Penasihat perdagangan Presiden Donald Trump, Peter Navarro, yang dikenal karena mendukung pandangan garis keras terhadap hubungan AS dengan Tiongkok mengenai perdagangan dan isu-isu lainnya, dipastikan memiliki pengaruh lebih besar pada pemerintah tersebut setelah kepergian para penasihat ekonomi terbaik lainnya yang menyukai pendekatan konsiliasi ke Tiongkok.
Pengunduran diri Gary Cohn pada tanggal 6 Maret, yang menjabat sebagai direktur Dewan Ekonomi Nasional sejak awal kepresidenan Trump, dilaporkan telah dipicu oleh konfrontasi Cohn dengan presiden di Oval Office atas keputusan Trump untuk mengenakan tarif yang tinggi pada baja dan aluminium.
Cohn, mantan bankir Goldman Sachs dan pendukung sistem perdagangan yang ada, telah berada dalam permusuhan setahun dengan Navarro, salah satu tokoh paling menonjol yang mendorong maju janji kampanye Trump untuk mengatur lagi secara berbeda hubungan perdagangan AS dengan Tiongkok.
Kepergian Cohn bisa menandakan kemunculan dramatis kembalinya Navarro, yang untuk beberapa bulan terakhir tahun lalu hampir luntur dari pandangan publik karena Dewan Perdagangan Nasional yang dipimpinnya dibubarkan dan dimasukkan di bawah kantor Cohn pada bulan April. Langkah tersebut ditafsirkan oleh banyak orang sebagai tanda bahwa faksi Cohn telah berhasil mengatasi perjuangan internal di Gedung Putih tersebut.
Setidaknya dua sumber yang menjalin kontak dekat dengan Navarro mengatakan kepada The Epoch Times tahun lalu bahwa dia berada di bawah banyak tekanan, namun bertahan untuk melawan mereka yang berada di pemerintahan yang “mendapatkan keuntungan dari berbisnis dengan Tiongkok.” Dengan Cohn keluar dari situasi tersebut , pengamat sekarang mengatakan bahwa Navarro akan memiliki peran lebih besar dalam membentuk kebijakan-kebijakan pemerintah.
Pandangan Mengenai Tiongkok
Apa yang mengubah keseimbangan kekuatan di dalam Oval Office (kantor presiden di Gedung Putih) kemungkinan bukan hanya perselisihan mengenai tarif baja dan aluminium, namun kenyataan bahwa Strategi Keamanan Nasional Gedung Putih yang baru, yang secara khusus menunjuk Tiongkok sebagai saingan strategis, bergaung dengan pandangan lama yang dimiliki Navarro bahwa Tiongkok berkembang tidak hanya secara militer tetapi juga secara ekonomi untuk menantang Amerika Serikat.
Navarro, seorang ekonom terlatih Harvard dan mantan profesor University of California-Irvine, telah dijuluki oleh beberapa orang sebagai “ekonom paling tidak populer” karena pandangannya yang tidak lazim terhadap Tiongkok. Sebelum bergabung dengan kampanye Trump pada tahun 2016, Navarro terkenal karena bukunya “Death by Tiongkok” (rekan penulis Greg Autry) dan “Crouching Tiger” (rekan penulis Gordon G. Chang), keduanya dibuat menjadi film dokumenter yang telah banyak dilihat. Kedua buku tersebut mengingatkan perlunya untuk melawan Tiongkok yang bersifat agresif.
Dalam buku “Death by Tiongkok,” Navarro berpendapat bahwa pertumbuhan ekonomi Tiongkok melalui sistem perdagangan internasional telah gagal membuat Tiongkok memasuki masyarakat yang bebas dan terbuka yang diharapkan banyak orang di Barat. Sebaliknya, telah memberi peluang rezim Tiongkok tersebut untuk memanfaatkan dan mengeksploitasi keuntungan dari sistem perdagangan yang dipimpin AS, sementara pada saat bersamaan menciptakan negara otoriter yang didanai dengan lebih baik dan dilengkapi dengan lebih baik yang sekarang berkomitmen untuk ekspansi militer dan agresi di seluruh dunia.
Banyak ekonom menolak publikasi Navarro yang mengkritik hubungan dagang AS-Tiongkok hanya sebagai karya polemik dan bukan karya ilmiah, sementara yang lain mengatakan bahwa Navarro telah berkali-kali membesar-besarkan fakta yang sesuai dengan ceritanya, seperti membuat tuduhan bahwa Tiongkok masih menurunkan nilai mata uangnya.
Namun, pandangan Navarro dikatakan telah mempengaruhi Trump selama bertahun-tahun dan sekarang banyak digemakan oleh pejabat di pemerintahan Trump.
‘Tidak Mengambilnya Lagi’
“Organisasi Perdagangan Dunia menciptakan Tiongkok,” kata Trump kepada ribuan peserta di Konferensi Aksi Politik Konservatif pada 23 Februari, dengan jelas mendukung pandangan waspada Navarro terhadap WTO. “Tiongkok telah menjadi kapal roket sejak saat itu. Dan sekarang, tahun lalu, kita mengalami defisit perdagangan hampir $500 miliar dengan Tiongkok.”
Navarro mengatakan kepada CNN pada tanggal 4 Maret, “Apa yang saya pikir presiden inginkan dalam hal WTO tersebut adalah mengirim sinyal yang sangat kuat … bahwa kita tidak akan menerimanya lagi.”
“Banyak masalahnya adalah Organisasi Perdagangan Dunia, dimana memiliki lebih dari 160 negara, dan banyak dari mereka sama sekali tidak menyukai kita.”
Setelah berhasil menerapkan tarif hukuman melawan Tiongkok pada baja dan aluminium, Navarro sekarang ingin menghukum Tiongkok karena pencurian kekayaan intelektualnya terhadap Amerika Serikat. Seorang pejabat senior perdagangan Gedung Putih telah mengatakan bahwa langkah selanjutnya dalam meratakan lapangan kerja pada perdagangan dengan Tiongkok adalah dengan menghentikannya dari penggunaan kekuasaan mengikis batas keahlian teknis AS lebih jauh lagi, seperti yang dilaporkan oleh Washington Free Beacon.
“Tiongkok adalah aktor yang sangat buruk dalam hal praktik perdagangan di banyak hal, namun tidak ada yang lebih penting dalam waktu dekat daripada menangani pencurian kekayaan intelektual dan transfer teknologi paksa terhadap teknologi-teknologi kita,” Navarro mengatakan pada Fox Business Network.
Sementara pandangan Navarro masih merupakan satu heterodoks di antara mayoritas ekonom, semakin banyak ahli keamanan nasional juga mulai mempertanyakan sifat dan niat hubungan ekonomi Tiongkok dengan Amerika Serikat dan dunia.
“Bagaimanapun retorika mereka, para pemimpin Tiongkok menganggap perdagangan dan investasi sebagai ajang persaingan strategis daripada sekadar ‘kerjasama win-win’,” kata Aaron Friedberg, seorang profesor di Woodrow Wilson School of Princeton University, dalam sebuah kesaksian di depan Komite Layanan Bersenjata DPR pada 15 Februari. “Ada sedikit bukti bahwa … mereka berniat untuk meninggalkan pendekatan mereka saat ini.”
Sementara itu, Navarro tidak membatasi perlawanan balik terhadap Tiongkok untuk bidang ekonomi. Dia telah berhasil meyakinkan Trump untuk menandatangani sebuah perintah eksekutif yang memerlukan tinjauan luas terhadap basis industri pertahanan nasional, sebuah langkah yang menggemakan kekhawatiran banyak orang bahwa industri pertahanan AS tidak cukup kuat untuk menghadapi pertumbuhan militer Tiongkok. (ran)
Tonton video berikut:
Death by China – How America Lost its Manufacturing Base?
(Kematian oleh Tiongkok – Bagaimana Amerika Kehilangan Pangkalan Manufakturnya?)
* Catatan dari sutradara Prof. Peter Navarro: Saat menonton film ini, penting untuk selalu membedakan dengan jelas antara orang-orang Tionghoa yang baik dan pekerja keras, dengan pemerintah Komunis mereka yang represif yang sekarang sedang mengorbankan warga negara Amerika maupun warga Tionghoa.
ErabaruNews
