Festival Pertengahan Musim Gugur biasanya jatuh pada bulan September atau awal Oktober. Di Tiongkok, kue bulan telah menyelimuti pasar-pasar. Jika bukan karena Festival Pertengahan Musim Gugur dan tradisinya, kue bulan mungkin telah disingkirkan oleh penduduk sekarang yang mencari makanan rendah lemak dan rendah gula. Kue bulan adalah simbol keharmonisan, reuni keluarga, dan nasib baik, dan maknanya penting bagi orang-orang Tionghoa saat ini.
Kue bulan memiliki beberapa nama. Sebelumnya, sebelum ia disebut kue bulan, ia disebut kue Hu, kue kerajaan, kue kecil, atau kue reuni. Ini terutama digunakan sebagai persembahan kepada Dewa Bulan. Seiring budaya berubah sepanjang sejarah, ia menjadi makanan untuk Festival Pertengahan Musim Gugur. Seiring dengan banyak tradisi rakyat lainnya, kue bulan telah kehilangan nilai keilahian dan kepujanggaan mereka, dan menjadi semakin sekuler.
Kue bulan paling awal tampaknya terkait dengan Wen Zhong, seorang guru legendaris dari periode Shang (1600-1046 SM). Di Propinsi Zhejiang di Tiongkok selatan, sejenis kue berkulit tipis bernama “Kue untuk Guru” dikembangkan. Inilah asal kue bulan.
Ketika pejabat Dinasti Han Zhang Qian mengunjungi wilayah barat Tiongkok pada abad kedua, dia membawa kembali biji wijen dan kenari, yang menjadi bahan umum dalam kue bulan. Karena biji wijen dan kenari berasal dari daerah etnis minoritas (juga disebut “Hu”), kue bulan disebut kue Hu. Ini berlangsung sampai Dinasti Tang (618-907). Saat itu, ada banyak toko kue di ibu kota Tang, kota Chang’An. Pada suatu Festival pertengahan musim gugur, Kaisar Xuanzong mencoba kue Hu dan mengagumi rasanya. Selirnya, Lady Yang, mendongak ke langit malam dan melihat bulan purnama. Dia menyarankan untuk menamai kue bulan untuk kue tersebut.
Selama dinasti Song (960-1279), kue bulan juga disebut “kue kecil” dan “bola bulan.” Meskipun penyair terkenal Su Dongpo menulis sebuah puisi tentang “kue kecil,” orang-orang masih memanggil mereka kue bulan.
Saat dinasti Ming (1368-1644) dan Qing (16441911), perbaikan-perbaikan penampilan dilakukan pada kue bulan. Cangkang kue bulan menjadi lebih halus, tapi tidak banyak yang berubah selama bertahun-tahun. Seperti banyak bentuk seni lainnya, setelah mencapai ketinggian artistiknya, menjadi sulit untuk memperbaikinya.
Seiring berjalannya waktu, kue bulan juga mengembangkan karakteristik daerah berdasarkan makanan dan kebiasaan setempat. Sekarang ada kue bulan ala Beijing, ala Suzhou, ala Guangdong, Chaozhou, dan ala Sichuan. Kue bulan gaya Beijing memiliki cangkang coklat yang renyah, sementara kue bulan gaya Suzhou memiliki banyak lapisan kulit keras dan pucat. Gaya Guangzhou memiliki cangkang lembut yang tebal dan beraneka isi di dalamnya. Di daerah Muslim, warga menggunakan daging sapi sebagai bahan pengisinya. Di Taiwan, ubi jalar juga digunakan untuk mengisi kue bulan.
Dalam beberapa tahun terakhir, seiring perkembangan teknologi, beberapa jenis kue bulan baru telah muncul. Penemuan baru tersebut meliputi kue bulan yang bercangkang es yang tidak memerlukan pemanggangan, namun perlu dibekukan, kue bulan buah atau sayuran, kue bulan dengan bahan pengisi dari seafood, kue bulan santan, dan kue bulan berbentuk binatang.
Kemasan kue bulan juga menjadi lebih mewah. Rasanya hampir seperti mencoba bersaing dengan kue bulan itu sendiri. Mudah-mudahan, ini hanya proses eksplorasi, dan pembuatnya akan kembali memusatkan perhatian mereka pada peningkatan kue-kue bulan. (Visiontimes/ran)
ErabaruNews
