Pentagon Menunjuk 2 Perusahaan yang Bermitra dengan Ukraina untuk Mengembangkan Prototipe Drone

Unit Inovasi Pertahanan (Defense Innovation Unit/DIU) telah memberikan kontrak kepada perusahaan perangkat lunak Amerika yang bermitra dengan produsen drone Ukraina untuk mengembangkan drone serangan satu arah.

EtIndonesia. Dua perusahaan Ukraina akan membantu memproduksi prototipe drone untuk Pentagon, seiring dengan upaya Amerika Serikat dalam meningkatkan kemampuan sistem tak berawaknya secara cepat.

DIU, yang bertujuan mempercepat integrasi teknologi baru oleh Pentagon, mengumumkan pada 14 Maret bahwa mereka telah memberikan kontrak kepada empat perusahaan untuk mengembangkan drone serangan satu arah baru.

Dua dari perusahaan tersebut, AeroVironment dan Dragoon Technologies, adalah kontraktor pertahanan Amerika Serikat yang memproduksi sistem udara tak berawak (UAS).

Dua perusahaan lainnya, Auterion dan Swan, adalah perusahaan perangkat lunak Amerika yang bermitra dengan produsen drone Ukraina untuk menciptakan prototipe drone.

Nama-nama perusahaan Ukraina tersebut dirahasiakan oleh DIU demi alasan keamanan.

Kontrak ini diberikan setelah DIU Pentagon dan kantor wakil menteri pertahanan untuk akuisisi dan keberlanjutan meninjau 165 proposal proyek, termasuk uji terbang awal produk yang dibuat oleh perusahaan-perusahaan yang memenangkan kontrak.

Trent Emeneker, manajer program DIU, menyatakan bahwa organisasinya sangat antusias mengembangkan teknologi drone berbiaya rendah yang dapat berperan penting dalam pertempuran masa depan.

“Ini adalah maksud dari arahan Kongres untuk memikirkan kembali cara menghadirkan kemampuan kepada prajurit dengan kecepatan dan skala yang lebih cepat daripada program tradisional,” kata Emeneker.

Kontrak ini diberikan sebagai bagian dari proyek Artemis Pentagon, yang bertujuan mengembangkan drone serangan satu arah jarak jauh yang tahan terhadap sistem peperangan elektromagnetik dan dapat beroperasi tanpa akses ke satelit navigasi yang biasa digunakan oleh kebanyakan drone.

Dalam tiga tahun terakhir, Ukraina telah mempertahankan basis industri pertahanannya di tengah invasi, mengerahkan drone dalam jumlah besar, serta beroperasi di lingkungan elektromagnetik yang terganggu. Pengalaman unik ini kini ingin dimanfaatkan oleh militer Amerika Serikat.

“Tujuan Proyek Artemis secara langsung terkait dengan pengamatan terhadap kondisi pertempuran dunia nyata saat ini serta masukan dari pengguna akhir di Departemen Pertahanan tentang kemampuan yang mungkin diperlukan untuk menghadapi ancaman dari negara-negara pesaing di seluruh dunia,” bunyi pernyataan DIU.

Perusahaan-perusahaan yang menerima kontrak kini bekerja untuk meluncurkan prototipe yang sukses pada akhir Mei.

Selain mampu beroperasi di lingkungan yang penuh gangguan dan tanpa akses satelit, Pentagon mengharuskan prototipe ini dapat diluncurkan dari darat, cukup terjangkau untuk diproduksi dalam jumlah besar, memiliki jangkauan antara 30 hingga 180 mil (sekitar 48 hingga 290 km), mampu bernavigasi di ketinggian rendah, serta dapat membawa berbagai jenis muatan.

Kepemimpinan militer AS telah berupaya memperkuat dan memperluas kemampuan drone mereka dalam beberapa tahun terakhir, seiring dengan perang di Ukraina yang menjadikan UAS sebagai elemen utama strategi militer Ukraina dan Rusia.

Pada 2023, Pentagon mengumumkan Inisiatif Replicator, sebuah program untuk mengerahkan ribuan sistem otonom di berbagai domain sebelum akhir 2025.

Inisiatif tersebut disusul pada akhir 2024 dengan adopsi strategi drone baru yang diklasifikasikan, bertujuan memungkinkan militer untuk “mendeteksi, melacak, dan mengkarakterisasi” ancaman drone secara real-time serta mengintegrasikan UAS sebagai komponen utama dalam pemikiran Departemen Pertahanan tentang peperangan.

Meskipun militer AS banyak belajar dari cara Ukraina menggunakan drone dalam perang modern, fokus utama mereka tetap pada Tiongkok.

Partai Komunis Tiongkok, yang mengendalikan negara dalam sistem satu partai, tengah mempersiapkan diri untuk perang melalui program modernisasi militer besar-besaran, dengan investasi besar pada peperangan berbasis drone sebagai bagian dari upaya tersebut.