Apapun jabatannya atau berapapun gajinya, etos kerja yang baik akan membuat seorang karyawan menonjol
ANNIE HOLMQUIST
Beberapa minggu yang lalu saya kebetulan mendengar percakapan antara seorang pemuda berusia 17 tahun dan pasangan suami istri paruh baya. Akan lulus SMA, pemuda berusia 17 tahun itu dengan sopan bertanya tentang apa yang dilakukan suami pasangan itu saat bekerja.
Segera, keduanya mengatur waktu bagi siswa sekolah menengah itu untuk bertemu dan melihat bagaimana cara kerja pria itu saat bekerja. Mengingat percakapan sebelumnya dengan pria ini tentang betapa bersemangatnya dia untuk memberikan bantuan dengan senang hati, saya membayangkan dapat melihat roda berputar di kepalanya pada prospek bakat yang rajin dan belum dieksplorasi yang sedang berada di hadapannya.
Kebutuhan akan pekerja yang baik akhir-akhir ini jauh melampaui urusan satu orang ini. Dan menilai dari artikel Wall Street Journal baru-baru ini, menemukan bantuan berharga bagi kaum muda seperti teman saya yang berusia 17 tahun di atas bukanlah pilihan yang tersedia bagi sebagian besar pemberi kerja.
Sebagai tanggapan, pengusaha umumnya menolak diskriminasi usia namun merangkul pekerja yang mendekati masa pensiun daripada sekolah menengah, berharap bahwa pekerja yang lebih dewasa setidaknya akan memberikan delapan jam kerja per hari, jujur dan rajin bekerja, bahkan jika dia sedikit lebih susah saat berkaitan dengan teknologi.
“Ada kesediaan dari kelompok ini untuk menambah kerja sebelum maupun setelah jam kerja untuk menggantikan waktu selama makan siang dan istirahat atau bahkan siap ditelpon saat dibutuhkan,” kata seorang pengusaha kepada The Wall Street Journal.
Selain fleksibel dan rajin, pekerja yang lebih tua tidak selalu mencari gaji yang besar, juga tidak cepat pindah ke posisi baru untuk menapaki tangga karier, membuat mereka semakin menarik bagi pemberi kerja.
Setelah melakukan cukup banyak perekrutan dalam dekade terakhir, saya dapat bersimpati. Sementara saya telah menemukan beberapa pekerja yang sangat baik di antara generasi muda, saya juga agak terkejut dengan hal-hal yang diminta oleh beberapa karyawan yang lebih muda, serta kurangnya loyalitas yang ditunjukkan beberapa pemuda saat mereka bergabung dengan sebuah perusahaan. Sedemikian rupa sehingga saya juga mulai menganggap karyawan yang lebih tua lebih diinginkan.
Karena saya sendiri masih menjadi anggota generasi muda, kesulitan seperti itu menantang saya. Dimana kita kehilangan prinsip kerja keras, dan bagaimana kita bisa mendapatkannya kembali? Tulisan mendiang Presiden AS Teddy Roosevelt memiliki beberapa wawasan untuk menjawab pertanyaan itu.
Menurut Roosevelt, salah satu hal pertama yang membuat seseorang menjadi pekerja yang baik adalah kesediaannya untuk menempatkan perusahaan di atas waktu pribadinya. Dalam sebuah surat tahun 1899 kepada Anna Roosevelt Cowles, Roosevelt menjelaskan betapa sulitnya melepaskan diri dari pekerjaannya sebagai gubernur New York. Dia tidak mengabaikan kebutuhan akan waktu istirahat, tetapi dia menyadari bahwa kewajiban harus didahulukan sebelum keinginan.
“Saya baru saja memutuskan bahwa sementara saya menjadi Gubernur, semuanya harus tunduk pada keberadaan saya, dan saya hanya dapat mengambil liburan sesekali saat ada kesempatan,” bunyi suratnya.
Dalam surat yang sama, Roosevelt mengungkapkan unsur lain dari seorang pekerja yang baik: yaitu, keinginan untuk mengerjakan pekerjaan yang memberi tujuan.
“Saya sangat senang menjadi Gubernur— yaitu, bekerja melakukan sesuatu yang penting, bahwa semua gangguan dan kekhawatiran hanyalah konsekuensi kecil,” tulisnya.
Intinya, seorang pekerja yang baik belum tentu menghasilkan uang paling banyak dan mendapatkan kenaikan gaji terus-menerus; sebaliknya, dia puas jika dia tahu dia bekerja untuk tujuan yang baik, bahkan jika itu tidak menghasilkan banyak uang.
Demikian pula, seorang pekerja yang baik mau memulai dari yang kecil dan melakukan hal-hal kecil dengan baik.
“Saya meminta Anda mengerjakan tugas yang lugas, sungguh-sungguh, dalam semua hal kecil yang muncul hari demi hari dalam bisnis, dalam kehidupan rumah tangga, dalam segala hal, dan kemudian ketika ada kesempatan jika Anda telah melakukan kewajiban dalam hal-hal yang lebih kecil, saya tahu level Anda akan melesat hingga ke kebutuhan yang heroik,” kata Roosevelt dalam pidato 1903 di University of California – Berkeley.
Intinya, Roosevelt mengingatkan kita bahwa kita tidak harus langsung memulai dengan gaji besar, atau kantor besar atau paket tunjangan yang nyaman. Setia dalam hal- hal kecil pada akhirnya akan membuka pintu peluang besar.
Seseorang tidak dapat memiliki resep bagaimana menjadi pekerja yang baik tanpa menyertakan karakter, dan dalam hal ini, Roosevelt tidak mengecewakan.
“Saya sangat percaya pada suara dan tubuh yang kuat,” katanya saat berpidato di University of Minnesota. “Saya lebih percaya pada pikiran yang kuat. Dan saya paling percaya pada apa yang [diperhitungkan] lebih dari tubuh, lebih dari pikiran, dan itu adalah karakter.
Karakter seperti apa yang menghasilkan kesuksesan dalam pekerjaan, tidak hanya bagi karyawan tetapi juga bagi pemberi kerja? Kejujuran, kesopanan, kebaikan hati, dan ketekunan adalah beberapa sifat yang baik untuk memulai.
Terakhir, pekerja yang baik adalah pekerja yang tidak menyerah hanya karena tahun-tahun pembentukan kariernya telah berakhir. Dia terus “melihat ke depan, dan bukan ke belakang,” seperti yang ditulis Roosevelt pada 1908. Dia juga tidak menganggap posisinya lebih di bawah jika gajinya lebih rendah atau posisi di tangga karier lebih rendah daripada yang dia miliki sebelumnya.
“Saya tidak pernah bersimpati sedikitpun pada tipe pria yang merasa bahwa karena dia cukup beruntung untuk memegang posisi besar, dia tidak dapat diharapkan menikmati dirinya sendiri setelah itu dalam posisi yang kurang menonjol,” tulisnya.
Jika ekonomi tiba-tiba mengalami penurunan, seperti yang diprediksi banyak orang, gaji tidak akan mudah didapat. Ketika saat itu tiba, mereka yang telah mempelajari prinsip- prinsip Roosevelt tentang etika kerja yang baiklah yang akan menjejakkan kaki ketika harus mendaratkan pekerjaan itu.
Jangan lewatkan perahu dengan mengabaikan mereka.
Annie Holmquist adalah komentator budaya yang berasal dari pusat Amerika yang menyukai buku klasik, arsitektur, musik, dan nilai-nilai. Tulisannya dapat ditemukan di Annie’s Attic on Substack.
