EtIndonesia. Tepat ketika Anda berpikir anjing tidak akan bisa lebih baik lagi, sebuah penelitian baru menemukan bahwa memelihara anjing saat masih anak-anak dapat memberikan perlindungan yang luar biasa dari kondisi kulit yang mengganggu.
Manfaat yang sama tidak berlaku untuk memelihara kucing.
Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Allergy menemukan bahwa bayi yang terpapar anjing peliharaan pada tahun pertama kehidupannya cenderung tidak mengalami eksim jika mereka membawa varian DNA yang meningkatkan risiko mereka terhadap kondisi tersebut.
“Pertanyaan tersulit yang ditanyakan oleh orangtua di klinik adalah tentang mengapa anak mereka mengalami eksim dan bagaimana mereka dapat membantu,” kata Sara Brown, seorang dokter kulit di Institut Genetika dan Kanker Universitas Edinburgh, dalam siaran pers.
“Kita tahu bahwa susunan genetik memengaruhi risiko anak terkena eksim dan penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa memelihara anjing dapat memberikan perlindungan, tetapi ini adalah penelitian pertama yang menunjukkan bagaimana hal ini dapat terjadi pada tingkat molekuler.”
Penelitian awal menunjukkan adanya hubungan antara eksim dan tujuh faktor gaya hidup, termasuk hewan peliharaan, saudara kandung, merokok, antibiotik, dan kebersihan.
Ketika mereka mencoba mengulangi temuan tersebut dengan kelompok yang jauh lebih besar — 255.000 — mereka menemukan perubahan yang mengejutkan.
Wilayah genetik yang terkait dengan peradangan diidentifikasi sebagai faktor yang meningkatkan risiko eksim — tetapi risiko ini menghilang pada orang yang memiliki anak anjing semasa kecil.
Uji laboratorium menunjukkan bahwa alergen dari anjing sebenarnya mengurangi peradangan pada sel kulit dengan gen berisiko.
Para ilmuwan menduga bahwa paparan terhadap berbagai macam mikroba di awal kehidupan, baik dari anjing atau saudara kandung yang lebih tua, dapat membantu “melatih” sistem kekebalan tubuh untuk bereaksi dengan tepat, bukan berlebihan — sebuah teori yang terkadang dijuluki “hipotesis kebersihan”.
“Penelitian ini menjelaskan mengapa beberapa anak mengalami eksim sebagai respons terhadap paparan lingkungan sementara yang lain tidak,” kata Marie Standl, seorang ahli epidemiologi di Helmholtz Munich di Jerman.
“Tidak semua tindakan pencegahan berhasil untuk semua orang — dan itulah mengapa studi gen-lingkungan sangat penting,” katanya. “Studi tersebut membantu kita bergerak menuju strategi pencegahan yang lebih personal dan efektif.”
Namun, perlu dicatat bahwa penelitian tersebut difokuskan pada cara mencegah eksim — bukan mengobatinya — karena bulu hewan peliharaan dapat membuat eksim semakin parah pada anak-anak yang sudah mengalaminya.
Ini bukanlah studi pertama yang menghubungkan kepemilikan anjing dengan manfaat kesehatan. Sebuah studi tahun 2019 dari Swedia menghubungkan memiliki anak anjing dengan peningkatan aktivitas fisik dan dukungan sosial, serta risiko kematian dini yang lebih rendah setelah serangan jantung atau stroke.
Dan tinjauan tahun 2022 tentang kepemilikan hewan peliharaan, penyakit jantung, dan hipertensi menemukan bahwa orang tua dan anak-anak tampaknya mengalami penurunan tekanan darah tinggi dengan hewan peliharaan. Selain itu, membelai anjing terbukti menurunkan hormon stres kortisol dan meningkatkan hormon oksitosin yang membuat merasa senang.(yn)
Sumber: nypost
