Mary West
Bahkan remaja dan dewasa muda yang tampak sehat pun mungkin sedang menuju penyakit jantung jika mereka memiliki kadar gula darah tinggi. Perubahan gaya hidup sederhana dapat membantu mengurangi risikonya.
Dokter sudah mengetahui bahwa penyakit jantung merupakan salah satu komplikasi potensial dari diabetes, namun untuk pertama kalinya, penelitian mengkaji hubungan paling awal antara gula darah dan jantung. Hasilnya menunjukkan bahwa kadar gula darah yang tinggi secara terus-menerus selama masa pertumbuhan antara remaja dan dewasa muda dapat melipatgandakan risiko kerusakan jantung secara struktural dan fungsional hingga tiga kali lipat. Perempuan terdampak lima kali lebih besar dibanding laki-laki.
Temuan ini menunjukkan bahwa faktor gaya hidup dan pola makan sangat penting dalam mengelola kadar gula darah selama masa ini.
Bagaimana Gula Darah Tinggi Merusak Jantung
Dalam studi yang diterbitkan di Diabetes Care, para peneliti internasional menilai 1.595 remaja di Inggris pada usia 17 dan 24 tahun, dengan memantau prevalensi prediabetes melalui kadar gula darah puasa. Prediabetes mengacu pada kadar gula darah puasa yang lebih tinggi dari normal namun belum mencapai ambang diagnosis diabetes.
Batas kadar gula darah yang menunjukkan prediabetes adalah 5,6 milimol per liter (mmol/L), seperti yang direkomendasikan oleh American Diabetes Association, dan 6,1 mmol/L, yang merupakan rekomendasi saat ini di banyak negara.
Hasil penelitian menunjukkan bahwa 6,2% remaja usia 17 tahun memiliki kadar gula darah puasa sebesar atau di atas 5,6 mmol/L, yang meningkat menjadi 26,9% pada usia 24 tahun. Sekitar 1% remaja memiliki kadar gula darah puasa sebesar atau di atas 6,1 mmol/L pada usia 17 tahun, namun prevalensinya meningkat menjadi 5,6% pada usia 24 tahun. Untuk kedua batas tersebut, perbedaan antara usia 17 dan 24 tahun menunjukkan peningkatan lima kali lipat.
Tim peneliti juga menilai perubahan ukuran jantung dengan mengevaluasi pembesaran ventrikel kiri melalui ekokardiografi, sebuah tes pencitraan untuk menilai struktur dan fungsi jantung. Ventrikel kiri adalah bilik jantung yang menerima darah beroksigen dari paru-paru melalui atrium kiri dan memompanya ke seluruh tubuh melalui aorta. Hipertrofi ventrikel kiri merujuk pada penebalan dinding ventrikel kiri, yang dapat menyebabkan penyakit jantung seperti gagal jantung atau detak jantung tidak normal (aritmia).
Prevalensi pembesaran ventrikel kiri meningkat dari 2,4% pada usia 17 menjadi 7,1% pada usia 24. Prevalensi disfungsi jantung meningkat dari 9,2% pada masa remaja menjadi 15,8% pada awal masa dewasa. Gula darah tinggi juga dikaitkan dengan penurunan relaksasi otot jantung, gangguan fungsi jantung, dan peningkatan tekanan pada aliran darah yang kembali ke jantung.
Pengukuran pada usia 17 dan 24 tahun menunjukkan bahwa kadar gula darah puasa sebesar atau di atas 5,6 mmol/L dikaitkan dengan peningkatan 46% pada pembesaran ventrikel kiri. Selain itu, resistensi insulin yang berlangsung lama dikaitkan dengan peningkatan 10% kemungkinan terjadinya kerusakan jantung dini yang memburuk. Resistensi insulin terjadi ketika sel tidak lagi merespons insulin, sehingga menyebabkan kadar gula darah meningkat.
Menariknya, para peneliti mengamati perbedaan yang sangat signifikan antara jenis kelamin. Peningkatan kadar gula darah merusak jantung perempuan lima kali lebih cepat dibandingkan laki-laki. Oleh karena itu, para penulis merekomendasikan perhatian khusus terhadap perempuan dalam hal pencegahan.
Masa Remaja Akhir sebagai Periode Kunci
Penelitian sebelumnya dari tim ini menunjukkan bahwa masa remaja akhir adalah periode kunci dalam perkembangan penyakit jantung dan metabolik, kata Dr. Andrew Agbaje, seorang dokter dan profesor asosiasi epidemiologi klinis dan kesehatan anak di University of Eastern Finland, dalam siaran pers.
“Temuan saat ini semakin menegaskan bahwa bahkan remaja dan dewasa muda yang terlihat sehat dan memiliki berat badan normal pun bisa berada di jalur menuju penyakit kardiovaskular, jika mereka memiliki kadar gula darah dan resistensi insulin yang tinggi.”
Perbedaan Risiko Jantung antara Laki-Laki dan Perempuan
Sistem metabolik perempuan berbeda dengan laki-laki, kata Agbaje kepada The Epoch Times. Otot memainkan peran penting dalam metabolisme gula darah, dan laki-laki memiliki massa otot lebih banyak daripada perempuan.
Selain itu, massa lemak berlebih menjadi penyebab dua pertiga hubungan antara resistensi insulin dan kerusakan jantung, dan perempuan memiliki massa lemak lebih banyak daripada laki-laki, jelasnya.
“Secara fisiologis, kadar gula yang tidak terkontrol pada perempuan berdampak buruk pada jantung lebih cepat dibanding laki-laki. Studi pada orang dewasa menunjukkan bahwa diabetes memengaruhi jantung perempuan lebih parah dibanding laki-laki.”
Gula dan Pembesaran Jantung
“Kadar gula darah yang tinggi berarti gula tidak mencapai sel-sel yang membutuhkannya sebagai bahan bakar dan energi, kemungkinan karena insulin yang tidak mencukupi,” kata Agbaje.
Gula darah yang sangat tinggi bisa menjadi racun bagi organ vital, termasuk mata, ginjal, saraf, dan jantung.
Pembesaran jantung bisa terjadi saat gula darah tinggi menarik lebih banyak air ke pembuluh darah melalui osmosis dan kemudian masuk ke jantung, katanya. Saat ini terjadi, jantung terpaksa bekerja lebih keras untuk memompa volume darah yang lebih besar. Kelebihan beban kerja ini memperbesar bilik dan dinding otot jantung, sehingga fungsinya menjadi kurang efektif. Jika kelebihan gula darah tidak dikurangi ke tingkat normal sejak dini, jantung dapat terus membesar dan akhirnya gagal dan berhenti bekerja akibat stres jangka panjang selama beberapa dekade.
Karena studi ini berfokus pada populasi muda, gagal jantung dan serangan jantung jarang didiagnosis pada tahap ini, kata Agbaje.
“Namun, pembesaran ventrikel kiri merupakan penanda awal kerusakan jantung yang secara klinis terbukti dapat memprediksi penyakit jantung dan kematian. Ini dapat menyebabkan serangan jantung, gagal jantung, stroke, gagal ginjal dan hati, serta kematian dini.”
Perubahan Gaya Hidup untuk Mencegah Prediabetes
Remaja berisiko mengalami pradiabetes dan diabetes terutama karena gaya hidup mereka, menjadikan ini faktor risiko yang bisa diubah, kata Dr. Raeeda Gheewala, dokter penyakit dalam bersertifikat, kepada The Epoch Times.
Gheewala menyarankan pemeriksaan rutin kadar gula darah untuk deteksi dini prediabetes. “Hal ini dapat menghasilkan intervensi gaya hidup secara cepat sebelum kesehatan remaja memburuk menjadi diabetes sepenuhnya.”
Tingkatkan Aktivitas Fisik dan Kurangi Waktu Layar
Aktivitas fisik rutin memainkan peran penting dalam menurunkan risiko prediabetes, ujar Gheewala.
“Remaja sebaiknya melakukan setidaknya 30 menit olahraga intensitas sedang (yang meningkatkan detak jantung di atas 100 kali per menit) lima hari dalam seminggu. Ini bisa dilakukan dengan membatasi waktu layar, memprioritaskan tidur 8–10 jam, dan mendorong aktivitas luar ruangan.”
Waktu layar merujuk pada waktu menonton TV dan bermain video game pasif di komputer atau ponsel. Pembatasan waktu layar perlu dilakukan karena aktivitas ini sangat populer di kalangan remaja dan dikaitkan dengan perilaku tidak aktif. Tinjauan sistematis yang diterbitkan dalam American Journal of Preventive Medicine menemukan bahwa intervensi untuk mengurangi waktu layar meningkatkan aktivitas fisik dan memperbaiki pola makan serta berat badan.
Para penulis mencatat bahwa pengurangan waktu layar juga mengurangi paparan iklan makanan tidak sehat dan kebiasaan mengemil makanan ringan.
Makan Pola Diet Sehat
“Menambah asupan nutrisi berbasis nabati dalam makanan sehari-hari remaja dapat mengurangi kemungkinan berkembangnya penyakit kronis dan berdampak jangka panjang terhadap kesehatan,” ujar Gheewala.
Makan menyebabkan kadar gula darah meningkat, yang mendorong tubuh melepaskan insulin untuk mengembalikannya ke tingkat normal.
Ia menjelaskan bahwa indeks glikemik adalah indikator yang memberi peringkat makanan dari 0 hingga 100 berdasarkan kemampuannya meningkatkan gula darah. Roti putih, pasta putih, dan makanan manis cenderung memiliki indeks glikemik tinggi. Selain itu, makanan kemasan dan olahan, yang mengandung lebih banyak garam dan gula, juga meningkatkan gula darah. Maka, membatasi makanan-makanan ini bersama makanan dengan indeks glikemik tinggi akan membantu menjaga kadar gula darah tetap sehat.
Gheewala mencatat bahwa makanan tinggi serat seperti gandum utuh dan kacang-kacangan cenderung memiliki indeks glikemik rendah. “Makanan utuh ini tidak hanya membantu rasa kenyang lebih lama, tetapi juga membantu mengatur porsi makan dan menjaga berat badan sehat. Obesitas, terutama di bagian perut, adalah faktor risiko prediabetes. Kita harus memperhatikan jenis dan jumlah kalori yang kita konsumsi.”
Pola makan yang disarankan Gheewala mirip dengan Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH), yang terdiri dari buah, sayur, biji-bijian utuh, kacang-kacangan, produk susu, unggas, dan ikan. Sebuah studi yang diterbitkan dalam Diabetes Spectrum menemukan bahwa diet DASH dapat meningkatkan sensitivitas insulin dan mengurangi obesitas, sehingga bermanfaat bagi penderita prediabetes. Diet DASH juga dikaitkan dengan penurunan risiko 20% terkena diabetes tipe 2.
Meskipun diet DASH kaya makanan nabati seperti yang direkomendasikan Gheewala, diet ini juga mencakup unggas dan ikan. Namun karena diet DASH dianggap sangat sehat, ia merasa nyaman mendukungnya. Gheewala menekankan bahwa tujuannya adalah membantu orang menemukan pola makan sehat yang mereka sukai dan bisa dijalani dalam jangka panjang.
“Jika menambahkan ikan dan unggas bisa memberi fleksibilitas dan variasi yang memudahkan terciptanya kebiasaan sehat jangka panjang, saya sangat mendukungnya. Langkah kecil dan konsisten bisa memberikan hasil besar dalam jangka panjang.”