Jeff Minick

Pada 16 Juni 1858, saat berpidato di depan Partai Republik yang pada hari itu memilih dia untuk mencalonkan diri sebagai Senat, Abraham Lincoln memberikan pidatonya yang terkenal “rumah terbagi”. Penontonnya pasti akan mengenalinya yang pernah menjadi sumber kalimat tematiknya, “Sebuah rumah yang terpecah tidak dapat berdiri sendiri,” seperti yang terlihat dalam ketiga Injil sinoptik Perjanjian Baru.

Abraham Lincoln segera menindaklanjuti pernyataan tersebut dengan pendapat berikut, “Saya yakin pemerintah ini tidak dapat bertahan, selamanya setengah budak dan setengah bebas.”

Kata-kata Abraham Lincoln terbukti bersifat nubuatan. Kurang dari tiga tahun kemudian, Amerika Serikat terpecah berantakan, dan selama empat tahun, orang Amerika berperang melawan orang Amerika dalam perang paling berdarah dalam sejarah kita.

Para sejarawan masih memperdebatkan penyebab perang tersebut, namun hanya sedikit yang tidak setuju dengan retorika berapi-api tersebut dan terkadang tindakan-tindakan kekerasan baik di Utara maupun Selatan memicu dan mengobarkan kobaran api yang mengerikan ini.

Saat ini, negara kami juga terpecah belah—bukan karena perbudakan, bukan karena regionalisme, namun karena ideologi. Bukti paling mencolok dari perpecahan beracun ini terjadi pada 13 Juli, ketika mantan Presiden Donald Trump benar-benar berada dalam jarak satu inci dari pembunuhan oleh seorang penembak.

Peluru-peluru yang ditembakkan pada 13 Juli menyebabkan dua orang tewas, termasuk si penembak, dan dua orang lainnya terluka parah di keramaian. Serangan itu juga menimbulkan luka lain pada negara yang sudah berlumuran darah karena kebencian dan perselisihan.

Dari penembakan itu muncul sebuah foto Donald Trump yang terluka, salah satu tangannya terangkat sambil mengepal yang menandakan perlawanan, dikelilingi oleh empat agen Dinas Rahasia. Di atas mereka berkibar bendera Amerika Serikat. Sesaat, mari kita fokus pada bendera itu.

Dalam Ikrar Kesetiaan, yang biasa menjadi bahan pokok di ruang kelas kita, terdapat kata-kata “Saya berjanji setia pada bendera Amerika Serikat dan republik di mana bendera itu berdiri, satu bangsa di bawah kuasa Tuhan, tidak dapat dipisahkan, dengan kebebasan dan keadilan bagi semua.”

Satu bangsa. Tidak terpisahkan. Dua kali kalimat itu mengingatkan kita bahwa orang Amerika Serikat adalah satu bangsa, satu negara.

Tembakan-tembakan yang dilakukan pada 13 Juli harus menjadi peringatan bagi seluruh warga Amerika Serikat yang mempunyai niat baik bahwa kita mendekati tepi jurang gelap yang, jika kita terus lanjutkan perjalanan kita saat ini, maka akan menelan jalan hidup kita sendiri.

Waktu terus berjalan, dan waktunya telah tiba bagi kami semua—kiri, kanan, dan tengah-untuk mengingatkan diri kita sendiri bahwa kita adalah orang Amerika Serikat yang pertama dan terutama, bahwa kita adalah orang-orang yang memiliki kesetiaan yang sejati dan bersama pada satu bendera dan republik di mana bendera itu berdiri. Ini adalah bendera yang sangat besar, dan ada banyak ruang di bawah bendera itu untuk semua ras, semua kelas, dan segala macam ide mengenai bagaimana membangun negara kami untuk menjadi lebih baik.

Hanya mereka yang membenci sesama warga Amerika Serikat, mereka yang didorong oleh ideologi tercela daripada cinta pada tanah air, tidak punya tempat di bawah bintang-bintang dan garis-garis itu. Mereka tidak pernah dan tidak pernah akan.

Bagi kita semua, waktu untuk mendengarkan satu sama lain, untuk pemahaman yang lebih baik, dan untuk rekonsiliasi sekarang. Kita butuh waktu lama untuk mencapai titik perpecahan ini, dan menyembuhkan luka itu yang pada gilirannya akan memakan waktu lama. Para politisi kami dapat memulai pemulihan ini dengan mengesampingkan isu-isu partisan dan sebaliknya bertanya, “Apa yang menjadi kepentingan terbaik untuk rakyat Amerika Serikat?” Kita dapat melakukan hal yang sama, menerapkan akal sehat dan cinta tanah air daripada dogma dalam pertimbangan masalah bangsa kita.

Yang lebih baik lagi, kita dapat mulai memandang orang-orang yang tidak kami setujui dalam beberapa isu ini sebagai sesama orang Amerika Serikat, bukan sebagai musuh bebuyutan. Kami mungkin menganggap mereka salah dalam pendapatnya dan posisi mereka, bahkan tertipu, tetapi kita harus berusaha mengubah pikiran mereka dengan cara persuasi. Upaya pembunuhan mantan Presiden Donald Trump harus menjadi seruan untuk membangun hubungan-hubungan walaupun ada perbedaan pendapat.

Dalam Pidato Pelantikannya yang Pertama, Abraham Lincoln berkata, “Kita bukanlah musuh, namun teman. Kita tidak harus menjadi musuh. Meski gairah mungkin tegang, hal itu tidak boleh memutuskan ikatan kasih sayang. Mistik untaian kenangan, terbentang dari setiap medan perang dan kuburan patriot hingga setiap hati yang hidup dan batu perapian di seluruh negeri yang luas ini, akan semakin menggemparkan paduan suara Persatuan, ketika disentuh lagi, seperti pastinya mereka akan menjadi malaikat yang lebih baik dari sifat kita.”

Setelah konflik terbaru antara warga Amerika Serikat ini, marilah kita memanggil para malaikat yang lebih baik dari kita dan berangkat untuk memulihkan kesehatan dan persatuan negara kita. (Vv)

Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapat penulis dan tidak mencerminkan pandangan penulis Epoch Times.

Jeff Minick memiliki empat anak dan satu peleton cucu yang terus bertambah. Selama 20 tahun, dia mengajar sejarah, sastra, dan bahasa Latin untuk seminar siswa homeschooling di Asheville, N.C. Dia adalah penulis dua buku novel, “Amanda Bell” dan “Dust On Their Wings,” dan dua karya nonfiksi, “Learning As I Go” dan “Movies Make The Man.” Saat ini, dia tinggal dan menulis di Front Royal, Va.