EtIndonesia. Didirikan pada tahun 578, perusahaan konstruksi Kongo Gumi Jepang diakui sebagai perusahaan tertua yang terus beroperasi di dunia.
Ribuan perusahaan didirikan dan dilikuidasi setiap hari di seluruh dunia, banyak di antaranya hanya beroperasi selama beberapa tahun, bahkan mungkin hanya beberapa bulan. Perusahaan-perusahaan paling berharga di dunia baru berdiri selama beberapa dekade dan dengan teknologi yang mengubah lanskap bisnis dengan sangat cepat, entah sampai kapan mereka akan bisa bertahan.
Saat ini, hanya ada beberapa ribu perusahaan yang berusia lebih dari 200 tahun, dan bahkan perusahaan tersebut bisa dibilang baru dibandingkan dengan perusahaan tertua di dunia yang masih beroperasi, Kongo Gumi. Didirikan pada abad ke-6 oleh seorang tukang kayu Korea yang berspesialisasi dalam konstruksi kuil Buddha, perusahaan konstruksi Jepang ini telah beroperasi selama 1446 tahun.
Sejarah Kongo Gumi dapat ditelusuri kembali ke kuil Buddha pertama di Jepang, Shitenno-ji di Osaka. Pada akhir abad ke-6, agama Buddha menyebar dengan cepat ke seluruh Jepang, dan meskipun sebagian besar penduduk di kepulauan Asia itu menganut agama Tao, keluarga kerajaan terlibat langsung dalam penganut agama baru tersebut secara massal. Membangun kuil Buddha merupakan langkah penting menuju tujuan tersebut, namun negara tersebut tidak memiliki pengrajin yang memahami arsitektur kuil Buddha, sehingga tiga pengrajin kuil yang disebut Miyadaiku diundang ke Jepang dari Baekje, sebuah kerajaan di semenanjung Korea.
Kongō Shikō, salah satu dari tiga miyadaiku yang diundang ke Jepang untuk membangun Shitennō-ji, kuil Buddha pertama di negara itu, mendirikan perusahaan konstruksi Kongo Gumi pada tahun 578. Catatan karyanya tentang Shitennō-ji di Osaka modern dapat ditemukan di “Nihon Shoki” (“Chronicle of Japan”), sejarah resmi tertua di Jepang, sehingga secara resmi Kongo Gumi diakui sebagai perusahaan tertua yang terus beroperasi di negara tersebut.
Setelah menyelesaikan Shitennō-ji pada tahun 593, Kongo Gumi tetap aktif terlibat dalam pembangunan dan restorasi kuil Buddha di seluruh Jepang selama hampir satu milenium.
Kuil Shitennō-ji berperan besar dalam keberhasilannya, namun itu tidak cukup untuk menjamin kelangsungan hidupnya dalam jangka waktu yang sangat lama. Menurut Hidekazu Sone, seorang profesor di Universitas Seni dan Budaya Shizuoka, Kongo Gumi bisa berumur panjang berkat keterampilan para pengrajinnya dan kemampuan manajemen para pemimpinnya.
Catatan menunjukkan bahwa sepanjang keberadaannya, Kongo Gumi mempekerjakan beberapa kelompok tukang kayu dan pengrajin paling terampil di Jepang, dan persaingan antara kelompok-kelompok berbeda inilah justru yang mengarah pada penemuan dan peningkatan berbagai teknik yang pada gilirannya memungkinkan perusahaan untuk selalu selangkah lebih maju dari para pesaingnya.
Sepanjang sebagian besar sejarahnya selama 1446 tahun, Kongo Gumi dijalankan oleh 40 generasi keturunan Kongo, namun Hidekazu Sone mengklaim bahwa keluarga tidak pernah membiarkan tradisi didahulukan di atas kebaikan perusahaan.
Selama Zaman Edo (1603 – 1868), Kongo Gumi menghadapi persaingan yang ketat dari kelompok tukang kayu lainnya, sehingga untuk menjamin kelangsungan bisnis keluarga, mereka hanya memilih pemimpin dengan keterampilan pertukangan yang diperlukan untuk menginspirasi karyawan dan keterampilan manajemen yang baik.
Dokumen menunjukkan bahwa keluarga Kongo tidak selalu menempatkan anak sulungnya sebagai penanggung jawab perusahaan konstruksi jika mereka tidak memiliki kualitas yang dibutuhkan, dan tidak segan-segan mengganti pemimpin jika mereka gagal menunjukkan komitmen terhadap posisi mereka. Ketika keluarga tersebut tidak mempunyai ahli waris laki-laki, maka anak-anak perempuan mereka harus menikah dengan tukang kayu dan pemimpin yang hebat demi kebaikan perusahaan.
Kongo Gumi menghadapi banyak tantangan sepanjang keberadaannya, salah satu yang paling menonjol adalah Depresi Showa pada tahun 1920-an, ketika Kongo Haruichi, pemimpin Kongo Gumi ke-37 bunuh diri karena kesulitan keuangan, dan Perang Dunia II, ketika permintaan untuk peangunan keagamaan Budha menurun drastis. Namun, perusahaan ini berhasil bertahan hingga tahun 2006, ketika diakuisisi oleh perusahaan konstruksi yang jauh lebih muda dari Osaka. Pada saat itu, perusahaan tersebut telah menumpuk utang dalam jumlah besar dan tidak dapat lagi beroperasi secara mandiri.
Meskipun saat ini Kongo Gumi beroperasi sebagai anak perusahaan dari Takamatsu Construction Group, sejarahnya yang mengesankan masih menjadi inspirasi bagi perusahaan induknya dan banyak perusahaan lainnya di Jepang.
Tidak ada keturunan keluarga Kongo yang terlibat dalam pengelolaan perusahaan, dan hanya satu keturunan yang saat ini bekerja di Kongo Gumi. Klan Kongo masih sangat dihormati di kalangan tukang kayu Jepang. (yn)
Sumber: odditycentral
