LOUISE CHAMBERS
Para ilmuwan dari Australia dan Jepang telah memecahkan rekor baru setelah merekam dan menangkap ikan terdalam di dunia pada kedalaman lebih dari 27.000 kaki atau 8.336 meter di bawah permukaan laut.
Tim dari University of Western Australia (UWA) dan Tokyo University of Marine Science and Technology telah menghabiskan lebih dari 15 tahun untuk meneliti ikan siput laut. Pada Agustus 2022, kapal penelitian DSSV Pressure Drop berangkat dalam ekspedisi ke Samudra Pasifik Utara dan sekitar Jepang untuk mengeksplorasi palung laut dalam selama dua bulan, dengan kedalaman terdalam sekitar 30.511 kaki (9.300 meter) di bawah permukaan laut.
Profesor UWA Alan Jamieson, pendiri Pusat Penelitian Laut Dalam Minderoo-UWA dan kepala ilmuwan ekspedisi tersebut, bekerja sama dengan tim di Jepang untuk memasang kamera berumpan untuk menarik kehidupan laut dalam. Di palung Izu-Ogasawara, selatan Jepang, mereka mendapatkan hasil yang luar biasa, yaitu menangkap spesies ikan siput yang belum diketahui dari genus Pseudoliparis dalam film pada kedalaman sekitar 27.349 kaki (8.336 meter). UWA membagikan rekaman luar biasa tersebut di YouTube pada awal April dan video tersebut menjadi viral.
“Ada banyak hal yang lebih dari sekadar kedalamannya, tetapi kedalaman maksimum yang dapat mereka tempuh benar-benar menakjubkan,” kata Jamieson dalam sebuah pernyataan.
“Di palung lain, seperti Palung Mariana, kami menemukan mereka di kedalaman yang semakin dalam, hanya merayap di atas angka 8.000 meter, dalam jumlah yang semakin sedikit, tetapi di sekitar Jepang, jumlah mereka sangat melimpah.”
Beberapa hari setelah penampakan Pseudoliparis, tim menangkap dua ikan siput dalam perangkap di kedalaman sekitar 26.318 kaki (8.022 meter) di parit Jepang. Kali ini dari genus Pseudoliparis belyaevi, kedua ikan tersebut merupakan yang pertama kali dikumpulkan dari kedalaman lebih dari 26.200 kaki (8.000 meter). Penampakan terdalam sebelumnya dari genus mereka adalah pada kedalaman sekitar 25.272 kaki (7.703 meter) pada tahun 2008.
Spesimen yang mendapatkan gelar ikan terdalam yang pernah ditemukan adalah remaja kecil; tidak seperti spesies ikan laut dalam lainnya, ikan siput muda mendiami bagian paling dalam dari kisaran kedalaman mereka.
” Palung Jepang adalah tempat yang luar biasa untuk dijelajahi; mereka sangat kaya akan kehidupan, bahkan sampai ke dasarnya,” kata Jamieson.
Eksplorasi Palung Laut Dalam, yang didukung oleh Victor Vescovo dari Caladan Oceanic and Inkfish, tidak hanya memecahkan rekor, tetapi juga mendorong para ilmuwan bahwa penelitian mereka terhadap lingkungan laut dalam di Pasifik Utara membuahkan hasil.
“Pesan yang bisa diambil dari penelitian ini, bagi saya, bukan berarti mereka hidup di kedalaman 8.336 meter [sekitar 27.349 kaki], tetapi kami memiliki informasi yang cukup tentang lingkungan ini untuk memprediksi bahwa palung-palung ini adalah tempat di mana ikan-ikan terdalam berada,” ujar Jamieson.
“Faktanya, hingga ekspedisi ini, belum ada yang pernah melihat atau mengumpulkan satu ikan pun dari seluruh palung ini,” ujarnya. (asr)
