Amy Denney
“Coba lakban mulut Anda di malam hari.”
Ini bukan jenis saran yang Anda harapkan untuk didengar saat pemeriksaan gigi. Tapi itu adalah sesuatu yang disarankan Dr. Mark Burhenne setiap hari dalam praktiknya.
Dr. Mark, penulis “The 8-Hour Sleep Paradox”, telah merekomendasikan plester mulut selama belasan tahun. Ini adalah cara yang murah dan mudah untuk mengetahui apakah pasiennya kesulitan tidur atau bernapas dan kemudian membimbing mereka menuju solusi untuk apnea tidur, baik di kantornya atau melalui rujukan.
Plester mulut, yang bisa dilakukan dengan plester medis atau produk bermerek, pasang surut sebagai tantangan media sosial. Baru-baru ini mendapat perhatian media arus utama dan dokter, yang dengan tegas mengatakan, “Jangan lakukan itu.” Dr. Mark mengatakan pemikiran biner ini benar-benar merugikan orang yang ingin mengeksplorasi kekurangan kesehatan.
“(Para dokter) takut ini adalah informasi yang salah bahwa itu akan membunuh seseorang dan itu akan menyesatkan mereka untuk berpikir bahwa yang harus mereka lakukan hanyalah merekam ketika mereka menderita apnea tidur,” katanya. “Apakah itu membalikkan apnea tidur? Tidak. Ini tidak akan mengobati apnea tidur.”
Apnea tidur obstruktif adalah gangguan pernapasan terkait tidur kronis di mana saluran napas bagian atas jatuh dan menghalangi saluran hidung, menyebabkan siklus bangun saat pernapasan secara tidak sadar beralih ke mulut. Ini lebih sering terjadi seiring bertambahnya usia dan dengan penebalan jaringan lemak di leher dan lidah. Hor- mon, berbagai penyakit, kelainan anatomi, obesitas, dan kebiasaan gaya hidup seperti minum dan merokok juga merupakan faktor risiko.
Ketika Dr. Mark menyarankan untuk merekam kepada pasien, dia meminta mereka untuk mengirimkan pesan keesokan paginya tentang apakah itu meningkatkan kualitas tidur mereka. Dia mengatakan itu dapat mempersingkat proses diagnostik, yang terkadang melibatkan spesialis yang berbeda dan tes yang panjang.
“Pasien yang tidak bisa memakainya, kami tahu dalam satu atau dua malam mereka punya masalah,” katanya.
Patrick McKeown, pelatih pernapasan internasional dan pencipta Oxygen Advantage, telah menggunakan plester mulut sejak 1998, tetapi dia juga mengakui bahwa itu tidak berdiri sendiri sebagai pengobatan untuk disfungsi pernapasan karena tidak mengatasi akar penyebabnya.
Sebagian besar kliennya bernapas melalui mulut sebagai akibat dari kecemasan atau asma, yang terkadang diperburuk sebagian dengan pernapasan mulut. Patrick membantu mereka mengatur pernapasan hidung di siang hari dengan melatih penyumbatan dan kebiasaan, meningkatkan toleransi terhadap karbon dioksida, dan melatih mereka untuk merekrut diafragma untuk mendukung pernapasan.
“Sangat disayangkan dokter medis belum memahami pentingnya pernapasan hidung dan latihan pernapasan untuk membantu penderita asma,” katanya. “Ada peran obat. Ini juga sangat baik untuk memberi orang alat sederhana untuk membantu kondisi mereka.”
Perdebatan tersebut menimbulkan kontroversi karena sangat sedikit penelitian tentang plester mulut yang telah dilakukan, meskipun secara anekdot banyak yang melakukannya tentang peningkatan energi, kinerja atletik, kejernihan mental, dan daya ingat. Tentu saja, tidak semua orang akan menemukan bahwa menempelkan selotip ke bibir mereka akan menyelesaikan semua masalah kesehatan yang berhubungan dengan pernapasan. Sebaliknya, alasan mereka yang melakukannya mengalami kesuksesan sebenarnya hanya karena pernapasan hidung adalah pernapasan fungsional. “Kami tidak hanya merekam semua orang, mau tak mau,” kata Patrick.
“Manfaat menutup mulut saat tidur jauh lebih besar daripada apa yang akan terjadi jika mulut terbuka.”
Siapa yang Harus Plester Mulut?
Tidak semua orang perlu menggunakan selotip, dan tidak seorang pun boleh mencoba mem- perbaiki apnea tidur dengan selotip eksklusif. Indikator kunci yang dapat membantu Anda, kata Patrick, adalah jika Anda bangun dengan mulut kering di pagi hari.
Pernapasan disfungsional memengaruhi hampir 10 persen populasi, tetapi itu memengaruhi 30 persen penderita asma dan 75 persen penderita kecemasan, menurut artikel tahun 2021 di Journal of Clinical Medicine. Pada orang dewasa berusia 50 tahun ke atas, 43 persen pria dan 27 persen wanita mengalami gangguan pernapasan saat tidur karena otot saluran napas bagian atas melemah seiring bertambahnya usia. Bernapas melalui mulut, kata Patrick, memperburuk apnea tidur obstruktif.
Dan hanya karena Anda menggunakan mesin continuous airway positive pressure (CPAP), tidak berarti Anda dibebaskan dari pernapasan mulut. Data selama dua puluh tahun menunjukkan bahwa hanya 34 persen pasien yang mematuhi penggunaan perangkat dengan benar, menurut artikel tahun 2016 di Journal of Otolaryngology – Head & Neck Surgery.
Tinjauan studi tentang CPAP ini menunjukkan bahwa banyak teknik untuk meningkatkan kepatuhan tidak berpengaruh, menunjukkan bahwa CPAP tidak dapat lagi dianggap sebagai standar emas pengobatan apnea tidur. Pelatihan pernapasan bermanfaat, kata Patrick, dan itu harus selalu dipertimbangkan sebelum penggunaan plester mulut dalam jangka panjang. Langkah pertama adalah memastikan kema-cetan bukanlah masalah utama atau pernapasan mulut belum menjadi kebiasaan. Ini berlaku untuk orang dewasa dan anak-anak.
“Hal utama tentang plester mulut adalah memastikan Anda dapat bernapas secara fungsional melalui hidung terlebih dahulu,” katanya. “Semakin banyak Anda bernapas melalui hidung, semakin baik kerjanya.”
Jika hidung Anda terlalu tersumbat, kata Patrick:
• Tarik dan keluarkan napas secara normal melalui hidung.
• Jepit hidung untuk menahan napas, dan gerakkan tubuh atau anggukkan kepala dengan lembut ke atas dan ke bawah.
• Tahan napas Anda selama yang Anda bisa—sampai Anda merasa haus udara yang kuat.
• Lepaskan hidung Anda dan tarik napas setenang mungkin.
• Istirahat selama 30–60 detik dan kemudian ulangi sebanyak enam kali.
“Anda pastikan bahwa Anda dapat bernapas melalui hidung saat terjaga,” kata Patrick. “Ketika mereka merasa nyaman bernapas masuk dan keluar dari hidung mereka setelah seminggu latihan, kami akan membuat mereka menutup mulutnya di saat tidur.”
Orang lain yang mungkin kesulitan dengan plester mulut adalah seseorang yang memiliki toleransi rendah terhadap karbon dioksida. Mereka mungkin mengalami kesusahan karena sensasi kelaparan udara jika mereka tidak terlebih dahulu membangun kemosensitivitas, atau toleransi terhadap karbon dioksida.
Dr. Mark mengatakan dia diajari di sekolah kedokteran gigi bahwa karbon dioksida itu beracun, sesuatu yang membuatnya tertantang untuk melihatnya dengan sangat berbeda. Mereka yang bernafas melalui mulut mengambil lebih banyak oksigen tetapi cenderung memiliki kadar oksigen darah yang lebih rendah, memengaruhi keseimbangan pertukaran udara yang terjadi di paru- paru dan menyebabkan energi rendah, kabut otak, dan masalah dengan memori. Keseimbangan, atau pertukaran gas, adalah tujuannya.
“Kita tidak akan hidup jika bukan karena karbon dioksida,” kata Dr. Mark Burhenne. “Jika Anda bernapas melalui mulut, Anda akan menghirup terlalu banyak oksigen.”
Latihan Pernapasan
Selain memulihkan pernapasan hidung, Patrick melatih klien dengan berbagai macam latihan untuk merekrut diafragma dalam pernapasan, memperlambat pernapasan, dan meningkatkan kemosensitivitas.
Ini membentuk dasar dari teknik pernapasan Buteyko, tetapi Patrick menekankan bahwa latihan pernapasan harus disesuaikan dengan orang tersebut dan anatomi serta perjuangannya yang unik. Metode Buteyko diperkenalkan di Rusia pada 1950-an oleh Dr. Konstantin Buteyko, yang berjasa mengidentifikasi disfungsi mulut dan pola pernapasan dada bagian atas.
Kabar baiknya adalah cara kita bernafas di siang hari memengaruhi cara kita bernapas saat tidur, artinya latihan akan membangun kembali kebiasaan. Tujuannya adalah bernapas melalui hidung dengan teknik yang ringan, lambat, dan dalam. Dalam tidak berarti besar dan luas melalui dada tetapi menggambarkan seberapa jauh napas masuk, memanfaatkan diafragma, otot tipis jauh di dalam batang yang memisahkan dada dan perut.
“Kita semua menganggap kita bisa bernapas dengan benar. Kita tidak pernah diajari cara bernapas. Kita benar-benar perlu belajar caranya,” kata Dr. Mark Burhenne. “Beberapa dokter akan mengatakan tidak masalah bagian paru mana yang Anda hirup. Pernapasan mulut tidak melibatkan diafragma atau lobus bawah paru-paru.”
Berikut adalah beberapa latihan yang digunakan Patrick McKeown:
• Letakkan satu tangan di dada dan satu tangan tepat di atas pusar. Berikan sedikit tekanan pada tubuh Anda dengan tangan Anda dan kemudian lunakkan tubuh Anda melawan tekanan tersebut. Mendengkur menyebabkan turbulensi udara, jadi bayangkan bernapas dengan cara yang berlawanan, lambat dan lembut.
• Bernapaslah sedemikian rupa sehingga Anda mencoba menyembunyikan fakta bahwa Anda sedang bernapas tetapi tidak dengan menahan napas. (Jika Anda melakukannya dengan benar, itu akan membuat air liur Anda lebih encer, tan- da bahwa sistem saraf Anda terasa lebih rileks.)
• Perlambat laju pernapasan Anda dan saat Anda melakukannya, bayangkan bagian atas kepala Anda menjadi sangat rileks, kemudian bagian belakang kepala, rahang, bahu, lengan, dan seluruh tubuh.
• Berlatih haus udara, yang meningkatkan kemosensitivitas, dengan menghirup udara sekitar 30 persen lebih sedikit. Lakukan ini selama sekitar empat menit tetapi hentikan jika Anda merasa tercekik. Tujuan pernapasan lainnya adalah menempatkan lidah pada tempatnya yang tepat, yaitu menghadap langit-langit mulut dengan ujung lidah berada di belakang gigi atas. Lidah yang malas tergelincir dan menghalangi saluran hidung yang mengalir di belakang tenggorokan.
“Anda tidak ingin tenggorokan Anda jatuh pada tekanan sekecil apa pun,” kata Patrick. “Jika mulut Anda terbuka, kemungkinan besar lidah Anda tidak akan beristirahat di langit-langit mulut.”.
Bagaimana Kita Jadi Bernapas Melalui Mulut
Meskipun umum terjadi pada orang dewasa yang lebih tua, pernapasan mulut sering kali berakar pada masa kanak- kanak. Pernapasan mulut yang kronis memengaruhi perkembangan muskuloskeletal, menciptakan langit-langit mulut yang kecil dan meningkatkan kemungkinan apnea tidur obstruktif.
“Anak-anak yang bernapas melalui mulut, lidah mereka tidak berada di atas mulut. Akibatnya, mereka cenderung mengembangkan rahang atas berbentuk v yang sempit,” jelas Patrick.
“Tidak ada cukup ruang untuk lidah mereka, menyebabkan gigi terlalu padat. Tapi masalah sebenarnya adalah tidak ada cukup ruang untuk lidah anak dan mengganggu jalan napas dan menyebabkan disfungsi selama sisa hidup mereka.”
Patrick bertekad untuk menggunakan alat holistik, karena tidak mungkin menyuruh seseorang untuk berhenti bernapas melalui mulut akan memperbaiki perilaku mereka.
“Pelatihan kognitif tidak akan mengubah fisiologi pernapasan, dan kita harus mengubah fisiologi. Dan kita harus mengatur sistem saraf otonom,” katanya.
Mengajari orang-orang dari segala usia cara bernapas dengan benar sangat penting untuk pengaturan diri, dan itu penting karena pernapasan mulut, kecemasan, dan tidur semuanya memengaruhi satu sama lain dengan cara yang sebagian besar tidak disadari.
Pernapasan, bagaimanapun, dapat dimanipulasi, dilatih, dan dipraktikkan sedemikian rupa sehingga dapat mempengaruhi tubuh secara tidak sadar. Metode somatik ini dapat memengaruhi kebiasaan lebih baik daripada terapi perilaku kognitif saja.
Meskipun sebagian besar dari kita mungkin menghubungkan ini dengan sesuatu seperti serangan panik — Anda tidak dapat membujuk tubuh untuk tidak mengalaminya tetapi Anda dapat bernapas keluar — ini berlaku untuk segala jenis trauma fisik atau emosional yang dialami tubuh.
“Bernapas melalui mulut adalah trauma. Mulut bukan untuk bernapas,” kata Patrick. “Jika kita bernapas dengan keras dan cepat, kita memberi tahu tubuh bahwa ada hal-hal yang tidak baik, kita tidak aman. Ketika kita memiliki kendali atas pernapasan kita, kita memiliki kendali atas pikiran.
Itulah mengapa penting untuk melanjutkan plester mulut dengan hati-hati, sehingga tidak menimbulkan trauma tambahan.
Ada kaset yang dirancang khusus untuk anak-anak yang memberikan tekanan lembut pada rahang agar tetap tertutup tanpa menyegel bibir. Plester mulut harus selalu dipasang dengan cukup lembut sehingga akan terlepas jika mulut Anda terbuka.
Bahaya Pernapasan Mulut yang Berkelanjutan
Selain mengganggu tidur dan berkontribusi pada gangguan yang berakar pada kesulitan bernapas, pernapasan mulut juga dapat mengeringkan mulut, merusak saluran udara bagian atas, menyebabkan bau mulut, dan menyebabkan kerusakan gigi.
Itulah alasan Dr. Mark Burhenne akan “menyanyikan pujian” pada plester mulut dan terus memasukkan pernapasan ke dalam praktik giginya.“
Bayangkan bernapas melalui hidung selama enam jam berturut-turut. betapa menenangkannya, bagaimana melembabkan selaput hidung, bagaimana membuka saluran hidung, melembabkan udara, lebih lembut di paru-paru, mengubah pH mulut, menurunkan rongga, meningkatkan air liur, yang meremineralisasi dan memperbaiki gigi. dia berkata.
“Bernapas itu penting. Anda perlu belajar secepat mungkin apa status Anda.”
Baginya, memplester mulut seperti tes stres untuk tidur. Dan karena pernapasan hidung membujuk keadaan yang lebih rileks dengan menurunkan pernapasan dan detak jantung, hal itu berperan dalam kesehatan secara keseluruhan.
“Apakah ini memperbaiki seluruh tidur dan apnea Anda yang buruk dan hubungan dengan pasangan Anda? Tidak,” kata Dr. Mark. “Tetapi setelah mengatakan itu, jika Anda bernapas dengan benar, segalanya menjadi lebih mudah — lebih sedikit kabut otak, lebih sedikit sakit kepala, lebih sedikit nyeri sendi. Anda merasa lebih baik. Anda bisa tidur lebih nyenyak.”
Amy Denney adalah jurnalis pemenang penghargaan, instruktur Yoga Suci bersertifikat, dan spesialis terapi cahaya. Dia bekerja dengan klien mencari solusi alami, bebas efek samping untuk rasa sakit dan stres.
