Lee Pickett
Kucing rumahan tidak berburu makanan, membuat mereka lebih berisiko mengalami kelebihan berat badan.
T: Perut bagian bawah kucing saya, Fred, bergoyang saat dia berjalan. Menurut saya itu lucu, tetapi dokter hewan mengatakan dia perlu menurunkan berat badan. Apakah ada yang salah dengan kucing mengalami kegemukan?
J: Fred tak sendirian: The Association for Pet Obesity Prevention atau Asosiasi Pencegahan Obesitas Hewan Peliharaan melaporkan bahwa 60 persen kucing di Amerika Serikat mengalami kelebihan berat badan atau obesitas.
Statistik itu tidak mengherankan, karena sebagian besar kucing domestik menjalani kehidupan yang tidak banyak bergerak di dalam rumah, di mana makan menjadi aktivitas paling seru dalam sehari-hari. Makanan kering tinggi karbohidrat dan kalori tersedia secara bebas di sebagian besar rumah, dan kucing dapat makan kapan pun mereka mau.
Bandingkan dengan kucing liar yang berburu tikus dan burung kecil—makanan yang rendah karbohidrat dan tinggi protein. Karena hanya 10 persen dari 100 hingga 150 percobaan berburu harian mereka yang berhasil, mereka harus berburu secara aktif selama enam hingga delapan jam setiap hari.
Meskipun Anda melihat perut gemuk Fred sebagai sesuatu yang lucu, kegemukan meningkatkan risiko penyakit, rasa sakit, dan kematian dini.
Kucing yang kelebihan berat badan rentan terhadap diabetes, osteoartritis, dan nyeri punggung. Seringkali mereka bahkan tidak dapat menjangkau tubuh mereka untuk merawat diri sendiri. Selain itu, kucing yang kegemukan lebih mungkin mengembangkan gangguan saluran kemih, kesulitan bernapas, masalah jantung, dan kanker.
Ketika berusia 8 hingga 12 tahun, kucing obesitas 2,8 kali lebih mungkin mati dibandingkan kucing dengan berat badan sehat.
Untuk membantu Fred menurunkan berat badan, kurangi asupan kalorinya dan bantu dia menjadi lebih aktif.
Baca label untuk memilih makanan rendah kalori, atau minta rekomendasi diet yang sesuai dari dokter hewan Fred. Gunakan gelas ukur atau timbangan dapur untuk menghitung porsi makanannya secara akurat.
Kucing mengeong untuk mencari perhatian, tetapi banyak orang salah paham dan malah memberikan makanan. Ketika Fred mengeong, beri dia perhatian dan mainkan dia sampai ia merasa cukup kasih sayang.
Dorong dia untuk lebih aktif. Dalam satu penelitian, meningkatkan waktu bermain hanya 10 hingga 15 menit sehari membantu kucing menurunkan berat badan.
Sediakan tempat bagi Fred untuk memanjat dan melompat, serta putar mainannya secara bergantian agar tetap menarik. Jalan-jalanlah dengannya di luar menggunakan tali kekang, dan pertimbangkan memberikan kandang kucing outdoor.
Sembunyikan sedikit makanan di sekitar rumah Anda, ganti lokasi secara berkala sehingga dia harus berburu untuk makanannya. Masukkan makanan kering ke dalam puzzle makanan dan libatkan porsi makanannya dalam permainan bersama Anda.
Saya yakin, bahkan setelah Fred menurunkan berat badan yang diperlukan, Anda masih akan menganggapnya menggemaskan.
T: Mengapa gigi anjing saya, Bear, menjadi aus?
J: Jika semua gigi Bear aus, mungkin dia terlalu sering bermain dengan bola tenis. Bahkan serat nilon halus yang menutupi bola tenis bersifat abrasif, tetapi ketika bola berguling di tanah dan mengambil pasir, ini bertindak seperti amplas dan mengikis enamel gigi lebih parah.
Jika hanya gigi depan kecilnya (gigi insisif) yang aus, mungkin Bear mengunyah dirinya sendiri karena merasa gatal. Gigi insisif biasanya digunakan untuk memakan sisa daging di tulang, tetapi jika Bear melahap makanan anjing biasa, gigi insisifnya seharusnya normal.
Di sisi lain, jika dia pernah mengalami infestasi kutu, dia mungkin mengunyah dirinya sendiri untuk membunuh kutu yang membuatnya gatal. Obat pencegahan kutu topikal atau oral dapat menyelesaikan masalah ini.
Jika Bear mengunyah dirinya sendiri karena penyakit kulit alergi yang menyebabkan gatal, diskusikan perawatan alergi dengan dokter hewan Anda.
Di samping gigi insisif adalah gigi taring yang digunakan untuk menangkap dan memegang mangsa. Di belakang gigi taring terdapat gigi premolar dan molar yang berbentuk seperti gunting bergerigi, cocok untuk memotong dan menghancurkan makanan.
Jika Bear justru sering membawa dan mengunyah es batu atau batu, gigi-gigi tersebut mungkin menjadi aus atau bahkan patah.
Untuk memastikan Bear tidak membuka rongga pulpa yang sensitif pada giginya, mintalah dokter hewan untuk memeriksa mulutnya.
Pembaca yang terhormat: Kami ingin mendengar dari Anda. Topik apa yang ingin Anda baca? Silakan kirimkan masukan dan saran Anda ke features@epochtimes.nyc.
Lee Pickett, VMD, berpraktik sebagai dokter hewan pendamping di North Carolina. Hubungi dia di AskTheVet.pet. Hak Cipta 2024 Lee Pickett, VMD. Didistribusikan oleh Creators.com
