EtIndonesia. Di Antartika, terdapat sesuatu yang dikenal sebagai Glacier Thwaites, meskipun lebih sering disebut dengan julukan yang lebih dramatis, yaitu ‘Gletser Kiamat’.
Alasan mengapa dia diberi julukan yang begitu dramatis adalah karena Glacier Thwaites merupakan bagian dari apa yang disebut sebagai ‘titik lemah’ dari Lapisan Es Antartika Barat, di mana gletser ini rentan runtuh, dan jika itu terjadi, kemungkinan besar seluruh lapisan es tersebut akan ikut runtuh bersamanya.
Gletser ini, bersama dengan satu lagi yang disebut Gletser Pulau Pinus, diyakini sangat mungkin runtuh tanpa banyak peringatan di masa depan.
Konsekuensi dari runtuhnya gletser ini bisa menyebabkan kenaikan signifikan pada permukaan laut, yang akan menghancurkan banyak kota dan desa pesisir, serta menyebabkan jutaan orang kehilangan tempat tinggal.
Meskipun itu adalah kabar buruk, dan memang akan sangat buruk jika itu terjadi, kabar baiknya adalah para ilmuwan yang secara rutin memantau gletser ini mengatakan bahwa skenario terburuk saat ini dianggap tidak mungkin terjadi.
Sebuah studi baru tentang kekuatan gletser ini menunjukkan bahwa salah satu risiko terbesar, yaitu ketidakstabilan es tebing laut (Marine Ice Cliff Instability – MICI), mungkin tidak menjadi perhatian sepanjang abad ke-21.
Profesor Mathieu Morlighem menulis di The Conversation bahwa ketika rak es runtuh, hal itu akan memaparkan tebing es yang tinggi, dan semakin tinggi tebing tersebut, semakin sulit bagi mereka untuk tetap stabil.
Untungnya, studi baru ini menunjukkan bahwa gletser ini ‘akan tetap cukup stabil setidaknya hingga tahun 2100’, dan ketika mereka mensimulasikan kemungkinan runtuh dalam 50 tahun ke depan, tebing-tebing tersebut tidak akan cukup tinggi untuk runtuh dengan cepat.
Jika Anda bertanya-tanya apa arti semua ini bagi ‘Gletser Kiamat’ dan planet kita, kabar baiknya adalah—untuk saat ini setidaknya—kemungkinan runtuh secara cepat yang akan menjadi ‘skenario mimpi buruk’ bahkan lebih kecil daripada sebelumnya, seperti dilaporkan oleh USA Today.
Profesor Morlighem mengatakan kepada mereka bahwa meskipun gletser dan lapisan es masih mengalami kemunduran, hal ini tidak akan terjadi ‘secepat yang diperkirakan oleh salah satu skenario’.
Menjelang akhir abad ini, permukaan laut diperkirakan akan naik sekitar dua hingga tiga kaki.
Skenario mimpi buruk yang diperkirakan akan kita hindari pada akhirnya akan mengakibatkan kenaikan permukaan laut hingga 15 m yang akan sangat menghancurkan.
Profesor Morlighem menekankan bahwa temuan studi ini ‘tidak berarti Thwaites stabil’.
Pembaruan bahwa ‘Gletser Kiamat’ kemungkinan besar tidak akan runtuh dalam waktu dekat memang kabar baik, tetapi yang kurang menyenangkan adalah gletser ini masih terus mencair dan kehilangan massa.
Meskipun Antartika sangat dingin, arus laut yang membawa air hangat menipiskan es dari bawah, dan Anda tidak bisa begitu saja mengganti gletser raksasa yang sedang hilang ini dengan yang baru. (yn)
Sumber: ladbible
