Orang Tiongkok kuno telah berada di garis depan dalam banyak penemuan sepanjang sejarah, kompas, bubuk mesiu, kertas, dan lain-lain, hanya untuk beberapa nama saja.
Tetapi salah satu yang tampaknya paling sedikit dibicarakan adalah porselen, yang juga merupakan penemuan Tiongkok.
Cakupan penuh tentang penemuan yang dapat dikaitkan dengan partisipasi Tiongkok di masa lalu tidak begitu jelas, karena kaisar Tiongkok tidak banyak membuka diri untuk “dunia yang lain”, pada masa itu.
Porselen dan Tempat Kelahirannya
Porselen, sejenis keramik, telah digunakan selama ribuan tahun, dan juga dikenal pada banyak budaya lain di masa lalu.
Namun sejarawan menganggap kelahiran material yang putih dan keras terbakar yang kita kenal sebagai porselen tersebut kira-kira sekitar abad ke 6 di Tiongkok, di mana mereka percaya bahwa itu diproduksi untuk pertama kalinya.
Sebuah syair dalam sebuah puisi oleh penyair Tiongkok kuno Tu Fu (712-770) menyebutkan porselen dan menggambarkan ciri-cirinya sebagai salju putih dan bergema. Penyair tersebut menganggap asal keramik putih itu untuk Propinsi Sichuan.
Porselen Datang ke Eropa
Baru pada akhir abad ke-13, keramik putih yang lembut itu menuju ke Eropa, di mana ia dianggap sebagai harta tak ternilai harganya.
Terutama porselen dari Dinasti Ming yang sangat dicari di Eropa.
Bangsawan Eropa abad ke-18 sangat terinspirasi oleh apa yang bisa dipelajari dari Tiongkok, sutra Tiongkok, kerajinan tangan Tiongkok, dan tentu saja porselen Tiongkok.
Bagaimana Membuatnya
Porselen buatan Tiongkok terbuat dari berbagai bahan, seperti kaca, tulang, abu, kuarsa, dan alabaster (pualam).
Namun, bahan baku utama porselen Tiongkok adalah kaolin, sejenis mineral tanah liat. Kaolin adalah turunan dari Gaoling, sebuah desa kecil di dekat apa yang dianggap sebagai ibukota porselen Tiongkok, Jingdezhen.
Sebuah porselen yang bagus bisa bertahan selama lebih dari 1.000 tahun.
Hal ini membuat porselen antik sangat dicari.
Porcelain mendapatkan sifat yang sangat tahan lama dan setengah tembus cahaya dari zat-zat yang digunakan untuk membentuk senyawa tersebut, setelah diproses menjadi porselen.
Produksi porselen cukup panjang prosesnya yang melibatkan banyak langkah. Tetapi hasil akhirnya selalu sebanding dengan beban awal.
Sebuah Nilai untuk Kesekapatan
Orang bisa mengatakan bahwa di samping emas, porselen tidak pernah kehilangan nilainya. Penggemar porselen bersedia membayar harga yang mahal untuk potongan porselen antik. Harga rekor untuk barang antik seperti porselen adalah $84.000.000.
Dan sebagai produk artistik klasik dari Tiongkok, porselen dalam variasinya yang lebih murah, seperti potongan-potongan non antik, merupakan souvenir yang selalu populer untuk teman dan keluarga di antara orang asing dan Tiongkok sendiri. (ran)
ErabaruNews
