini dapat menyebabkan kurang tidur, karena anjing bergerak-gerak di malam hari.
Di sisi lain, beberapa pemilik melaporkan merasa lebih aman saat tidur bersama anjing mereka, dengan manfaat emosional yang lebih besar daripada kemungkinan gangguan tidur atau terbangun dengan gigitan kutu.
Perawatan hewan dan praktik kebersihan yang tepat sangat penting untuk meminimalkan risiko ini.
Bagaimana dengan kesehatan mental?
Banyak orang tahu manfaat memelihara anjing tidak hanya bersifat fisik.
Sebagai teman, anjing dapat memberikan dukungan emosional yang signifikan untuk membantu meringankan gejala kecemasan, depresi, dan stres pascatrauma. Kehadiran mereka dapat memberikan kenyamanan dan tujuan bagi individu yang menghadapi tantangan kesehatan mental, dan kesepian.
Di taman anjing dan lingkungan sekitar Anda, anjing dapat memudahkan Anda untuk memulai percakapan dengan orang asing dan mendapatkan teman baru. Interaksi sosial ini dapat membantu membangun rasa memiliki komunitas dan mengurangi perasaan terisolasi secara sosial.
Bagi orang dewasa yang lebih tua, mengajak jalan-jalan anjing dapat menjadi intervensi kesepian yang berharga yang mendorong interaksi sosial dengan tetangga, sekaligus memerangi menurunnya aktivitas fisik.
Namun, jika Anda mengalami kesepian kronis, mungkin sulit untuk berinteraksi dengan orang lain selama berjalan-jalan. Sebuah penelitian di Australia menemukan bahwa memelihara anjing dapat dikaitkan dengan berkurangnya kesepian. Orang-orang melaporkan suasana hati yang membaik – mungkin karena manfaat dari memperkuat ikatan dengan anjing mereka.
Apa saja kekurangannya?
Meskipun anjing dapat membawa kegembiraan yang luar biasa dan banyak manfaat kesehatan, ada juga kekurangan dan tantangannya. Tanggung jawab merawat anjing, terutama yang memiliki masalah perilaku atau kesehatan, bisa sangat membebani dan menimbulkan tekanan finansial.
Anjing memiliki rentang hidup yang lebih pendek daripada manusia, dan kehilangan teman yang disayangi dapat menyebabkan depresi atau memperburuk kondisi kesehatan mental yang ada.
Kecocokan gaya hidup dan kondisi perumahan juga memainkan peran penting dalam menentukan apakah memelihara anjing cocok untuk Anda.
Efek hewan peliharaan menunjukkan bahwa hewan peliharaan, sering kali anjing, meningkatkan kesehatan fisik dan mental manusia dalam segala situasi dan untuk semua orang. Kenyataannya lebih bernuansa. Bagi sebagian orang, memiliki hewan peliharaan mungkin lebih membuat stres daripada bermanfaat.
Yang penting, hewan yang tinggal bersama kita bukan sekadar “alat” untuk kesehatan manusia. Pemilik dan anjing dapat saling diuntungkan jika kesejahteraan dan kesejahteraan keduanya terjaga.(yn)
Sumber: sciencealert
