Oleh Matthew Little
Analisis Berita
Di luar penandatanganan kesepakatan dan jabat tangan perjalanan Presiden Donald Trump ke Tiongkok adalah konflik yang mendidih yang memiliki sedikit pilihan win-win.
Mendampingi Trump ke Beijing adalah 29 pemimpin bisnis A.S. yang akan berjemur di lingkungan yang bersahabat saat pemimpin Trump dan Tiongkok Xi Jinping membungkus bendera mereka seputar karunia kesepakatan bisnis yang telah dinegosiasikan sebelumnya.
Manfaat sebenarnya dari perjalanan tersebut, bagaimanapun, adalah pertemuan tatap muka antara Trump dan Xi. Pertemuan tersebut akan membantu setiap pemimpin untuk menilai keputusan orang lain dan menghindari salah perhitungan mengenai masalah yang memecah belah.
Kunjungan ke Tiongkok terjadi di pertengahan perjalanan dua hari Trump di Asia Timur, yang dimulai dengan pemberhentian di Jepang dan Korea Selatan dan akan melanjutkan perjalanan ke Vietnam dan Filipina.
Menurut pejabat senior pemerintah A.S. yang menangani wartawan di Jepang pada 5 November, perjalanan tersebut memiliki tiga tujuan utama: untuk memperkuat tekad internasional untuk melakukan denuklirisasi Korea Utara, untuk mempromosikan wilayah Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka, dan untuk memajukan kemakmuran Amerika.
Kerjasama Tiongkok adalah kunci untuk melangkah maju pada ketiga tujuan tersebut, namun pada masing-masing, Amerika Serikat dan Tiongkok memiliki perspektif yang sangat berbeda.
Korea Utara
Trump telah membuat kemajuan lebih dari presiden sebelumnya untuk membuat Tiongkok mendukung dan memberlakukan sanksi terhadap Korea Utara.
Tapi kedua negara memiliki pandangan yang berbeda terhadap konflik dan bagaimana mengatasinya.
Rejim Tiongkok difokuskan untuk mencegah perang di Semenanjung Korea dan ingin Amerika Serikat mundur dari ancaman kekuatan, yang pada dasarnya akan membuat Korea Utara bebas untuk melanjutkan program senjata nuklirnya.
Beijing juga ingin mempertahankan baterai rudal dan radar anti-balistik A.S. yang akan dikirim ke Korea Selatan, dan mencegah aliansi militer trilateral antara Jepang, Korea Selatan, dan Amerika Serikat.
Beijing mencetak kemenangan di dua front tersebut pekan lalu, ketika Xi menyelesaikan kebuntuan selama setahun dengan Korea Selatan dengan meminta Presiden Moon Jae-in untuk menyetujui “tiga tidak ada” nya: tidak ada penerapan THAAD tambahan, tidak ada aliansi militer trilateral, dan tidak ada partisipasi dalam pertahanan rudal terpadu.
Rezim Tiongkok ingin menjadikan Korea Utara sebagai penyangga antara wilayahnya dan Korea Selatan sekutu AS. Amerika Serikat ingin Korea Utara diserap oleh Korea Selatan yang demokratis dan makmur.
Meskipun ada perbedaan ini, mungkin ada persamaan umum yang sebenarnya terjadi di Korea Utara.
Selama beberapa dekade, rezim Tiongkok telah mempromosikan militer Korea Utara, termasuk program rudal dan nuklir negara yang lebih kecil. Menurut pejabat senior pemerintah, Amerika Serikat meyakini Tiongkok sekarang memandang Korea Utara sebagai tanggung jawab strategis yang berat.
Trump akan meminta Xi agar Tiongkok melampaui sanksi yang disetujui U.N. dalam menyangkal sumber ekonomi rezim Korea Utara yang dibutuhkan untuk menopang dirinya.
Laut Tiongkok Selatan
Ada juga pertentangan pandangan pada Laut Tiongkok Selatan, di mana rezim Tiongkok menegaskan hak bersejarah atas petak samudra yang luas yang membentang ke sebagian besar wilayah ekonomi eksklusif Brunei, Indonesia, Malaysia, Filipina, Taiwan, dan Vietnam.
Kebijakan utama Asia baru oleh Pemerintahan Trump – sebuah wilayah Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka – bertujuan untuk mempromosikan pasar bebas dan terbuka, dan navigasi terbuka perairan internasional.
Kebijakan itu sangat penting bagi negara-negara perdagangan yang berbagi laut dan lainnya yang melakukan perdagangan melaluinya, termasuk Amerika Serikat.
“Amerika Serikat adalah kekuatan Indo-Pasifik. Kami sudah satu sejak awal republik kami,” kata pejabat senior pemerintah tersebut.
“Keamanan dan kemakmuran kita bergantung pada Amerika Serikat yang menjaga akses arus perdagangan bebas ke kawasan ini,” kata pejabat tersebut.
Dimana Amerika Serikat ingin mempertahankan perairan terbuka, Tiongkok berharap bisa menjadi penguasa di Asia Pasifik.
Namun, tujuan itu, dan keseluruhan ekonomi Tiongkok, membutuhkan arus dolar AS.
Kemakmuran Amerika
Di sinilah Amerika Serikat masih memiliki pengaruh yang signifikan, yang menurut para ahli penting untuk tujuan ketiga perjalanan Trump: memajukan kemakmuran Amerika. Tujuan ini, kata mereka, adalah di mana kedua negara tersebut memasuki kontes yang lebih sulit.
Di permukaan, Trump dan Xi akan merayakan kesepakatan perdagangan yang akan memberi penampilan kerjasama antara kedua raksasa ekonomi tersebut.
Sebenarnya, bagaimanapun, Amerika Serikat harus menyadari bahwa Tiongkok komunis tidak dapat menjadi sekutu, menurut Derek Scissors, seorang ilmuwan warga American Enterprise Institute.
“Kita berada dalam konflik mendasar dengan orang Tiongkok, dan perlu diakui,” kata Scissors.
Pertumbuhan ekonomi Tiongkok didorong oleh kebijakan yang melemahkan daya saing ekonomi A.S., termasuk melanggar kesepakatan perdagangan internasional, mencuri kekayaan intelektual, melakukan pembajakan yang merajalela, dan menjaga pasarnya tetap tertutup atau menghalangi impor A.S.
Tanggapan Amerika Serikat sampai saat ini? Menyedihkan, kata Scissors.
Kebijaksanaan konvensional berpendapat bahwa Amerika Serikat akan membungkuk pada isu-isu perdagangan untuk mendapatkan bantuan rezim Tiongkok dengan Korea Utara, tapi itu bukan bagaimana pemerintah Trump telah bicarakan sebelum mencapai puncaknya di Beijing.
“Saya tidak mengantisipasi keseimbangan perdagangan,” kata pejabat senior pemerintah A.S. “Amerika Serikat tidak akan menukarkan kepentingan kita dengan perdagangan untuk membuat keuntungan dengan melakukan apa yang seluruh dunia lakukan, kurang lebihnya, berkewajiban untuk melakukannya, dan hal itu mengandung dan menghadapi ancaman dari Korea Utara.”
Amerika Serikat memiliki beberapa keuntungan besar dalam negosiasi apapun dengan Tiongkok, menurut Gordon Chang, penulis “The Coming Collapse of Tiongkok.” Ini termasuk mendongkrak akses ke ekonomi A.S. dan sistem keuangan AS.
Sehari sebelum Trump pergi dalam perjalanan ke Asia, Amerika Serikat melarang Bank Dandong Tiongkok dari akses ke sistem keuangan A.S. karena telah melakukan pencucian uang untuk warga Korea Utara.
Ini dibaca oleh banyak orang sebagai tembakan melewati panah Tiongkok, memperingatkan mereka tentang keperluannya bekerja sama di Korea Utara dan kerentanan sistem keuangan Tiongkok.
Pemutusan Bank Tiongkok dari sistem keuangan A.S. bisa membunuh mereka, kata Chang.
“Jika Anda menyingkirkan bank-bank Tiongkok, Anda akan mengguncang sistem keuangan Tiongkok,” katanya.
Scissors mengatakan bahwa tanpa akses ke dolar A.S., Tiongkok tidak dapat melakukan transaksi internasional untuk membeli minyak dan sumber daya penting lainnya.
Dalam negosiasi dengan Xi, Trump perlu menyampaikan bahwa dia memiliki kemauan politik untuk mengambil tindakan yang akan membuat Tiongkok membayar jika tidak mengubah praktik perdagangan sepihaknya.
Rebalancing Perdagangan
Trump berjanji untuk menyeimbangkan perdagangan antara Amerika Serikat dan Tiongkok disertai dengan risiko kuat bagi rezim Tiongkok, kata Scissors.
Scissors membuat sketsa dua skenario untuk mencapai rebalancing: memberi sanksi kepada perusahaan Tiongkok atau melembagakan sertifikat impor.
Scissors mengatakan sanksi harus mencakup seluruh sektor ekonomi Tiongkok, contohnya seperti semua perusahaan telekomunikasi, agar efektif. Sanksi bahkan mungkin perlu dilakukan pada berbagai sektor.
“Jika kita memberi sanksi pada beberapa sektor, maka kita benar-benar membicarakan sesuatu yang menyakitkan,” kata Scissors.
Pilihan yang lebih sangat efektif adalah dengan cepat menyeimbangkan perdagangan melalui sertifikat impor, sebuah mekanisme yang diajukan oleh investor Warren Buffett pada tahun 2003.
Untuk setiap dolar produk yang diekspor perusahaan, mereka mendapatkan sertifikat yang memungkinkan mereka mengimpor jumlah dolar yang sama dengan barang. Mereka juga bisa menjual sertifikat kepada orang lain yang perlu mengimpor barang.
Kebijakan tersebut dapat dengan cepat menyeimbangkan defisit A.S. dengan Tiongkok – yang menyumbang hampir setengah dari $737 miliar defisit perdagangan AS pada barang pada tahun 2016 – dan menghancurkan cadangan dolar AS Tiongkok.
“Tiongkok sama sekali tidak mampu sekarang,” kata Gunting. “Tidak ada yang setara dengan Tiongkok.”
“Orang Tiongkok dapat melukai beberapa perusahaan besar Amerika dan mungkin pasar saham Amerika, namun mereka tidak dapat mengancam untuk mengganggu stabilitas sistem keuangan AS. dengan cara yang sama seperti yang dapat dilakukan A.S. ke Tiongkok,” katanya.
Chang berkata, “Jika Anda menekan ekonomi Tiongkok dari batas tersebut, sistem politik Tiongkok tidak akan terlalu jauh ketinggalan. Jadi Presiden Trump bisa membuat Xi Jinping gulung tikar.”
Trump sangat tidak mungkin akan melakukan tindakan semacam itu dalam waktu dekat, bagaimanapun, kata Scissors. (ran)
