Berkumpul di depan sebuah museum di pinggiran kota Beijing, tentara dan anak-anak sekolah berdiri dalam diam untuk memperingati ulang tahun ke 78 awal Perang Dunia II di Tiongkok, sebuah konflik yang merenggut nyawa sekitar 20 juta orang.
Meskipun diam merupakan kenangan abadi akan perjuangan brutal ini untuk bertahan hidup, di mana pemerintah Nasionalis Tiongkok dengan gemilang memimpin perang delapan tahun di negara tersebut melawan invasi Jepang, sebelum digulingkan pada tahun 1949 oleh pasukan komunis setelah empat tahun tambahan perang sipil.
Sejarah karikatur, iklan yang diputar dan diulang oleh propaganda pemerintah dan telah digalakkan di dalam sistem pendidikan nasional, telah menjadi pokok media Tiongkok daratan, dengan mengukur seberapa besar sentimen massa Tiongkok dan identitas kebangsaan bahkan tujuh dekade setelah perang berakhir, seperti menekankan kerusuhan anti Jepang yang sering dan merusak.
Misalnya, pada tahun 2013, ketika rezim Tiongkok dan Jepang bentrok atas pulau-pulau Senkaku yang disengketakan di dekat Okinawa di Laut Tiongkok Timur, sebuah video yang menggambarkan penghancuran nuklir Tokyo menjadi viral di kalangan netizen Tiongkok.
Ekspresi berlebihan dan kadang-kadang penggambaran paksa tentang pasukan heroik komunis dan tak terkalahkan, yang menghadapi kekalahan “Iblis Jepang” yang konyol dan menyeramkan dapat ditemukan di seluruh budaya populer Tiongkok. Terutama dalam beberapa tahun terakhir, “Perang Anti Jepang,” karena Perang Dunia II dikenal secara lokal, telah menunjukkan dirinya sebagai tema populer yang sangat aman bagi para produser film dan televisi.
Sebagai pengganti pengetahuan dan wacana asli, orang Tiongkok daratan ditanamkan dengan narasi yang telah dipalsukan yang mengabaikan atau mengurangi tokoh utama, kampanye dan pertempuran yang dipimpin oleh Nationalis yang mengatur jalannya perang. Kontribusi sejarah Tiongkok terhadap keseluruhan upaya Sekutu mengungkapkan gambaran yang sama sekali berbeda, sebuah pertempuran yang sangat sulit dan menyedihkan melawan kekuatan senjata, peralatan, dan kohesi yang superior.
Kebenaran dari Sebuah Perang yang Dilupakan
Pada tanggal 7 Juli 1937, dua tahun sebelum invasi Nazi ke Polandia, tentara Tiongkok bentrok dengan unit garnisun luar negeri Jepang di selatan Beijing, memicu percikan api yang akan memicu delapan tahun perang total di Asia dan Pasifik.
Sejak tahun 1920-an, faksi militer di pemerintahan Jepang, yang dilindungi oleh otoritas kekaisaran, telah melanggar batas di daratan Asia. Korea telah menjadi koloni Jepang sejak tahun 1910, dan pada tahun 1931, perwira Angkatan Darat Kekaisaran Jepang menduduki dan mencaplok Manchuria, wilayah utara Tiongkok yang berisi sekitar 35 juta orang dan sumber daya alam yang melimpah.
Pada tahun 1937, pasukan Jepang tidak hanya menduduki Manchuria, tapi telah mengambil sebagian besar dari apa yang sekarang menjadi Mongolia Dalam, memperluas wilayah kontrol mereka ke Beijing (yang kemudian disebut Beijing; ibu kota Tiongkok pada waktu itu adalah Nanjing, yang terbentang lebih jauh ke selatan ). Bagi Chiang Kai-shek, pemimpin militer pemerintah Tiongkok Nasional, jelas bahwa perdamaian lebih lanjut terhadap Jepang hanya akan membawa malapetaka berikutnya.
Pada akhir Juli, pertempuran di sekitar Beijing semakin meningkat saat orang-orang Tiongkok menolak untuk mundur dalam menghadapi tuntutan militer Jepang. Chiang memerintahkan tentara Tiongkok untuk pindah ke Shanghai, yang terisi militer Jepang dalam jumlah cukup besar, dengan harapan dapat menarik sejumlah besar pasukan musuh yang dapat dibuka dalam kesepakatan yang menentukan.
Pertempuran Shanghai mengklaim lebih dari 200.000 orang Tiongkok dan 70.000 orang Jepang tinggal di pertempuran jarak dekat. Itu hanya yang pertama dari lebih 20 pertempuran besar yang diperjuangkan oleh pasukan nasionalis Tiongkok, yang bertentangan dengan narasi komunis yang khas yang mengklaim bahwa lawan politik mereka menghindar dari pertempuran yang mendukung mundur ke daerah pedalaman Tiongkok.
Meskipun ada usaha Tiongkok yang gagah berani, termasuk satu episode di mana sebuah unit terlatih dan dilengkapi Jerman yang dikenal sebagai “800 Pahlawan” menahan puluhan ribu orang Jepang dari sebuah gudang penyimpanan yang dibentengi, Jepang akhirnya mendesak orang Tiongkok dari Shanghai. Dengan kedatangan bala bantuan, invasi berlanjut dari Delta Sungai Yangtze dengan kecepatan yang menakutkan, mengancam ibukota Tiongkok Nanjing.
Perlawanan Berlarut-larut
Bulan-bulan awal perang hampir tidak melihat aktivitas komunis yang berarti. Kemenangan kecil yang dicetak oleh komunis, pertempuran di Lintasan Pingxingguan, mengakibatkan hanya beberapa ratus korban Jepang, namun telah dimainkan sampai tidak ada akhir dalam propaganda negara berikutnya.
Sementara itu, tentara Nasionalis terus bertarung gigi dan kuku melawan serangan Jepang, kehilangan ratusan ribu pria. Di Nanjing, di mana pertahanan ibu kota yang tidak memadai menyebabkan kekalahan pasukan Tiongkok, begitu banyak tentara ditangkap dan dieksekusi oleh orang Jepang sehingga jumlah korban militer Tiongkok masih belum jelas. Pasukan kekaisaran selanjutnya mengeluarkan kemarahan mereka demi penduduk sipil Nanjing, membantai ratusan ribu orang.
Hancur karena kekalahan Shanghai dan Nanjing dan kebrutalan terkait yang dilakukan terhadap warga sipil menjadikan semangat Tiongkok, mereka pada akhirnya tidak banyak berpengaruh pada keinginan Nasionalis untuk terus bertahan. Pada tahun 1938, pertempuran terbesar perang terjadi di kota Wuhan di Tiongkok tengah, di mana lebih dari satu juta tentara Nasionalis menahan pasukan Jepang yang mengeras selama lebih dari empat bulan.
Meskipun kekuatan mobilitas tentara membunuh tentara kekaisaran Jepang yang luar biasa, yang berlanjut hingga ratusan serangan gas beracun, akhirnya memaksa orang Tiongkok untuk mundur dari Wuhan, korban jiwa Jepang, yang berjumlah lebih dari 100.000, menghentikan kemajuan lebih lanjut selama bertahun-tahun.
Ditusuk dari Belakang
Sejak perebutan kekuasaan komunis pada tahun 1949, pertunjukan dan film Tiongkok daratan menggambarkan usaha partisan yang meluas dan terpadu yang terjadi di wilayah yang diduduki Jepang, selalu dengan kaum revolusioner komunis di garis terdepan.
Kenyataannya, aktivitas Partai Komunis sebagian besar terbatas pada infiltrasi bertahap daerah dimana perkelahian dan tidak adanya ketertiban (pasukan Jepang sering kali susah ditekan untuk menggunakan kontrol sebenarnya atas wilayah yang telah mereka taklukkan dari Nasionalis) membuat jalur yang ideal untuk pertumbuhan gerakan politik.
Kaum Nasionalis, di bawah Chiang Kai-shek, dibantu oleh Amerika Serikat, namun proses ini terhambat oleh ketidakpercayaan diplomatik dan ketidaksepakatan di antara para peserta kunci, khususnya antara Chiang dan Jenderal Joseph Stilwell.
Komunis Tiongkok memanfaatkan sepenuhnya keadaan kaum Nasionalis, dan tidak pernah membantu dengan cara yang berarti sehingga bisa mempertahankan kekuatan mereka sendiri; seorang diplomat Soviet ditempatkan di daerah basis komunis yang tercatat pada saat Ketua Partai Mao enggan memindahkan pasukan melawan Jepang.
Sementara Partai Komunis memang secara militer tidak penting pada awal perang, namun pasukan tersebut membangun sebuah pasukan yang kuat dan terorganisir dengan baik dalam waktu singkat, sebagaimana tercermin dalam satu operasi militer besar yang dilakukan oleh pasukan komunis, dikenal Hundred Regiments Offensive (Chinese: 百團大戰). Namun, Mao mengkritik Peng Dehuai, yang memimpin kampanye sukses tersebut, karena mengungkapkan kekuatan pasukan komunis. Selama Revolusi Kebudayaan (1966-1976), Mao akan menggunakan “pengkhianatan” Peng sebagai bagian dari alasan untuk menyingkirkannya.
Ketika Jepang akhirnya menyerah pada tahun 1945, pertama kali pada Amerika Serikat, kemudian pasukan Nasionalis Tiongkok. Ini akan menjadi perjuangan brutal empat tahun lagi di mana kekuatan PKT, yang sekarang mengakar di Tiongkok utara dan dengan dukungan Soviet yang meningkat, akan mengalahkan kaum Nasionalis, yang oleh Amerika Serikat dianggap sebagai penyebab kehilangan.
Mencoba untuk Tidak Bicara Masa Lalu
Partai Komunis Tiongkok memiliki banyak alasan untuk memutar balik cerita Perang Dunia II: peran yang dimainkannya dalam perang itu kecil, dan memberi penghargaan kepada Nationalis – yang kemudian mengambil alih pulau Taiwan, yang telah berkembang menjadi demokrasi yang canggih miliknya sendiri – akan melemahkan legitimasinya sendiri.
Jadi, Partai tersebut malah menyembunyikan sejarah sebenarnya, dan dengan demikian merampok orang-orang Tiongkok dari kebenaran sejarah mereka sendiri, menurut Xin Haonian, seorang sejarawan Tiongkok yang telah menulis sebuah buku tentang para jenderal Angkatan Darat Rute Kedelapan, bagian dari angkatan bersenjata komunis. “Partai Komunis Tiongkok melakukan semua ini untuk membuat dirinya terlihat mulia – namun kenyataannya hasilnya konyol,” kata Xin saat kuliah, ditayangkan di New Tang Dynasty Television.
Tetapi bahkan dengan propaganda dan kontrol sistem pendidikan yang terus-menerus, banyak orang Tiongkok semakin waspada terhadap kebenaran informasi yang mereka dapatkan dari saluran negara tentang perang tersebut. Skeptisisme mencakup Revolusi Budaya – film-film ketinggalan jaman seperti “Tunnel Warfare” dan “Mine Warfare” yang menunjukkan bahwa gerombolan pemberontak komunis Tiongkok memasang perlawanan keras terhadap “Iblis” Jepang, dan juga penggambaran yang lebih kontemporer mengenai perang – bahan baku televisi malam – yang mengundang olok-olok dari khalayak yang dituju.
Taktik yang tidak canggih semacam itu memang berhasil beberapa saat. Dan mereka berfungsi untuk menciptakan atmosfir umum tentang bagaimana orang Tiongkok melihat perang, dan yang lebih penting lagi, “musuh-musuh” Tiongkok.
Bisa ditebak, yang paling utama adalah orang Jepang, yang dibuktikan dalam kerusuhan anti-Jepang beberapa tahun terakhir, di mana bahkan mobil merek Jepang pun telah dibatalkan dan dibakar. Dalam narasi ini, Tiongkok adalah korban abadi. Permintaan maaf dari pemimpin Jepang dianggap tidak tulus, dan kecil tapi sangat vocal, sayap kanan negara itu secara ganas digambarkan sebagai kebijakan Jepang yang sebenarnya.
Sinisme penggambaran perang Partai Komunis Tiongkok, dan peran yang diberikan Jepang sebagai Public Enemy No. 1, tidak dapat diungkapkan dengan lebih baik dibanding oleh Mao Zedong sendiri.
Pemberontak komunis yang pergi untuk Republik Rakyat Tiongkok menyampaikan ucapan terima kasih pribadi kepada Perdana Menteri Jepang Tanaka Kakuei pada tahun 1972, ketika Republik Rakyat Tiongkok dan Jepang membentuk hubungan diplomatik. Menurut catatan Kakuei, dan didukung oleh dokter pribadi Mao, Mao mengatakan bahwa Kakuei “tidak perlu mengatakan maaf.”
Menurut dokter pribadi Mao, “Mao meyakinkannya bahwa ini adalah ‘bantuan’ invasi Jepang yang dibuat kemenangan komunis dan kunjungan ini layak antara pemimpin komunis dan Jepang.”
Semua pemberian ini “bantuan”, tawaran ganti rugi dari Jepang telah ditolak. (ran)
ErabaruNews
