Dibandingkan dengan Eris, BA.2.86 memiliki efisiensi pertumbuhan yang jauh lebih rendah, sehingga kurang mampu mereplikasi dirinya sendiri di dalam tubuh manusia
Marina Zhang
Varian BA.2.86 yang baru, yang secara tidak resmi dikenal sebagai Pirola mulai beredar di Amerika Serikat.
Antara 28 Oktober hingga 25 November, prevalensinya meningkat dari 1 menjadi sekitar 9 persen di Amerika Serikat, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC).
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menetapkan Pirola sebagai variant of interest pada 21 November, namun juga menemukan bahwa risiko kesehatan masyarakat yang ditimbulkan oleh BA.2.86 adalah “rendah di tingkat global.”
Dalam pembaruan yang diterbitkan pada 27 November, CDC setuju dengan penilaian WHO “bahwa risiko kesehatan masyarakat yang ditimbulkan oleh varian ini rendah dibandingkan dengan varian lain yang beredar, berdasarkan bukti terbatas yang tersedia.”
Penelitian Saat Ini Menunjukkan Risiko Penyakit yang Rendah
Pirola berasal dari BA.2, varian Omicron sebelumnya.
Varian lain yang berasal dari BA.2 termasuk XBB.1.5 yang menjadi strain dominan pada awal tahun 2023.
Varian dominan saat ini adalah H.V.1, dan berasal dari varian EG.5, yang secara tidak resmi dikenal sebagai Eris, varian yang sebelumnya dominan di Amerika Serikat.
“Pada saat ini, BA.2.86 tampaknya tidak menyebabkan peningkatan infeksi atau rawat inap di Amerika Serikat,” tulis CDC.
Penelitian di luar Amerika Serikat juga menunjukkan bahwa Pirola seharusnya tidak lebih parah dari varian saat ini.
Peneliti Yunlong Cao, yang memegang gelar doktor di bidang biokimia fisik dari Harvard menemukan bahwa Pirola “menunjukkan infektivitas sel yang lebih rendah” dibandingkan dengan XBB.1.5 dan Eris.
Sebuah studi pracetak dari Jepang menemukan bahwa meskipun Pirola mungkin lebih mudah ditularkan daripada Eris, varian dominan sebelumnya, Pirola lebih kecil kemungkinannya untuk menyebabkan penyakit.
Dibandingkan dengan Eris, Pirola memiliki efisiensi pertumbuhan yang jauh lebih rendah, yang berarti kurang mampu mereplikasi dirinya sendiri di dalam inang, tulis para penulis.
“Ini bukan kedatangan omicron yang kedua. Jika ya, bisa dikatakan kita akan tahu sekarang,” tulis Bill Hanage, direktur asosiasi dan profesor epidemiologi di Harvard di X pada 1 September, ketika prevalensi varian secara signifikan lebih rendah.
Infeksi Sebelumnya Memberikan Kekebalan Terhadap Varian Baru
Dibandingkan dengan BA.2, sub-varian leluhurnya, Pirola memiliki lebih dari 30 mutasi pada protein lonjakannya. Virus ini menggunakan protein lonjakan untuk menginfeksi sel manusia.
Banyaknya jumlah mutasi pada awalnya menimbulkan kekhawatiran di kalangan ahli virus, yang khawatir varian ini dapat menghindari sebagian kekebalan sebelumnya dari paparan sebelumnya, baik dari infeksi alami atau vaksinasi sebelumnya.
Namun, bukti masih kurang untuk memprediksi apakah akan ada lebih banyak penghindaran imunitas tubuh serta tingkat keparahan kasus Pirola di masa depan.
Penelitian Cao sendiri pada tikus yang telah divaksinasi atau diinfeksi dengan vaksin XBB menunjukkan bahwa antibodi yang dihasilkan “tidak dapat mengenali dan menetralisir BA.2.86 dengan baik,” tulisnya dalam sebuah utas yang diunggah di platform media sosial, X.
Namun, Pirola memiliki infektivitas sel yang rendah, yang dapat memengaruhi penularan varian tersebut.
Dalam diskusi tentang temuan Mr Cao, Mr Hanage setuju bahwa penghindaran kekebalan tubuh bukanlah indikasi pasti dari infeksi dan penularan yang lebih parah.
“Setiap virus yang diharapkan harus memiliki beberapa penghindaran imun tubuh, karena hampir semua orang memiliki imun tubuh,” tulisnya.
Penelitian terbaru mengenai kemampuan menghindari imun tubuh Pirola berasal dari serangkaian laporan yang dilakukan oleh para peneliti di Columbia University.
Penelitian pertama, yang dipublikasikan di Nature, menguji protein lonjakan Pirola, XBB1.5, dan Eris terhadap antibodi yang dihasilkan dari terobosan infeksi XBB.
Antibodi ini memberikan aktivitas penetralan yang kuat terhadap Pirola. Para penulis juga mencatat bahwa kemampuan Pirola untuk menghindari imun tidak lebih baik daripada XBB1.5 dan EG.5.
Kelompok peneliti yang sama kemudian menguji antibodi yang dihasilkan dari vaksin COVID XBB1.5 yang baru terhadap beberapa varian, termasuk XBB1.5, Eris, dan JN.1, turunan dari Pirola. Temuan ini telah dipublikasikan dalam bentuk pracetak.
Para penulis menemukan bahwa, dibandingkan dengan semua varian yang diteliti, JN.1 adalah yang paling kebal terhadap antibodi yang dihasilkan dari vaksin.
HV.1: Varian Dominan Saat Ini
Sub-varian yang dominan saat ini adalah HV.1, varian baru yang berasal dari Eris.
Eris saat ini merupakan yang paling dominan secara global dan HV.1 menggantikan Eris sebagai varian yang mendominasi di AS pada 28 Oktober.
Seperti Pirola, WHO telah mengklasifikasikan HV.1 sebagai varian dengan risiko kesehatan masyarakat yang rendah. Varian ini menyumbang sekitar 31,5 persen dari semua kasus di Amerika Serikat pada 25 November. (asr)
Marina Zhang adalah seorang penulis kesehatan untuk The Epoch Times Inggris yang berbasis di New York. Dia terutama meliput berita tentang COVID-19 dan sistem perawatan kesehatan dan memiliki gelar sarjana di bidang biomedis dari University of Melbourne. Hubungi dia di marina.zhang@epochtimes.com
