EtIndonesia. Seorang anak malang yang lahir dengan kondisi jantung 17.000 tahun lalu juga memiliki contoh mata biru paling awal yang diketahui.
Berdasarkan data genetik dari sisa-sisa jasadnya, yang ditemukan di tempat yang sekarang disebut Italia, “bayi itu kemungkinan besar memiliki mata biru, kulit gelap, dan rambut cokelat tua keriting/hampir hitam,” tulis arkeolog Universitas Bologna Owen Higgins dan timnya dalam makalah mereka.
Seperti banyak orang pada periode Paleolitik, anak zaman es itu tidak memiliki gen yang memungkinkannya mencerna susu saat dewasa. Dia juga kemungkinan memiliki otot jantung yang menebal secara tidak biasa, yang disebabkan oleh kondisi yang biasanya diwariskan.
Dengan panjang hanya 82 sentimeter, sisa-sisa jasad itu menunjukkan bahwa hidupnya telah berakhir, dengan usianya saat meninggal diperkirakan antara 7,5 dan 18 bulan.
Analisis histologis gigi bayi dan patah tulang selangka yang sudah sembuh menunjukkan bahwa dia mengalami kelahiran yang sulit dan telah mengalami tekanan lain juga.
“Analisis tersebut mengungkap perkembangan yang sedikit lebih awal daripada rata-rata populasi Eropa modern dan sedikitnya sembilan episode stres fisiologis, tiga di antaranya terjadi selama kehidupan intrauterin,” kata Higgins.
Penanda stres tersebut selaras dengan temuan genetik yang menunjukkan bahwa anak tersebut menderita kardiomiopati hipertrofik, penyakit jantung bawaan yang dikaitkan dengan kematian mendadak di masa muda.
Ibu bayi tersebut kemungkinan mengalami beberapa stres selama kehamilannya, dan mungkin kekurangan gizi. Analisis isotop menunjukkan bahwa dia tetap tinggal di satu tempat setidaknya selama periode terakhir kehamilannya. Ini adalah area yang sama tempat anak tersebut dilahirkan dan menjalani hidupnya yang singkat.
Arkeolog dari Universitas Siena menemukan sisa-sisa kerangka anak prasejarah tersebut pada tahun 1998. Mereka ditemukan tersembunyi, tanpa harta benda atau perhiasan terakhir, di balik lempengan batu di gua Grotta delle Mura di Monopoli, Puglia, di pantai barat daya Italia.
“Analisis genetika menyoroti hubungan dekat antara kedua orangtua anak tersebut, yang menunjukkan bahwa mereka mungkin adalah sepupu pertama,” jelas antropolog molekuler Universitas Florence Alessandra Modi, “sebuah fenomena yang jarang ditemukan pada masa Paleolitikum, tetapi lebih umum terjadi pada masa Neolitikum.”
Mata biru muncul dari mutasi pada gen OCA2, yang menurunkan kemampuan tubuh kita untuk memproduksi pigmen melanin untuk mata cokelat. Gen OCA2 yang bermutasi juga terdeteksi pada anak laki-laki zaman es tersebut.
Analisis genetika menunjukkan bahwa semua manusia bermata biru saat ini, yang kini dapat mencapai hingga 40 persen dari sebagian populasi Eropa saat ini, dapat ditelusuri kembali ke satu mutasi yang muncul di Eropa antara 6.000 dan 10.000 tahun yang lalu.
Individu bermata biru tertua yang diketahui sebelumnya berasal dari sekitar 14.000 tahun yang lalu, yang dikenal sebagai manusia Villabruna. Warna mata dan kesamaan genetika lainnya menunjukkan bahwa orang – orang dari anak laki-laki tersebut mungkin adalah nenek moyang manusia Villabruna.
Penelitian ini dipublikasikan di Nature Communications. (yn)
Sumber: sciencealert
