Seorang pejabat komunis Tiongkok senior mengatakan pada hari Sabtu bahwa Tiongkok masih berbicara dengan rezim Korea Utara, meskipun telah memberlakukan sanksi terkuatnya di Korea Utara.
Tiongkok merupakan jalur penting bagi rezim Korea Utara, yang bergantung 90 persen pada perdagangannya di Tiongkok. Namun, di bawah tekanan Presiden Donald Trump, yang berusaha untuk melakukan denuklirisasi Korea Utara, pemimpin Tiongkok Xi Jinping telah sepakat untuk meningkatkan tekanan terhadap Korea Utara dalam beberapa bulan terakhir.
Tiongkok telah melampaui PBB. Sanksi Dewan Keamanan disetujui bulan lalu, yang membatasi impor produk tekstil dan produk lainnya dari Korea Utara, dan membatasi jumlah minyak yang bisa dijual ke sana.
Bank Sentral Tiongkok juga menginstruksikan bank-bank Tiongkok untuk berhenti memberikan layanan keuangan ke Korea Utara. Tiongkok juga telah memberikan bisnis Korea Utara yang beroperasi di negara itu dengan ultimatum 120 hari untuk ditutup.
Namun, Guo Yezhou, wakil kepala departemen internasional Partai Komunis Tiongkok, mengatakan bahwa kedua negara komunis tersebut masih berbicara.
“Tiongkok dan Korea Utara adalah tetangga dan keduanya memiliki hubungan kerjasama persahabatan seperti biasanya,” kata Guo.
Departemen internasional Tiongkok bertanggung jawab atas hubungan partai dengan partai politik asing, dan secara tradisional berfungsi sebagai saluran untuk diplomasi Tiongkok dengan Korea Utara.
Presiden Trump akan berkunjung ke Asia bulan depan, termasuk berhenti di Korea Selatan dan Tiongkok.
Trump diperkirakan akan terus meningkatkan tekanan pada Xi untuk melakukan lebih banyak lagi untuk menekan Korea Utara.
Trump mencari solusi diplomatik untuk krisis nuklir Korea Utara, yang mengandalkan sebagian pada Tiongkok untuk meningkatkan sanksi ekonomi terhadap Korea Utara.
Bersamaan dengan itu, Trump telah memerintahkan pejabat militer paling seniornya untuk menyusun opsi militer terperinci selama konflik senjata dengan Korea Utara.
Trump mengatakan bahwa sementara Amerika Serikat memiliki kesabaran, jika dipaksa untuk membela diri atau sekutunya melawan Korea Utara, hal itu dapat menghancurkan negara tersebut sepenuhnya.
Ancaman kekuatan militer juga berfungsi untuk menekan Korea Utara ke meja perundingan.
Jack Keane, seorang pensiunan jenderal bintang empat dan mantan Wakil Kepala Staf Angkatan Bersenjata A.S., mengatakan bahwa opsi militer oleh pemerintah Trump membuat solusi diplomatik lebih realistis.
“Tim Trump mengerti bahwa ancaman kekuatan militer memperkuat opsi diplomatik. Upaya utamanya adalah diplomasi dan sanksi ekonomi,” kata Keane di Fox Business.
Tiongkok saat ini mengadakan Kongres Partai Nasional ke-19, di mana telah menjadi jelas bahwa Xi akan terus memimpin Partai Komunis Tiongkok untuk lima tahun ke depan.
Seorang pejabat mengatakan kepada Reuters bahwa Presiden Trump percaya bahwa Xi seharusnya lebih memiliki pengaruh untuk menangani masalah Korea Utara.
“Pandangan presiden adalah Anda bahkan memiliki sedikit alasan sekarang,” kata seorang pejabat. “Dia tidak akan melangkah dengan ringan.”
Sejak Xi menjadi pemimpin partai pada tahun 2013, hubungan dengan Korea Utara telah mendingin. Xi belum mengunjungi Korea Utara, namun telah mengunjungi musuh Korea Utara yang telah disumpahi.
Hubungan antara Tiongkok dan Korea Utara telah berkembang di bawah mantan pemimpin Partai Komunis Tiongkok Jiang Zemin. Sementara Jiang telah resmi absen sejak 2003, dia masih mempengaruhi kebijakan domestik dan internasional Tiongkok melalui loyalisnya di tingkat pemerintahan tertinggi.
Hal ini membuat Xi lebih sulit untuk mengambil tindakan yang lebih kuat terhadap Korea Utara dan untuk memecahkan beberapa penyakit masyarakat Tiongkok yang paling buruk, seperti penganiayaan terhadap 100 juta orang Tiongkok yang berlatih Falun Gong, penindasan yang secara pribadi diprakarsai oleh Jiang pada tahun 1999 dan berlanjut sampai hari ini.
Trump ingin mendapatkan kerja sama yang serius dari Tiongkok untuk meyakinkan Pyongyang agar mengubah pikirannya atau membantu mencabut begitu banyak sumber daya sehingga tidak memiliki pilihan selain mengubah perilakunya, kata pejabat tersebut.
Dalam sebuah wawancara dengan Maria Bartiromo dalam Fox Business Network, Trump mengatakan bahwa dia ingin “menjaga segala sesuatunya sangat, sangat rendah nada” dengan Xi sampai pemimpin Tiongkok muncul dari Kongres Partai.
“Saya yakin dia punya kekuatan untuk melakukan sesuatu yang sangat penting sehubungan dengan Korea Utara. Kita akan lihat apa yang terjadi. Sekarang dengan yang dikatakan, kita siap untuk apapun. Kita begitu siap, seperti yang Anda tidak akan percaya,” kata Trump dalam wawancara, yang ditayangkan pada hari Minggu. (ran)
